软的栗子散发出的自然香甜，成就了相当高雅的一道作品。」
我听着石榴小姐与黄金童子大人的这番对话──
「唔，光听就觉得好吃得不得了。」
「葵小姐，不能被对手打乱了阵脚啊！」
我无视在一旁紧张的银次先生，不禁开始想像起石榴小姐做的蒸栗子羊羹滋味如何。不过我想真正尝起来的美味应该远超乎我想像吧。
座敷童子们吃了一口之后，也马上用手捧着脸颊，彷佛陶醉在美味中。
接着，她们纷纷举起了画着双圆圈符号的牌子。
咦咦咦！评分是这样进行的吗？
而且大家给出双圆圈，还有比这更高的分数吗？
「我只能说你果然有两把刷子，石榴。你的蒸栗子羊羹还是一如往常地出色。舍弃现成的甜煮栗子，大量使用最天然的食材，再填入质地滑顺且带着高雅甜味的红豆沙凝固成形，是一道极品。这道甜点让我心甘情愿继续当老主顾。」
随后黄金童子大人也板着淡定的表情举起画有双圆圈的牌子，对石榴小姐赞赏有加。
胜券在握的石榴小姐在试吃结束后为大家端上浓绿茶。
「啊啊，和果子果然还是最适合配浓浓的绿茶。这股苦涩能为甜点的甜画下完美句点，让嘴里只留下清香。石榴你果然贴心。」
「不敢当，黄金童子大人。」
面对一片倒的赞赏，她也几乎毫无动摇。
这也代表──对石榴小姐来说，这些反应全在她的预料之中。她就是能做出如此高水准的甜点。
「那么接下来就换你了，津场木葵。」
在黄金童子的呼唤下，所有座敷童子动作一致地望向我，眼神中似乎没有太多期待。我做了一次深呼吸。
落为后攻，要让评审品尝到不一样的美味，这部分是有点不利。因为她们的舌头刚才已经充分享受了最棒的红豆沙。
但是换做我的状况……这样的顺序或许反而有利。
我与银次先生把各装了一个铜锣烧的扁盘端往黄金童子大人与其他座敷童子面前，接着也把刀叉分发给大家。
以一般的两片夹心状铜锣烧来说，我做的作品厚度特别高，看起来简直不像铜锣烧。
毕竟我在饼皮中间夹入满满的红豆鲜奶油馅。与其说是铜锣烧，乍看可能更像是夹了鲜奶油的松饼。
座敷童子们开始骚动，纷纷交头接耳。
黄金童子大人的眼神也一阵动摇，似乎感到很诧异。
「这东西是什么？」
「黄金童子大人，这是生铜锣烧。」
「生铜锣烧？」
「因为我想说铜锣烧好像是您最喜欢的食物，所以选了这个。」
「……」
黄金童子大人面对我的发言几乎不为所动，石榴小姐却反而轻轻惊呼了一声「咦」，一脸讶异。
「呵！铜锣烧确实是我的最爱，但身为妖怪不会随便自曝喜好，所以我可没跟任何人提起过。不对，除了他以外。算了，不重要。」
除了「他」以外──指的就是大老板了……所以石榴小姐才会一脸惊讶吗？因为就连她都不知道这件事。
那是在我走访大老板的记忆里窥见的画面。
黄金童子大人救出被囚禁于地底岩洞的大老板时，给了他一个铜锣烧，说这是自己最爱吃的东西。
因此大老板后来也习惯随身携带铜锣烧。
为了在看见别人挨饿时，能随时伸出援手──
「不过，葵。虽然说我爱吃铜锣烧，但这怎么看也不像。你应该不是拿我最爱的食物来愚弄人吧？」
「这确实不是您喜欢的那种纯红豆沙铜锣烧。里面夹的内馅换成红豆沙加鲜奶油，您尝尝看就明白了。这是我构思出的创意铜锣烧，完整保留了原有的优点。」
「哦？红豆沙搭配鲜奶油内馅……创意铜锣烧……」
黄金童子大人的双眼紧紧聚焦在我的作品上，仔细观察着。接着又凝望向我。
「原来如此。如果说石榴贯彻了绝对王道，你则是选择铜锣烧这经典中的经典，在口味与外观上加入新的想法来一决高下是吧。」
「没错，正是如此。请务必尝尝看。比照一般享用铜锣烧的方式，用手拿着吃也行，但这款内馅含有丰富的鲜奶油，我想按照吃松饼的方式用刀叉应该比较方便。」
黄金童子大人一脸若无其事地拿起刀叉。
其他座敷童子则各自用自己的方式。有人用手拿着吃，还有单用叉子的。
「鲜奶油是吧。以前吃草莓蛋糕时曾经尝过呢。虽然是满喜欢的，但我爱的是纯红豆沙本身，没试过这种组合……我就来尝尝味道如何。」
黄金童子大人看着用刀子划开的切面，仔细盯着染上淡淡红豆色的奶油馅。
那抹颜色与她的双眼有那么一点点神似，接着，她闭上双眼尝了一口。
「……」
一阵漫长的沉默经过。我的心情