我们看。
银次先生用外褂上的连帽盖住头，不发一语地继续拉着我前行。
然而走到一半，他似乎才发现自己还没放开我的手。
「啊！抱歉，葵小姐。」
银次先生猛然松开手，他显得有些慌张失措。
「没关系。你是替我戒备着周遭状况吧？我都明白啦。」
「……您不害怕吗？身处在这么昏暗的地方。」
「毕竟是陌生的异地，是有点紧张没错，但是不怎么害怕呢。因为还有银次先生在啊。况且白夜先生特地派我跟你一起来到这里，我想就是代表着要我先好好认识北方大地的面貌吧。」
银次先生露出浅浅的微笑，点了点头。
接着我们继续在这地底街道上徒步前进，从其中一个出入口踏入直通的民宿。
招牌上写着「鹿部庵」三个字。
「就是这里。书函的收件对象应该正留宿于此。」
这间地下旅馆没有任何窗户，散发有别于天神屋或折尾屋的特殊氛围。
馆内相当老旧并且寂静，几乎没什么负责接待房客的员工，只有柜台坐着一位态度冷淡的中年雪女。
这位中年雪女用没好气的口吻说：「真难得有年轻的妖狐夫妇上门呢。」
银次先生并未特别否定，只是清了清喉咙说：
「可以住宿一晚吗？」
「一间房的话是没问题，我们旅馆总共也只有两间客房。晚餐吃什么都行吗？」
「嗯……」
「先付清住宿费喔，才能给你们客房钥匙。」
银次先生从怀里掏出钱包付账后，雪女掌柜便从柜台下方拿出钥匙给我们。
她并未帮忙带路，我们便自行前向客房。
房里虽然有点霉味，不过设有以鬼火加热的暖炉，于是我们马上打开开关。
「呼……总算能稍微安心了。」
「呃，那个……这间房就给葵小姐您使用吧。」
「咦？那银次先生你要住哪里？」
不过，被银次先生这么一说，我才发现到房里只有一张床。而且看得出来他脸上的表情略显尴尬。
「银次先生，我明白你是为我有所顾虑，但在这冰天雪地，我怎么可能把你赶出去啊。我不介意跟你同房啦。」
「这……这可不行，万万不行！」
银次先生猛摇了摇头。
「那不然你变成小狐狸呢？如果你改以小狐狸的外型示人，我觉得完全没问题。不然变成小孩子或是女生也行。」
「喔喔……还有这招……」
银次先生差一点就被我说服，但重新思考之后还是回绝：「这样不行。」他在我面前用双手比出大大的叉，明确地拒绝我。
嗯……他这个人还真是一板一眼耶。
「请您无需担心，我会去对方房里借住一晚。」
「对方是指……」
就在银次先生准备离开之际，房门顿时敞开，一个人影从走廊端探头往房里窥探。
对方脸上原本戴着狐狸面具，但他随即摘下，露出讨喜的笑脸。
「辛苦两位啦，小老板还有葵小姐。」
「啊！千秋先生？」
他就是经常出没在天神屋玄关处的狸妖，门房长千秋先生。
「千秋，快进来吧。」
银次先生让千秋先生进入房内，确认走廊外没人之后关上房门。
「千秋，让你大老远跑来这里真是辛苦了。」
「不会，小老板您才是。话说，约定好的东西……」
「是……就在这里。」
银次先生从怀里取出密封的信封。
信封的厚度看起来颇具分量，里头似乎装了信件以外的东西……
「千秋，就拜托你将此平安送往文门大地了。」
「嗯嗯，我明白。身为院长的家母与右大臣的兄长都说过，八叶制度的存续与大老板的留任都是方向一致的目标。接下来只剩拟定策略，避免让隐世舆论倒向废除八叶制了。」
「为此所需要的正是北方大地的支持，是吧。」
「我听春日说，冰里城已得知这次的骚动，拥有八叶头衔的城主清大人也许愿意视条件决定是否加入我方阵营。总之重点就在于我们能否满足他的条件啰。年纪还轻的清大人才刚接任八叶，似乎正为孤立无援的立场与背负的重责大任所苦。」
此时，房门传来叩叩的敲击声。
银次先生与千秋先生两人中断谈话，小心翼翼地打开房门。
「噢，原来你们彼此认识呀？那晚餐就一道准备啦。」
是刚才坐在柜台的中年雪女