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今天店里的生意果然络绎不绝。
由于是活动带来的可预期人潮，并非预料之外的空前盛况，所以食材库存有好好撑到最后。虽然生意很忙，不过有小爱跟小不点帮忙，以及银次先生不定时的协助，总算顺利忙完一晚。
也因为今晚客人众多，新土产达到了一定的宣传成效，真是万万岁。
「呼，忙完了忙完了……小爱跟小不点也都累得先睡了。」
我正打扫着打烊后一片冷清的夕颜。
小爱在榻榻米客席的一隅仰头大睡，就像已耗尽电量。我回去后面房里拿了毯子出来帮她盖上。虽然她还是一样没多久就犯困，不过最近不会没事就回去坠子里，也算是有进步呢。
在她身旁的小不点也一样睡得很熟，还冒着鼻涕泡。
银次先生则已经不在店内，想必正在忙着替即将结束的活动收尾吧。
外头仍然是一片热闹。听说会有巨大的妖怪南瓜和鬼火一起交错飞舞于天神屋上空，进行类似灯光秀的表演。
一定很漂亮吧，虽然很想见识一下，不过从这里看不到呢……
「葵，辛苦了。」
「啊……」
钻过店门口的门帘来访夕颜的，是大老板。
虽然当初是我单方面提出的约定，他却有好好记在心里。
「为何一脸惊讶？」
「没有……想说你会不会在忙？毕竟我没考虑太多就擅自要你过来……」
「无妨，葵难得招待我过来，我可是好好提前保留了这段时间，有先饿过肚子才来的喔。」
「唔唔……总觉得真过意不去。」
但是又很高兴他前来赴约。
毕竟我也是下了一番苦功，研究如何做出让大老板克服恐惧的南瓜料理。
「你在吧台这里坐着吧。啊……听你这么一说，才发现大老板会来夕颜吃饭，的确算是很难得的事呢。」
「应该说，我总算能明正言顺地过来了吧。」
「？」
「我的意思是，现在我来这里找你，也不会有任何员工有意见了。」
大概……吧……
大老板如果从一开始就常往夕颜跑，在其他员工眼中看起来，应该会觉得我受到他的特殊待遇吧。
打从一开始，我就在不知情的情况下，像这样受到他的保护吧。虽然他总是什么也没多说。
「啊……呃，那个，我想请大老板吃一道南瓜炸肉饼。」
「南瓜炸肉饼？哦……没怎么听过的料理呢。」
听起来陌生而且还有放南瓜的料理，似乎让大老板觉得怕怕的。
他的双手依旧藏在两边袖口里，仅将视线飘往一旁。
「因为南瓜一般是拿来做可乐饼比较多嘛。今天我要做的南瓜炸肉饼放了满满的肉，而且带点麻辣。这是专门为大老板设计的隐藏版菜单，平常在店里也吃不到的喔。」
「专门为我设计的菜单……听起来好有夫妻的感觉，好开心。」
「重点在这？你的重点是这个吗？」
「不过麻辣口味的炸肉饼究竟是……嗯……更难想象了呢。」
大老板脸上的表情写着：「原本带甜的南瓜做成炸肉饼，而且还是麻辣……怎么想都奇怪。」
「你在这里等着，我马上做给你。啊，先喝碗浓汤吧。」
我把先前做好的浓汤重新加热，拿了小碗盛装。稍早是做了夹心面包给银次先生配着吃，这回则是为大老板准备了以吐司边烤成的蒜香面包丁洒在浓汤上。
大老板拿起汤匙，虽然有点迟疑，仍然先啜饮了一口浓汤。
「嗯……比想象中来得更好入口呢，本来以为会很浓稠，结果清爽顺口。」
「因为经过了层层过滤呀，还加入大量豆乳，调味也很简单。」
「这些浮在汤上的是什么？看起来很像面包。」
「是烤面包丁喔。你第一次吃到吗？是用冷冻过的吐司边加上大蒜跟盐调味过后，切成方丁进烤窑烘烤而成的。刚才烤长条面包时顺便一起做了。因为调味偏咸，我想说跟甜甜的汤一起配着吃，就不会觉得容易喝腻了吧。」
「噢，真的耶。这样很不错，配上这个我就能喝完了！」
烤得酥脆的面包丁带有大蒜风味，大老板似乎很享受这股香气与口感搭配南瓜浓汤的美味。
看来他马上就能喝光光了，我得赶快准备好炸肉饼才行。
当我一开始着手准备料理，睡在小爱身旁的小不点便缓缓起身，趁机靠近大老板。
「欸欸鬼先生，请问要怎样才能种出大大滴南瓜呢？」
「嗯嗯？」
小不点拉着大老板的袖子，请教他栽种南瓜的技巧。
这家伙原来是认真想种南瓜的吗？
而大老板也一脸很开心似地传授方法给小不点，一