sp; 「啊？还以为是什么重要大事，结果只是年菜，真是大惊小怪。喂，还不把我放下来。年菜什么的干我何事。」
在会议室一隅的反之介，维持着被秘书吴竹先生扛在肩上的状态，嘴里发着牢骚。
「反之介，你明天要去帮忙葵小姐，一起替孩子们准备年菜。」
「啥～～？」
「你至今大概都过得逍遥快活，遇到讨厌的事情就摆烂，想要的东西就花钱弄到手，并且吃尽山珍海味吧。但这里的孩子们没有你那种福气，他们光为了每天的生活、学业与三餐就竭尽全力。不管多难吃的东西，也不会像你一样糟蹋食物。即使不喜欢念书，也不会轻言放弃。他们拥有主动思考的能力，去寻找开辟未来人生的方法。你就好好看看那些孩子们，听听他们的故事，思考一下自己今后该做什么吧。」
「……你以为你多了不起啊！」
「我的确比你了不起。因为我是文门之地的院长，而且一路以来也扛着这职称所伴随的重责大任。你空有八叶之子的身份，肩膀上却没有半点责任感，也没成就过任何大事。简单来说，你什么都不是。而你却误解了伟大的真正含意，所以才没有任何人愿意跟随你，只能独自沦落到这里来。明白了吗？」
「……」
院长大人毫不留情的辛辣发言，让反之介无以反驳。
当我在一旁干着急时，发现对面的门缝里有个白发的小孩子，正用一双黑色的大眼睛偷看这里，让我有些诧异。
当我们视线一对上，他便迅速地消失踪影。
是这孤儿院里的小朋友吗？
「嗯……让孩子们能吃得开心的年菜啊……」
「说到年菜，像是醋渍红白双丝、蜜黑豆还有伊达卷插图zhu之类的，我都很喜欢呢。」
注：红白双丝、伊达卷 红白双丝是腌渍的红萝卜丝与白萝卜丝，伊达卷则是在煎蛋卷中包入鱼浆的料理，据说是伊达正宗喜欢的料理。
「这些都是最经典的菜色耶，不过在孩子们看来可能觉得有点乏味吧。甜甜的伊达卷或许还能受欢迎。」
在回程的路上，我们去了一趟红叶超市采买。购物篮就交给大老板负责顾，我则思考着明天的计划。
在孤儿院内享用年菜的小朋友预计有将近四十位。
虽然在夕颜曾有过准备约莫二十人份宴会料理的经验，不过光凭我一个人，要应付的对象还是孩子，似乎会是相当费劲的工作。而且不管怎么说，把年菜装进方形餐盒的作业大概最花工夫。
说起来妖怪喜欢的口味本来就因妖而异，食量也各有不同吧……
「没问题的，葵。有我在。」
「咦？」
大老板从后面靠近凝视着我的脸，似乎察觉到我内心的不安。
「虽然我大概不如银次那般管用，不过也会一起努力帮忙的。」
「……大老板。」
这番话让我放下了心中的大石。
对耶，原来我不是一个人。
「而且呀，葵。我认为不用拘泥于『年菜一定先装进木盒里』这种概念。」
「……咦？」
「以前我曾在新年假期留宿在现世旅馆中，旅馆晚餐提供自助式的年菜，让我觉得相当新奇。也许乍听之下会觉得旁门左道，不过事情的做法本来就不是只有一种嘛。而且让孩子们能够自由取食，或许也比较有乐趣……啊啊，对了。让他们自己用餐盒动手设计出充满年味的摆盘也不错呢。」
「这……」
我转身面向大老板，紧紧握住他的手。
「这主意实在太棒了，大老板！」
过于激动的我在超市内大喊出声，握着大老板的手用力晃。
看大老板被吓得一愣一愣的，我才猛然回过神来，抽开了手暗自脸红。
不过，这点子果然很不错。
明明在夕颜也曾举办过自助餐，我却被年菜的既定观念套牢，未能想出那样的做法。成见果然会影响一个人很深。
不愧是大老板呢，思考充满弹性，又透过出差机会住遍现世大大小小的饭店或传统旅馆，所以才能提出这样的妙案。
「好！总觉得干劲都上来了呢。明天我要努力加把劲！手工猪肉火腿需要的猪肩胛肉、牛猪混合绞肉……啊，还有虾子，年菜少不了虾呢。再来还有小芋头、香菇、番茄跟面粉……」
「葵，先慢着。你打算连明天的份一次买齐吗？先买好能利用罂粟花庄的厨房空间事前准备的分量就行了吧。明天可以再请千秋帮忙备妥需要的东西。」
「啊……我真是的，一不小心就……」
大老板说的没错。最后我们决定先别买太多，凑齐需要事前准备的材料就打道回府。
我想做出让孩子也能吃得津津有味的年菜料理。
而且也希望透过自己动手装年菜盒的活动，让他们体会其中的乐趣。
以这两大目标为前提，我正在构思明天要准备的菜色。
「炖煮料理是不可或缺的经典菜色，也想加个清淡顺口的火腿。昆布卷跟醋渍红白双丝这两样，听说比较乏人问津呢。虽然很有年味，但是要让小孩子接受，还是必须添加一点变