时间来到当天午夜，我与双胞胎一起收拾着帮折尾屋船员准备的伙食。
春日没过来找我，果然还是让我很担心。
她也真是的，不知道是不是发生了什么……
「欸，接下来可以交给你们俩吗？我想去一趟冰里城。」
「是可以呀。」
「你一个人没问题？我听说那里颇危险。」
「没事没事，我有『忍者』跟我一起随行。」
我随即离开青兰丸，穿过连接冰里城的空中停船场，进入城内。
虽然被冰里城卫兵投以质疑的冷酷眼光很不好受，不过现在的我握有入城通行证，所以顺利过了关。
「……咦？」
「噢，葵小姐？」
此时，清大人、银次先生、乱丸以及随行的雷萨库先生正好走在宽广的走廊上。他们似乎刚结束视察工作。
「欢迎回来！」
我看了银次先生一眼，他一如往常带着笑容回我：「我回来了。」
感到一阵安心的同时，我向清大人询问春日的下落。
「你说她没去折尾屋船上？」
「是的，我担心是不是发生了什么事。可以告诉我春日的房间在哪吗？」
我需要身为助手的春日协助，然而她却不见踪影，我自然会担心。
原本是出自好意才提出这要求，不过春日她……会不会其实心想「谁现在还要被你当助手来使唤」之类的……
「……」
清大人沉思了一会儿后，告诉我们：「请跟我来。」
「城主，岂能让闲杂人等入内！」
面对雷萨库先生的苦言相劝，乱丸回道：
「我们就不跟去了。得快点泡个晨浴，去吃顿早饭。身体都已经冷到冻僵啦。对吧？银次。」
「咦？可是怎能让葵小姐落单行动。」
「呆瓜！两个无关的汉子怎么能擅闯八叶夫人的闺房，这里就交给那个丫头吧。」
虽然用词很粗鲁，不过乱丸某方面来说比谁都想得更周全。
他又一次拖着银次先生离开了现场。
「……雷萨库，让葵小姐一人前往总行了吧？」
「真是……少夫人也真是的，不善尽自己的工作，不知道跑去忙什么。」
雷萨库先生似乎也同意让我单独前往，不过还是满脸不情愿。
「哇～～好香的气味，这是草莓的香气吗？」
我在清大人的带领下，来到了冰里城的屋顶。
屋顶上的平台用冰雪建造了半透明雪屋，里面栽种着草莓，形成一片奇妙的农园景色。
「这是我们冰里城开发中的『雪屋草莓』。栖息于北边山岳地带的民族擅长搭造巨大雪屋，这种栽培方式就是参考他们的技术所设计而成。算是利用雪屋当成草莓温室的概念吧。」
「真厉害耶。草莓的盛产季也许算是春天，不过也是冬天难得能收成的水果呢。在隐世好像也很少看到。」
「没错。草莓的幼苗是由位于春日家乡的文门大学研究所改良研发的品种，葵小姐要不要也摘一点尝尝？」
「真、真的可以吗？」
真高兴，好久没吃到草莓了。
「雪屋里面意外地暖和呢。」
「因为设有温度调节机制。雪屋的雪会缓缓融化滴落，能让草莓提升甜度并且富含灵力。」
越想越觉得不可思议，运用冰人族技术所搭造的雪屋竟成了草莓的温室。
而且种出来的草莓又大又红，形状也漂亮，尖尖的尾端很有特色。
既然清大人说可以摘来吃，于是我便挑了其中特别大颗的大口咬下。
「嗯～酸酸甜甜的！」
嘴里的滋味让我不由自主露出满面的笑容。
「酸得恰到好处，而且风味很浓郁呢。再加上果肉的口感很扎实，与其说水嫩多汁，倒是觉得清脆爽口。」
如同雪舞菇一样，这里用融雪栽培出的作物，是不是都会偏向这种口感呢？
「请往这里来，想要多少您都可以尽量带回去。」
「咦，真的可以吗？」
「当然。虽然目前仅止于实验性栽培阶段，不过我希望未来能慢慢发展成本地的新型产业。」
「原来如此，草莓是非常有力的武器呢。在现世也是特别受欢迎的人气水果。」
外表可爱讨喜，直接吃就很美味，加热制成甜点或果酱也很棒。
栽种品牌草莓的名产地也推出各种使用草莓制成的纪念品，每年一到冬天，街头巷尾的餐厅与西式甜点店也会举办草莓季。
而且草莓跟鲜奶油类的甜点根本是天作之合。