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春日用半开玩笑的语气自嘲了一番，然而她的表情随即蒙上一层阴影。
「我所烦恼、所难过的……并不是因为要出嫁了，而是离开天神屋这件事果然还是让我觉得好不舍。」
刚才还沉着冷静的声音，现在微微带着颤抖。
春日露出泫然欲泣的表情笑着，在那张脸上能窥见她错综复杂的情绪。正因如此，现在我才深刻地体会到。
──没错，春日并不抗拒这桩婚事，她必然会嫁给北方八叶。
所以……她也势必会离开这间天神屋。
「谢谢你，小葵，让我吃了美味的一餐。你的料理不仅能帮助回复体力，更满足了妖怪的心灵。」
「春、春日……」
「小葵是个坚强的人呢，摆脱压倒性不利的状况，还能走到现在这一步──而且是凭着自己的力量。」
「……」
「而我呢……不知道耶，我真的拥有成为八叶之妻的能力吗？」
最后，春日说她得再回大老板那边继续商量刚才的事，便离开了夕颜。
如此坚强的态度很像她的作风。然而，无法全盘了解她内心复杂情感的我，唯一能替她做的事，也只有喂饱她而已了。
事情就发生在夕颜这一天的营业时段。
「怎么啦？愁眉苦脸的，叹气声连连。」
「是在感叹今晚店里的生意门可罗雀吗？」
「不是啦。不……当然有一部分也是这样没错。」
熟客寿治郎大叔与燕阿姨是一对夫妻，就住在银天街。我替他们准备了今天的主厨推荐──红酒炖牛肉套餐。由于两人是这边的在地居民，所以不会来天神屋投宿，不过他们每周必定会来报到一次，就是为了泡个温泉并且来夕颜吃顿饭。
「不过可真是吓了一跳，没想到北方八叶要换人了。银天街上还在派发特刊报纸呢。听说新任八叶是个年轻人，成为今天街头巷尾讨论的话题。」
寿治郎大叔缓缓拿出报纸，在眼前摊了开来。
「啊啊！借我看看！」
「哇！」
我将他正在阅读的特刊报纸一把拿了过来，死盯着上头刊登的彩色照片看。
照片上的主角是一位穿着雪白色和服的少年，手持冰的锡杖，全身散发空灵梦幻的气质。
「这男孩……」
果然还很年轻。对方身为妖怪，也许实际年龄比我还大也说不定，不过光从外貌看来，顶多十五岁上下吧。毕竟连妖怪们都说他还年轻，应该真的是个要继任八叶还嫌太早的少年。
他就是春日的初恋对象。
同时也是即将成为春日夫婿的男孩吧，真、真是个美少年啊……
「把八叶大位交给这么年轻的孩子，真的没问题吗？听说清大人体弱多病，大半的人生都在文门之地的大医院里度过耶。」
「这也没办法呀，冰人族已经没有其他能继承的后裔啦。」
冰人族是雪女、雪男与冰柱女等一族的统称，看这个少年的肤色确实跟阿凉很相似，不过气质却似乎比阿凉来得成熟就是了……
据说冰人族的民族意识很强，因此要成为北方大地八叶，就必须拥有冰人族长老的血统，否则不会获得民众的支持。
「前任北方八叶虽然德高望重，但疏于培育继承者，结果就这样卧病在床了，也因此爆发了继承问题这种笑话。听说除了末孙清大人以外，其他血脉全都归西啦。」
「你又胡乱听信那些谣言！抱歉呀，小葵，我们家这口子说了些不平静的话题。」
燕阿姨拍了拍喝醉的寿治郎大叔的屁股，正打算离开店内。
我目送这对熟客夫妻离开，结束了夕颜今晚的营业。
心里却仍不时在意着他们所留下的那份报纸。