提供孤儿院伙食的地方，现在则是委托工厂制造生产后再运送来孤儿院。院里连个负责烹调的厨师都没了。
虽然许久未经使用，不过打扫得干干净净，没有任何问题。
「啊！便当盒。」
今天要用来盛装年菜的方形餐盒也已经备妥。
「四方形的漆器木头餐盒……虽然有点年代了，不过看起来很气派呢。」
「听说是千秋从老家翻箱倒柜挖出来的老古董。」
餐盒为双层构造，里面则设计为十字隔层，就是大家心目中最典型的那种款式。
每组总共会有两层加起来共八格的空间，再加上另外准备的数种小型食器。组员们将集思广益，巧妙地运用空间来盛装料理，完成专属各组的年菜餐盒。
·手工猪肉火腿卷起司＆昆布丝
·一口筑前煮
·伊达卷
·甜炖肉丸
·蟹肉棒醋渍红白双丝
·凉拌鲜虾番茄酪梨丁
·杯装鲑鱼亲子散寿司
·蜜黑豆与栗子金团
我打算准备的年菜料理，主要如同以上所列。
「猪肉火腿、蜜黑豆与栗子金团这几样昨天就先进行准备，今天早上完成最后收尾了对吧。伊达卷也先做好备用了，炖肉丸的肉馅也好了。我先来炖一大锅筑前煮，大老板就利用这段时间把肉馅捏成高尔夫球大小……你知道高尔夫球吗？」
「当然知道，去现世时会被招待去玩高尔夫。」
「喔，是喔。」
光是想象大老板打高尔夫的模样就差点失笑，但我马上绷紧神经着手进行作业。
首先要制作的是筑前煮。
这是我平时常做的炖煮料理，不过因为这次要准备给小朋友吃，所以改用无骨鸡肉，并且将蔬菜切得更小块。这就是以前在折尾屋帮天狗父子做的鸡肉炖菜的变化版呢。
在等待炖煮入味的空档，我将大老板捏好的高尔夫球大小肉丸放进偏甜的番茄酱汁中炖煮。肉丸里头还加了玉米粒，是小朋友最爱的滋味。
接下来是手工猪肉火腿卷起司＆昆布丝。
这道其实就是年菜「昆布卷」的替代版本，将昨天准备好的懒人版猪肉火腿切成薄片，放上昆布丝与起司之后卷起来用牙签固定住，简简单单就能搞定。
选用小朋友也爱吃的昆布丝取代一般昆布，更能提高接受度。听说由于这里邻近北方大地，日常饮食中也能摄取营养价值丰富的起司。因此，西北大地这里的孩子对于起司的接受度似乎很高，才决定这次也加入菜色中。
「噢～很好很好，猪肉火腿也腌得很不错呢。」
虽然只花一天的时间制作，从肉块边缘切下一看，剖面呈现湿润的淡粉红色。我将切成细长条的起司与昆布丝一起用猪肉火腿片卷起来，请大老板尝尝看试作品。结果……
「噢噢！真是意料之外地美味！感觉很适合配酒。」
「的确是呢。毕竟这是爷爷爷以前很爱的下酒菜。其实配料改成梅肉更有下酒菜的风味，不过这次的客人是小朋友，所以就不放梅肉了。」
「原来如此。」
猪肉火腿带着些许蜂蜜香甜的清淡风味，正是衬托出起司咸味与昆布丝鲜甜的关键。我与大老板同心协力，用纯手工一口气卷完四十份。
「很好，进度一切顺利。接下来是醋渍红白双丝了。」
这一道是年菜的经典款，一般是将红、白萝卜切丝后用砂糖、盐与醋调味而成。红白相间的颜色自古以来就被认为是好兆头的象征。
在我切着白萝卜丝的同时，在一旁剥蟹肉棒的大老板突然问：
「为什么不做一般的红白萝卜丝就好，要加蟹肉棒？」
「因为蟹肉棒也是红色的不是吗？而且醋口味的凉拌菜里放蟹肉棒很加分。」
「没想到理由意外地单纯呢。所以不放红萝卜吗？」
「因应这次的情况就不放啰。」
改良版本比起一般的醋渍红白双丝更多了一层蟹肉棒的风味与鲜甜，大幅提升孩子们的接受程度。
而且做为小菜之一也更有充分的饱足感。
正统版本虽然风味比较高雅又带有年节气息，不过这次最重要的前提是以让孩子吃得顺口为主。
加点蟹肉丝有可不可？一样带有红白双色的好兆头呀！
接着我将切好的白萝卜丝抓盐后静置片刻，同时利用这段空档调配调味料。
「将米醋、砂糖与昆布高汤混合之后，加点柚子汁是我推荐的配方。虽然很想把柚子皮切丝一起丢进去，能增添高雅又清爽的香气，不过这口味可能对孩子们来说比较有挑战性，这次就先作罢了。」
「嗯嗯。」
「好啦，接下来是大老板的工作啰。帮我把刚才抓盐静置出水的白萝卜丝彻底拧干水分，再跟刚才剥好的蟹肉棒拌匀。」
我吩咐大老板用调理盆进行以上作业，我则适时从旁倒入调味料，让他继续拌匀。
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