入存活危机。孩童人数少，再加上几乎所有学生都基于未来考量而选择北海道本岛的高中，照羽尻高中的入学者曾经持续挂零挂了好几年。到了昭和年代（注8）的尾声，照羽尻高中眼看就快走上废校之路时，部分岛民终于奋起捍卫。
如果没了高中，将会有更多孩子离开小岛。若只会高龄化，小岛将会一蹶不振。既然没有入学者，我们这些成年人就自己入学。国中毕业后就当起渔夫的人、已经退休不当渔夫的人、中高年主妇等岛民当起了高中一年级生，让学校得以延续下去。
有人以前听说过诚的父亲也是照羽尻高中的学长。诚的父亲想必是为了让高中存活下去而入学的成年人之一。
后来，教育委员会也开始伸出援手。教育委员会表示既然岛上的孩童人数有限，何不建盖完善的宿舍给不适应都市学校的孩童，并且向全国广泛招生呢？这样的提议化为现实，有人也成了入学者。
为了避免沦为极限村落（注9），而设法促使高中存活下去，并接受离岛留学生。这般事实当中，藏著某种期待。
如果从外地前来就读高中的学生爱上了小岛，搞不好成年后会选择在岛上生活也说不定。搞不好他们会在岛上建立家庭，并且带来下一代也说不定。
「去到了外地，你们会想总有一天要再回来岛上生活吗？」得知学校的这段过去后，有人明白了赤羽提出这个问题的真正用意。照羽尻高中的学生，尤其是留学生组，不单纯只是学生的存在，而是被看待为「说不定未来能够维持并增加岛上人口的存在」。简直就像濒临绝种的海鸟一样；有人脑中闪过这个想法的那一刻，想起唯独面对这个问题时苦于回答的阳学长。
报导中，阳学长是以「二年级D同学」的身分登场，他刻意就读照羽尻高中的原因是「因为想听看看崖海鸦的叫声」。
得知原因后，有人感到扫兴到了极点，也感到可疑。透过在海鸟观察站的言行举止，以及凉学姊等人的发言，有人知道阳学长热爱鸟类，但就因为这样而不惜来到照羽尻岛的举动超出有人的常识范围。
还有，关于阳学长在大家面前含糊其辞的未来出路，结果是「想要继续升学从事海鸟的研究」。有人忍不住暗自说：「这么无聊的事情竟然没办法当场回答？」并快速看过内容，改看起其他学生针对未来出路的回答。虽然其他学生的称呼也被加密过，但区区三人而已，要分辨出谁是谁轻而易举。
『我没打算离开照羽尻岛。我想在岛上当一个像我老爸一样的渔夫。』
『我很喜欢小朋友，所以在想或许可以走幼教老师这条路，但还没有百分之百确定。』
『我应该会结婚，然后继承旅馆吧。万一结不了婚怎么办？』
对于桃花喜欢小朋友的事实，有人不禁感到意外。还有，凉学姊之所以会说出「结婚」这个字眼，想必是因为意识到小岛的高龄化、极限村落化的问题，这部分与照羽尻岛高中的那段存活往事当然也有所关联。有人拿出智慧手机拍下整篇报导内容。有人拍下照片当然不是为了传送给和人，他只是想要保有自己受过采访的证据。
有人点开照片，确认能不能看清楚文字，还顺便重新看了一遍自己的回答。
有人的应答得体，校长也夸奖过他。可是，有人就是觉得有哪里不对劲，内心不太舒坦。
——如果也把同样的话亲口说给你的父母亲听，他们肯定会放心许多。
为什么在东京会说不出同样的话？虽然一度放弃了思考，但有人试著往前思考下去。话说回来，为什么采访时会说出那么肯定的意见？第一次看见港口的景色时，绝望地认为自己来到地狱深渊，而现在，港口还是一样的景色。是因为历经水产实习等经验而有所成长，所以看待事物的观点改变了吗？如果是这样，在东京也可以大方地说出来啊！
还是内心会有「我没有说谎」的想法，其实就有问题？
有人内心里的另一个有人向他提出忠告：「别想那些事情了！情绪失控只会让事态更糟。就是因为这样，才会放弃思考啊！自我厌恶的滋味有多么苦涩，你在东京时不是已经尝到怕了吗？」
什么都别再做了！不要往深处钻！
有人决定听从警告。
难得凉学姊也一起，放烟火时就玩得开心吧！有人悄悄抱著这般想法，在西边天空还可看见微弱光线的晚上七点的五分钟前，打开野吕旅馆的玄关。毕竟是旅馆，玄关的空间算是宽敞，鞋柜上方有将近十张的签名板做著点缀。有人猜想那些应该是为了电视节目等企划，而到访过照羽尻岛的艺人或播报员的签名。
玄关旁可看见受理柜台的玻璃拉窗，凉学姊从拉窗另一端探出头来。
「等我一下！我绕过去！」
凉学姊身穿牛仔布料的短袖洋装，外面套著薄针织外套，她的手上拎著一只大塑胶袋和手电筒。塑胶袋里装著烟火套装组和气体打火机。有人趁著凉学姊绑球鞋鞋带时，伸手拿起所有东西。「谢谢。不过，手电筒还是由我这个带路者来拿吧！你跟著我走喔！」凉学姊笑著说道。
在宽度勉强可供一辆小货车通过、未铺设柏油的私人道路对面，有一栋两层楼高的木造建筑物。木造建筑物原来是照羽尻高中的宿舍，其外墙颜色呈现像咖啡豆经过长时间烘焙的色泽。阳学长和桃花正好从宿舍玄关走出来，四人便一起行动。四人听著从右下方传来的海浪声，在私人道路上前进了一会儿。渐渐地，西边的天空也变得昏暗。
「我们要从这里下去海岸，多留意一下脚边喔！」
凉学姊走下坡面。冒出矮小杂草的坡面比想像中的更加陡峭，而且随处可见石子散落。有人启动智慧手机的手电筒功能，谨慎地踩著脚步。
走下海岸后，看见诚已经准备好装了水的桶子、零食和果汁，等待著大家的到来。
「快点开始吧！桃花，快过来这边！」
诚把零食和饮料、凉学姊把烟火分给每个人。塞了满口的棒状零食后