我们事先已经预想到会有这种状况，在第一时间也做出了对应。我想船只应该有顺利避开致命性的伤害才是。说起来刚才那波攻击的本意也并非认真想击沉我们，而是比较接近威吓性质。」
「果然……北方大地现在只能任由那些狐群狗党四处作乱呢。」
「是呀。统治者只要不够有力，那些不肖之徒自然就会恣意出没。不过请您放心，折尾屋的飞船应该依照原定计划，继续朝着冰里城航行。甚至已经捉拿那帮空贼，当成伴手礼交给冰里城的八叶也说不定。」
「啊哈哈。如果是乱丸跟白夜先生的话……的确有可能。」
「我认为那两位虽然个性看似天差地远，其实应该意气相投呢……说不上来是什么原因。」
呃，嗯。我的确也有同感。
有他们两个在，折尾屋的飞船看来不会有大碍。
现在我开始好奇的是，那我们的目的地又是何处？针叶林中阳光昏暗，奔驰而过的景色看起来永远都一样，我完全没有头绪前方究竟是哪里。
「话说回来，银次先生，白夜先生托付我们的差事到底是什么？」
「他有封书函急需我们递送。」
「书函？指的是信吗？」
「是的。我们要亲自送上的收件人，就位于接下来抵达的目的地。」
然而银次先生的说明仅止于此，并没有告诉我更详细的资讯。
看来应该是相当重大的要事，于是我也不再多过问内容。
「我们要去的目的地是哪里？」
「是一座地底街道。由于这里是雪国，地表上一整年中有一半的时间都被笼罩于冰雪之中，所以地底街道相当发达。这些街道与北方大地中心区域相连，我想我们从那里动身前往城里也很方便。听说只要穿过这片树林就能抵达入口了。」
正如银次先生所说，地底街道的入口就在树林出口处的一座小塔上。
据说这种小塔在北方大地这里是一种路标，代表此处有地底街道的出入口。
银次先生从巨大的九尾狐幻化为平时的人类造型，并从怀里掏出狐狸面具递给我说道：「请您戴上这个。」
「葵小姐的人类身份要是被发现就不妙了，很抱歉让您将就使用我的面具……」
「不会，谢谢你。比起狰狞的鬼面具，狐狸还可爱多了。」
「呵呵，这点的确没错……不过我这样好像对大老板有点失敬。」
我们接着进入塔内，沿着通往地底的回旋楼梯深入下方。
不一会儿之后，我们来到沿路设置着昏暗路灯的地底街道。
一路上不时能看见零星的妖怪身穿外褂并套着帽子，但是说不上热闹。他们的脸上因为阴影而看不清表情，也没有任何人大声喧哗，安静得令人毛骨悚然。
地底街道是一条漫长的隧道，途中分出许多岔路，能通往不同的目的地，沿路都设有出入口。
不过话说回来，能感受到很强烈的视线呢。
「刚才在户外一点人烟也没有，原来地底还是有妖怪居民存在啊。虽然他们直盯着我们这里看，感觉不是很友善。」
「因为我们散发出外人的气息吧。虽然身上穿着北方大地的传统服装，但我们毕竟不是冰人族。」
银次先生为了替我挡住那些冰人族的视线而往前一站，并且低声告诉我：「请别离开我身边喔。」
抬头望向银次先生的脸庞，他凛然的神情非常可靠，简直令我看得入迷。
「北方大地的居民在漫长历史中为了避寒而持续开辟地底街道，已经行之有年。毕竟比起在户外移动，地底相对暖和多了。来到现今，地底街道似乎已经发展到像蚁穴一般，以冰里城为中心密布于整片地底。听说其规模甚至超越妖都地底层二十倍之广。」
「哇～真厉害耶。不过妖都那边还有建造地下的山葵农园之类的，有点不一样呢。」
「是的，然而北方大地这里的地底城镇的机能并不如妖都。目前这一区还算好了，越远离冰里城的区域越贫困，听说已演变为贫民区。而且还有众多山间村落尚未开辟地底街道，我们平日难以见到的一些少数民族仍维持着原始的生活方式。」
「说到这，阿凉也是出身自北方大地呢。」
我记得她好像说过自己出身清寒，本来到人家家里当佣工，在因缘际会之下来到天神屋工作的样子。
在这里所见的居民，全都拥有冷白色的头发与肌肤，充满冰人族的典型特征。
果然看起来跟阿凉莫名有几分神似。
「奇怪，这是……铁道？」
我环顾着四周环境，结果在街道中央发现类似铁道的线路，是由冰块打造而成，不知道是什么交通工具的运行轨道。
银次先生站在大型看板前不知在查看些什么，于是我赶紧走往他身边。看板上写着目的地与时间等资讯，这才让我恍然大悟。
「这里……难不成是车站？刚才我看到了类似铁路的轨道。」
「是的。由冰里城所管辖的小火车将会运行此地。我们趁今天把要紧事办妥后，明天就搭乘这小火车前往冰里城吧。到了那边就能与白夜先生他们顺利会合吧。」
他大致确认了小火车的运行班次后，便拉着我的手快步退开。因为后方正站着一名个头高大的雪男，猛盯着