这天晚上，我睽违数日回到天神屋。
我与佐助在小镰鼬们的帮忙之下，把在妖都买齐的食材搬往夕颜。
「谢谢你们。大家吃过饭没？我来做点什么吧？」
「嗯……」
小镰鼬们给了含糊的回应，看起来似乎有点无精打采。
他们紧紧抓住数日不见的佐助，撒娇地直喊着「佐助哥哥」、「佐助哥哥」。
明明是群肚子永远填不饱的孩子，竟然没有找我蹭饭……
「你们够了！不振作一点怎么行！老是黏着我撒娇可无法成为独当一面的天神屋庭园师是也。」
「可是……」
「我们很担心要是连佐助哥哥都不回来的话怎么办嘛。」
眼见弟妹们频频发牢骚，让佐助的火气逐渐往上升。
「可是什么！忘了要在语尾加上『是也』吗！」
「呃，好了好了，佐助，大家都很消沉呀。在天神屋面临难关时，大老板和才藏先生都不见……」
话说到这里我才猛然惊觉不对，掩住自己的嘴。
都是因为我提起才藏先生的名字，害小镰鼬们哇哇大哭了起来。
我慌张地连连向他们赔罪：「对不起对不起！」
「葵殿下，非常抱歉是也。身为忍者，遭遇这种状况已经习以为常了。我想家父现在也一定保护着大老板，所以才劝他们现在只能相信家父，等待他回来……」
「没关系，这也难免嘛……毕竟他们最喜欢爸爸跟哥哥了呀。眼见重要的家人迟迟不归，这种极度不安的心情我很能理解。」
我替小镰鼬们擦去泪水，轮流摸了摸他们的头以安抚情绪。
这群小朋友个性直率，无不深爱着家族中的父母与彼此。
拥有一个温暖的家庭是多么幸福的一件事，正因如此，才会因为缺少了谁而感到不安与煎熬。
即使我无法替他们解除这份担忧，至少也想帮忙加油打气，让他们恢复活力……
「啊，夕颜里亮着灯耶。」
今晚夕颜并未开门营业，然而店内却灯火通明，烟囱还冒着烟。
镰鼬们为了分头巡视天神屋周边环境，伴随着夜风消失踪影。
天神屋目前提高戒备等级，出动所有镰鼬进行巡逻工作。年幼的镰鼬也需要协助年长者的工作，在晚上四处奔波。
大家体力没问题吗……
「啊，葵大人～您辛苦了。」
小爱从夕颜的柜台里探出了头。
看来她正在为了夜鹰号明天的营业，帮我处理费时的前置工作。
主要是先把要使用于法式清汤的蔬菜拨开切好并且炖煮的作业。真的很感激有她帮忙，按照我用信使传达的吩咐事项一一完成。
「小爱，你也辛苦了。一直保持我的外型很累吧？」
「不会，夕颜目前没有营业，所以不至于太吃力。应该说感觉就像自己成为了葵大人，反而很开心呢。因为大家都会特别温柔地照顾我。只不过，小不点他……」
「嗯？小不点怎么了？」
小爱伸手指往柜台上方。
『请不要来找我，被抛弃滴我要浪迹天涯。』
一张压了小石子当纸镇的便条纸，上头以歪七扭八的字迹写着这样的内容。
「这是什么？小不点写的？」
「是的，因为葵大人迟迟不归，小不点他似乎认为自己遭到抛弃，而出门旅行了。」
「咦咦咦咦～～我才没有抛弃他啦！我也无法控制预期外的发展与走向啊。」
「我也跟他解释过好几次了，不过他一口咬定地说：『我才不相信小爱小姐说滴话～她一定在妖都捡惹其他妖怪回来当宠物～我已经能预见这种发展惹～』完全不听我的劝。」
「小不点真是的，唉，嫉妒心就是特别强。」
这种个性也特别让人疼爱就是了。
虽然很挂念小镰鼬们的状况，但我这里还有失踪的小不点要担心。
那孩子到底跑去哪里了啊？难不成真的出外旅行了？
「葵小姐，辛苦您了！」
此时，银次先生来到夕颜。
他听闻我回来的消息，特地过来看我。好几天没碰面，见到银次先生之后让我觉得安心多了。
「银次先生，好几天不见了呢。」
「是呀。事出突然，让您经历了许多事情吧。您累不累？」
「不会啦，我从白夜先生那里得知了许多事呢。天神屋现在少了大老板与白夜先生，银次先生你一个人也很忙吧？」
「的确有些比较辛苦的地方，但是大家都一样。而且员工们现在都具备危机意识，在工作上的专注程度也超越以往，所以我几乎没有表现的机会。大家真的都相当靠得住。」
银次先生露出苦笑