说到五月的当季食材，那就是竹笋了。
天神屋里有座后山，山上有片宽广的竹林。每年来到这个季节，就能免费得到大量的竹笋。
因此，最近在夕颜已经连续好几天煮了大量的竹笋饭，这同时也是深受妖怪喜爱的一道主食。店里的套餐可以选择要搭配白饭或是竹笋饭。
今天夕颜并未开门营业，但我仍会每天在店内为天神屋的员工张罗伙食。
这天小镰鼬们也按照惯例，替我从旅馆的后山运来大批刚收成的竹笋。
正当我在处理这些食材之时……
「葵小姐，我回来了。」
「啊，银次先生！欢迎你回来！」
银次先生最近跑遍各地，积极进行业务推广。
天神屋的招财狐这称号并非浪得虚名，天神屋曾一落千丈的名声，也在银次先生发挥本领之下，一步步重返荣光。
「呵呵呵，我这里有批好东西。葵小姐，请看看这些！」
他直直竖起那对银色的狐耳，露出一脸得意洋洋的表情，把藏在身后的某样物品摆在吧台上。
那是满满一盒的长条状绿色蔬菜。
「哇～～芦笋！」
尺寸偏粗的绿芦笋彻底吸引我的注意力。
「这是哪来的？芦笋在隐世这里还不怎么普及吧？」
「不过呢，目前北方大地那边有农园正在积极栽培这种作物。在我前往南方大地出差时，从冰里城的清大人口中得知此事，于是便去探访那座农园。结果当时正好有大量的芦笋刚收成，看起来令人垂涎欲滴，我便请对方卖我一点，心想凭葵小姐的手艺必定能做出美味料理，所以就当作送给您的纪念品！」
「谢谢你，银次先生！我最喜欢芦笋了！」
当季收成的芦笋，拥有无可比拟的美味。
尤其是这种个头比较大的粗芦笋。
光是用奶油炒过，保证就能成为一道诱人的下酒菜；用猪肉片卷起来也不错；汆烫过后搭配日式调味或许也不赖。
好，就这么办吧……
「今天夕颜的当日特餐，就决定是芦笋猪肉卷与芦笋炊饭了！」
「噢？芦笋猪肉卷这道料理，光是名称听起来就令我食指大动呢。不过，芦笋炊饭我还是初次耳闻，这个月不是都煮竹笋饭吗？」
银次先生注视著正在前置处理阶段的竹笋。
「毕竟机会难得嘛，竹笋我会再拿去做成别的菜色。反正炸成天妇罗也很赞。」
「原来如此，真期待葵小姐会用怎样的手法来料理呢。啊，差不多快到干部会议的召开时间了……那么我先告辞了，晚点再来拜访您。」
银次先生又匆促地离开，准备前往本馆。
最近他好像真的忙得不可开交。为了让天神屋东山再起，他一路上付出的努力恐怕是所有人之中最多的……
好了，我也不能输给他呢。我用束袖带固定好身上的绿色和服，马上著手开始料理。
最近我负责的业务范围横跨各类别，包含许多未曾接触过的新工作，但我个人认为自己最重要的任务还是在于照顾馆内员工的健康。
为辛勤劳动的员工们张罗一顿晚饭，好让他们洗刷一天的疲惫，储备满满元气。
把竹笋的前置处理告一段落，我接著开始专心削除芦笋根部的外皮。
芦笋根部的外皮粗硬又充满纤维感，最末端三公分都去除乾净比较好。
芦笋这植物各部位的口感跟风味各有些微不同，很值得细细品味。
中段的茎部口感爽脆，前端的笋尖则有柔软口感并带著微苦。
我先用滚水加盐将芦笋汆烫过，再斜刀切成段状。
在釜锅内放入白米、酱油、味醂与高汤。上头再放入原本打算用来煮竹笋炊饭的鸡肉，以及这些芦笋。最后扔了一小块奶油作为提味用，便开始进行炊煮。
「最近奶油的运用范围也越来越广泛了呢。」
近来，在隐世也常能见到使用这类乳制品入菜的料理或甜点。
这些乳制品全都是产自北方大地。
那个冰天雪地的封闭地区，也透过与天神屋、折尾屋的携手合作，拓展观光业与特产品开发，如今成为隐世中最受瞩目的新兴地区。
北方大地原本就蒙著一层神秘面纱，隐世之中想必也有不少妖怪想去一探究竟吧。
采购新鲜的乳制品、一览北方大地的流冰美景、亲眼见证极光、巡访远古的建筑、遗迹与神社寺院──有以上众多需求的妖怪，也多会选择参与天神屋的空中飞船观光行程。
话题有点扯远了，重点是芦笋炊饭。
没过多久，夕颜店里便开始弥漫起迷人的香气。
「唔哇～～真诱人的香味～总觉得闻起来跟平常的竹笋饭不太一样呢。」
隶属于夕颜的员工──鬼火小爱在外头洗完衣服后回到店里。
「今天是芦笋口味的炊饭喔，因为银次先生拿了好多芦笋过来。」
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