; 「就是经营旅馆的老板。」
「可是,老板不是黄金童子大人您吗?」
「我是女老板。不过,在你长大成人以前,我也许必须身兼二职就是了。」
「我……要经营旅馆吗?」
小鬼放下茶杯,表情似乎缺乏自信。
黄金童子看着这样的他,微微笑出声。
「所谓的旅馆是让客人疗愈身心的场所。如果你想有所改变,就试着尽全力治愈他人吧。这也许需要花上许多时间,可能是一百年,也可能五百年……但是在这里得到解脱的客人,想必会愿意再度前来吧。旅馆是一个得到全新体验的休憩场所,同时也是一个永远能回来寻求慰藉的……避风港,毕竟妖怪都很长寿啊。而你必须打造出一个这样的归宿。」
「我要打造出……治愈他人的避风港。」
小鬼抬起脸,红色眼眸中闪烁的光芒,充满对未来的希望与不安。
「我办得到吗?被众人厌恶的我。」
「在这片鬼门之地,肯定只有你办得到。先召集同伴吧,找到一群能共同追逐理想的战友。」
于是大老板网罗了前妖都官员白夜先生、前研究人员砂乐博士,来到天神屋这间刚起步的旅馆工作。
他们俩于年幼小鬼正式就任以前,就喊他为「大老板」,想必一路以来担任从旁守护的角色,看着他成长到足以一肩扛起这个身份吧。
就我所窥见的这些零碎记忆片段,让我感觉黄金童子大人就像伟大的母亲,白夜先生像严格耿直的父亲,砂乐博士则像全心宠溺大老板的祖父。
在三人的养育下,大老板逐渐成长茁壮。
迈入青年后,变得意气风发又俊俏的他来到文门之地就读大学,在这里遇见现任校长夏叶小姐与现任八叶石榴小姐。另外好像还有一位留着刺猬头发型的魁梧青年,和这三人编入了同一小组,难不成……那个人就是黑亥将军?
如果那位青年真是黑亥将军,那也可以理解先前大老板被带走时,两人交谈的口吻为何宛若旧识了。
大老板与同窗好友们,此时还保留着一丝稚气……
当时的他们是否已经知道,未来将以八叶与将军的立场分道扬镳,并在互相牵制的同时,为了各自所重视的东西而演变成策略斗智的关系呢……?
「白夜,我这身打扮不会太嚣张了吗?」
「你身为大老板,嚣张一点刚好。」
经历了孩提与青年时期,小鬼长大成人,成为天神屋的「大老板」。
此时的他总觉得跟现在已相当神似,无论是容貌、打扮,还是氛围。
「呵呵,阵八穿成这样,害我都要失笑了。」
「石榴……说好了不在天神屋这样喊我的。」
大学时代的同窗好友石榴小姐受大老板邀请,来到天神屋工作,似乎正是此时的事。她的造型很接近现在的我,身穿和服并且绑着束袖带。
当时的她相当有女人味,个性却又直爽干脆,总是面带笑容。
我所不认识的大老板,以及当时还年轻的天神屋员工们。
在过去举步维艰的时期,这间小旅馆的规模无法与今日相比,却有自在舒适的居家气氛。
经历过同甘共苦时代的他们,让我羡慕不已。
即使后来黄金童子大人与石榴小姐离开,如今只剩白夜先生跟砂乐博士。
场景又再一次转换。
来到了强风吹拂的春天。
「津场木史郎?这就是你的名字?」
「没错,你是天神屋那家旅馆的大老板对吧。果然正如现世妖怪所说,是个嚣张跋扈的鬼呢。」
这里是空中飞船上的大老板专用休息室。大剌剌睡在这的人类少年,让大老板与其他天神屋的妖怪们都看傻了眼。
这位少年正是年轻时的津场木史郎。
「哇哈哈哈哈!」
穿着硬派青年风格学生服的他,一个转身就踩着高木屐奔出了房外,同时伴随着响亮得惊人的大笑声。接着他登上飞船甲板,看着眼前属于妖怪的世界散发出不同于现世的妖气,难掩兴奋地大喊。
「好壮观~这里就是隐世啊~~!」
「人类小子,你知道隐世吗?」
大老板从津场木史郎身后开口质问,冰冷的眼神仍充满试探。
「算是吧。我跟现世的妖怪请教前往隐世的秘技,没想到还有跟着来自隐世的妖怪,偷搭便船回去这一招啊。这样的确就一毛钱都不用花了呢。」
「你在悠悠哉哉什么。这里是妖怪的世界,你这种人类马上就会被抓去吃掉了……这次我就放你一马,快给我回去现世。」
「你说什么啊,天神屋的大老板。未知的世界就在眼前,哪个男人能不心动?哪个男人能不踏上冒险?我一直觉得自己不属于现世,在这里也许我能闯出一片天。」
津场木史郎年少轻狂的发言让大老板一时失语,结果一会儿不知怎么地,开始捧腹大笑。
「呵呵!啊哈哈哈哈!真没想到能亲耳听见这种蠢到家的大话。不过莫名感到怀念呢,让我回想起早已遗忘的少年情怀。」
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