「我不要！」
一阵高分贝的声量让我猛然睁开了眼，从睡梦中清醒。
这是我住进缝阴家的第一天，时间已接近中午。
「不要不要我不要～～」
我听见纸拉门外的室内走廊上，来回响着咚咚咚咚咚的脚步声，还有小孩子的喊叫声。
以及追着孩子说「请等一下～～」的数个女佣人的声音。
「发生什么事？」
昨天我在这间宅邸里并没有看见律子夫人以外的家人，不过看来果然有其他人住在这。
我从大得夸张的旧式床被里爬了出来，静悄悄地拉开门一看。
结果吓了我一跳。一个小孩子正好就站在我的面前。
他似乎甩开在后头追着的女佣人，一个人站在这里。
「你，是谁？」
「……呃……」
这个盘起双臂装大人，用自以为是的口气说话的孩子，让我感到畏缩。
对方明明只是个年纪大约读幼稚园的小男孩……
「这位是我们家的客人唷，竹千代大人。」
律子夫人走上前来，在这个小朋友身旁蹲下身。
「……客人？跟我一样？」
「竹千代大人……您是『家人』才对吧？」
律子露出似乎有点为难的笑容，结果小朋友「哼」了一声，露出讽刺的表情。看来这男孩年纪虽小，个性却不怎么好相处。
「早安。」我将拉门完全拉开，向律子夫人请安。
「葵小姐，睡得还好吗？早膳正好准备好了，我请下人端到隔壁房里吧。」
「谢谢。啊，不过我自己来吧！不如早饭也交给我来做，毕竟要待在这里叨扰一阵子。」
「哎呀，没关系的。我想招待葵小姐享用妖都口味的饮食啊。」
律子小姐合起双掌，用充满光芒的双眼如此说，想当然令我不好意思婉拒。
经过以上的对话，我开始梳洗换装，同一时间隔壁房间也已经备好了早点。
我被诱人的香气所吸引，晃呀晃地来到了房内。
「哇……」
充满高级感的数道蔬食配菜，排列在高脚的四方餐盘上。
餐桌上的菜色散发着妖都的高雅氛围，让我的内心开始雀跃。
炖煮料理、田乐（注：田乐 将食材涂上味噌并且串起后以炭火烤熟的料理方式。）、烫拌青菜、清汤、新鲜酱菜、还有其他精致分装的小菜。
每道料理看起来都带着体面的正式感。
色彩缤纷的当季鲜蔬经过细腻的调理，就连用来盛装的小碟与小碗都看得出相当讲究。没错，从卖相来看是无可挑剔地精美。
「这些料理实在太美了，每一道都让人觉得舍不得吃下肚呢。」
「呵呵，对吧？不过希望你务必尝尝，感受这诞生自悠久的妖都历史中，对蔬食料理的坚持与讲究。」
「的确……我也想说这些料理似乎都是使用当季的蔬菜。」
「没错，从收成初期的『旬始』，收成中期的『旬中』到收成末期『旬末』，将蔬菜收成的季节进一步详细划分，配合各期间的口感特色来进行调理，用最美味的方式来享用，正是妖都饮食的风格。」
「比方说──」律子夫人将手指向了白萝卜炒油豆腐皮。
「妖都蔬菜中的『北乐白萝卜』的『旬始』落在十月到十一月，刚上市的口感相当柔软又鲜嫩，常用来切丝搭配水菜一起生食。十一月至十二月的『旬中』是风味最鲜美的黄金时期，可以像这样搭配油豆腐皮一起拌炒，或是搭配其他蔬菜来炊煮或炖煮，适合任何调理方式。到了最后一、二月的『旬末』，口感会变得比较扎实偏硬，长时间加热也不易软烂，并且保留浓厚的风味，很适合用于炖煮或是腌渍。」
「原、原来如此……竟然把盛产期细分成三阶段加以发挥，看来真的对蔬菜相当讲究呢。」
我不由自主地咽了口口水。
虽然我大概知道当季有哪些蔬菜可以吃，但从没有这么重视过季节内的变化，来细分调理的方式。
「呵呵。这算是古人的智慧吧。现今栽培技术也已经进步，随时都能吃到各种蔬菜，几乎让人分不出何时算是产季了呀。」
「原来隐世这里的状况也跟现世很像呢。」
「是呀。像最近还盛行起地下栽培，让收成时间摆脱季节限制。不过还是依循节气，在自然的生长季节中收成的蔬菜，特别具有时令风情。」
此时律子夫人发现我还没动筷，伸手掩嘴说：「哎呀！真是不好意思。」
「我实在太多话了！来来来，请快点享用吧。这道使用西卷胡萝卜与东花海老芋的综合炖鲜蔬，还有这个清炖芜菁都是我很推荐的菜色唷。」
律子夫人兴奋地看着我，期待我开动。
为了不辜负她的期待，我喊了一声「我开动了」，从炖煮的胡萝卜与海老芋开始尝起。
白色的海老芋与亮橘