手，像个孩子似的。看来很期待料理上桌呢。
「要吃牛肉炖豆腐吗？我帮你装喔。」
「！」
海坊主乖巧地在我旁边坐下，凑近看着锅内的牛肉炖豆腐。
他举起食指放在嘴边等着我帮他盛好，动作充满了稚气。
「来，请慢用。还很烫，小心别烫伤啰。」
「……」
「咦～～这是……给我的吗？」
我将盛装好的牛肉炖豆腐递给海坊主后，他将秘酒倒入小酒杯，递到我面前。
天、天狗秘酒……
我对这秘酒首先就没有好的回忆，于是犹豫了一下。
但那双红宝石般的眼睛持续凝视着我。
这是海坊主的心意，不可拒绝。
虽然觉得害怕，不过我仍用颤抖的双手握住酒杯，一鼓作气灌了下去。
希望至少在仪式结束前别昏过去……
「……」
眼前是一片闪烁的星光。
仿佛整个人扑通一声跳入蓬莱玉枝的果实之中，看着里面那片流星群。
不一会儿，群星被乌云所吞噬。
回过神来，我已站在无尽漆黑的海边，这里空无一物。
「这里是……」
远方传来痛苦的呻吟声，我不知道是谁发出的。
那悲戚的声音听起来深切而低沉，让我忍不住抬起头。
「咦……海坊主？」
一道漆黑的巨人身影，正漫无目的地徘徊在海的另一端。他就只是一直走，一直走。
只有那双赤红的瞳眸，像妖火一样闪着微弱的光芒。晃动的目光之中带着悲伤。
那里是常世与隐世的间隙。
常世的秽物被放逐，被隔离于这片漆黑的海域。
被禁锢的海坊主忍受着孤独与饥饿，只能永无止尽地徘徊。
心中梦想着那一天的到来──百年一度能离开这里，享受美食的日子……
「……啊！」
眼前又是一片星光闪烁。
理所当然地，我人正在神社里头，酒杯还拿在手上，仪式也还在举行中。
刚才那是，酒精带来的幻觉？
还是海坊主透过灵酒的力量想让我看的画面？
刚才获得的资讯让我脑内一阵混乱，不过……
「你……一直以来都被关在某个地方对吧？」
因为是灾厄的象征？是不净之物？
因为会带来诅咒？
灾害会降临这片土地的原因，是因为那片黑海空间每百年会开启一次。
从中倾泻而出的秽物，便会漂流到此地。
但只要成功举行仪式，海坊主就会将那些秽物赶回去，重新带回那片黑海。海坊主拥有这样的能力，但是……
说起来那片黑海……还有这个妖怪，原本究竟是从何而生？
现在的我毫无答案，心里只是感到相当难受。
目睹他独自在那片黑暗中忍受着孤独与饥饿，这画面对我来说太心痛了。
对海坊主而言，这场短暂的宴会宛如美好梦境。
在那片大海中彷徨的漫长岁月，才是现实。
他总是殷殷期盼着来到这里的日子，这是他唯一的希望。
但是他认为自己不同于其他妖怪，是不净之身，不会被大家所接纳，所以一直以来偷偷躲在垂帘后方接受款待。
其实他心里明明想着──若能坦荡荡地面对面，和大家一起享受这场飨宴会有多开心……
「……好吃吗？」
海坊主轻点了点头，现在的他一心只有牛肉炖豆腐。
即使没有嘴，只要他将食物端到嘴边，自然就会瞬间消失。分装的小碗里已经净空。
不知道他是还想多吃点，还是想多亲近人，从刚才就对我伸出手，犹疑了一下又缩回去。
于是我便主动伸手紧紧抱住了他。
「其实我呀，以前也曾经有段时间，被关在好暗好暗的地方。」
「……」
「不过，当时有个妖怪出现，分给我很好吃的食物，他救了我一命。因为当时有他在，我现在才能站在这里……孤独与饥饿，实在很难熬对吧？」
抱住海坊主时所感受到的无依无靠，让我胸口又痛了起来。
海坊主全身放松，整个人挨着我。
这个乖巧又无害的妖