; 女官们将早膳放在竹千大大人房内，原本想进行各种服侍。然而──
「快点出去。」
由于遭到竹千代大人的顽强拒绝，女官们以一副「早就知道他会这样」的态度离开了房内。
而此时的我们躲藏于这间大房内一面气派的金色屏风后方。
我的心脏从刚才就扑通扑通地剧烈跳动。
总算一路避开耳目，顺利来到这里了。
「竹千代大人……」
然而从屏风边缘探头望见的竹千代大人，却露出怅然若失的空虚眼神。
简直就像我最初遇到他时的样子。
他虽然举筷伸往眼前的豪华早膳打算开动，却还是作罢。
一个人孤伶伶地坐在这间偌大房内的正中央。这孩子还这么小，失去了众人关心，像个人偶似地杵在那。
自从他被带回来之后，就一直保持这样的状态。
在这里能与自己作伴的，只有满桌的精致佳肴。
这些菜色尝起来想必很美味吧。但是所谓的「宫廷料理」在他心中已成为「孤独」的象征，他的神情之中流露出对眼前这些东西的极度恐惧。
然后他静静地摊开放在一旁的纸张，凝视着上面的内容。
那张纸……是我手写给他的儿童餐食谱。
「……好想吃。」
竹千代大人吐出了一句呢喃。
「好想吃葵做的菜……」
他的泪水滴落在食谱上，渴望着我的料理，那副模样与那句话，让我胸口一阵揪痛。
他还是拥有「食欲」的，虽然此时此地我无法完全满足他的这份心愿，不过──
「竹千代大人！很抱歉，我来晚了！」
我剥下佐助所施展的风之屏幕，从屏风后方现身而出。
「啊、啊、葵……？」
接着我蹲在一脸诧异的竹千代大人面前。
「嗯嗯，是我。我有样东西想给竹千代大人尝尝，所以跑来这里了。是我约定好要给你的食物喔。」
我露出微笑，拿出用绳子捆绑的小包装袋，递往依然处于惊讶状态的他面前。
竹千代大人盯着小包裹一会儿，才用他那双娇小的手收下，并且解开绳子。
里面装着几颗无添加色素的纯白马卡龙。
里头夹着微微带有红豆色的内馅，是我以红豆沙馅加上提味关键「一小撮盐」所打成的奶油霜，充满日式风情的纯手工制作。
竹千代大人不发一语地注视着这道甜点。
咦？难不成是我做得比他想象中还朴实多了？
「这……难道是马可龙吗？」
然而他意会到了。
「嗯嗯！这是我自己构想并试着做出来的，不确定是否有百分百还原史郎的奇妙点心就是了。这种甜点在现世称为马卡龙唷，我想让你尝尝。」
「……让我尝尝？」
「对呀，因为我们约定好了不是吗？我为了做给竹千代大人吃，才来到这里呀。」
我顺便稍微开玩笑地抱怨「潜入任务可是颇费功夫的呢」。
竹千代大人应该十足理解吧。他的双眼仍流露着惊喜，从包装袋里取出一颗，拿在手上。
「咦？比外观看起来还要轻多了。」
「呵呵，对吧？吃下去之后你可能会更加惊讶。」
「……嗯？」
由于无法一口塞，他便咬了一半，结果被超乎预料的口感吓到。
「哈哈哈！吓了一跳吧？史郎的马可龙呢，吃起来的口感相当有趣喔。外壳酥酥脆脆，里面却略带湿润与弹性，又有一种入口即化的轻柔绵密感。」
「真不可思议。不过……好好吃。非常美味。」
「真的吗？合你的口味真是太好了。」
竹千代大人起初边享受口感边细嚼慢咽地品尝，没多久之后沉醉于马可龙的美味，喀滋喀滋地轻快塞入口中，填满了双颊。他一颗接一颗没停过，感觉一会儿就要吃完了。果然肚子饿了很久吧。
看他正在烦恼最后一颗该先保留起来还是现在吃掉，于是我从袖口里又掏出另一包。
这一包里头装的也是马卡龙。因为我把烤好的份全数带过来了，想说可以当作紧急备粮给大家恢复灵力用。
「你还想吃的话这里还有喔，所以手上的先吃掉吧。原本想说这是甜点，没想到你这么捧场，大口大口吃完了。」
「葵也一起。你也吃吃看，很好吃耶！」
「知道了知道了……我好歹也是有试尝一下味道啦。」
他很渴望有一个对象能分享这股美味吧。
我尝了一颗自己亲手制作的马卡龙。
嗯，红豆馅与奶油霜的搭