啊哈～～看来大叔刚刚才在那边的花街柳巷寻欢吧？」
乱丸伸手所指的方向，是全隐世规模最大的不夜城──被高耸的围墙与河川所环绕的风化区。
就连我们站在原地，都能直接望见大门另一侧挂著色彩缤纷且灯火通明的灯笼。
与醉汉身上同款的香水气味，也随风飘来……
一阵子后，男子的家属来接人了。
妻子看起来深受丈夫行为所扰，仍直向我们频频低头赔罪，并把男子带走。
真是……
来青楼花天酒地，给家人添尽麻烦，还一脸幸福地烂醉。
「决定了。银次，我们也上花街玩一遭吧。」
「咦？呃，我就免了吧……」
见乱丸兴致勃勃地开口，我炸著毛摇头拒绝。
「你搞什么，还真扫兴耶。总不能永远对津场木葵恋恋不舍吧，不是有几个相亲对象找上门吗？」
「这、这个嘛……」
最近我也开始接到这类的邀约。
原因在于大老板已经成家，目前专注在八叶的工作上。而天神屋的管理营运，则交由我出面主持。
而我至今仍是个单身汉。
就连土蜘蛛晓都已经跟阿凉小姐结为连理，有了稳定的家庭。
「但我目前……光是天神屋的事情就应付不来了，该说还没有足够的余裕吗？况且我认为自己只要在一旁守护著大老板与葵小姐，顺其自然就好了……」
我嘀嘀咕咕地老实回答。
「哈！你还是一样痴情耶。感觉只有你一个人忙得团团转，扮演吃力不讨好的角色，身为兄长的我看了有点火大。你也有权利多拥有一些自由时间，去寻找自己的幸福才对。」
「你在说什么呀，乱丸你自己明明也是个单身汉。」
「我只是比较享受于一个人想玩就玩的生活型态罢了，而且我还有矶姬大人这个高标准在，要找到超越她的女人可不容易。」
「恋恋不舍的人明明是你吧……」
矶姬大人可以算是乱丸的初恋，她离世已经好一段时间了。
我看乱丸才该先踏出新的一步吧。
然而，妖怪自古便是公认的痴情代表，一旦坠入爱河后便永生难忘。当然，也有很多例外就是了。
「在这种奇怪的地方上，我们倒是很相似呢。」
例如专情这一点。
以及永远忘不了初恋这一点。
还有需要时间试著踏出新的一步这一点。
「但总有一天我们也会遇见的。可能是明天、后天、一年后，甚至百年后……一个能让我们真正放下初恋的对象，必定会出现。」
乱丸的发言不像他平时的作风，但说起来他其实有著意外浪漫的一面，这种性格在黄汤下肚后变得更加外显了。
虽然目前完全没有好对象出现的徵兆，但未来的事谁也说不准。
无论是对乱丸还是我而言。
只要我们以各自的旅馆为舞台，全力以赴地度过每一天，或许就会有意想不到的邂逅降临。
就像过去葵小姐出现在我面前一样……
「所以说呢，现在就出发去花街吧！」
乱丸双眼发出炯炯光芒，打算带著我去风化区。
我坚定地抵死不从。
「乱丸！你只是单纯想寻欢作乐而已吧，万万不可。我们必须顾及自己的身分，否则会被妖都新闻报乱写些花边新闻的。」
于是我强拉著一心想花天酒地的乱丸离开现场。
原本觉得鼻腔深处仍残留著呛人的香水味，但在远离红灯区之后，那股气味也神奇地随之消失了。
乱丸似乎醉得很厉害，一回到自己下榻的旅店便往地上一倒，直接呼呼大睡。
「又来了。」听折尾屋的员工这么说，看来这种状况最近常发生吧，或许是公务繁忙所产生的反作用。
至于酒量过人的我虽没有醉意，但一个人走在大街上却感到一阵强烈的寂寞。
步行通过横跨大甘露川的大桥时，我在半途上突然伫足，凝望著川流与林立于两岸的摊贩、高级料亭，以及远方灯火辉煌的宫廷，陷入短暂的沉思。
自从葵小姐与大老板结婚后，我便全心埋首于工作中，希望自己成为天神屋的支柱，撑起有他们在的这间旅馆。
也因为这样，在外地进行业务推广的时间增加，几乎没空待在夕颜里，像过去一样与葵小姐携手工作。
现在店里有小爱小姐在，葵小姐也以自己的方式积极进行各种活动。
我与葵小姐之间所谓的距离感，好像逐渐有所转变。
因此，过去两人联手经营夕颜的回忆不时会涌上脑海，让我感到一阵落寞。那个天神屋里的小食堂，是我与葵小姐从零开始打造而成的天地。
明明她现在也依然待在那间店里。