「啊，秀吉。你找宁宁的话，她在睡觉喔。」
「她……变回人形了啊。」
「嗯嗯。在港口那边的茶馆吃到很美味的馅蜜，就变回来了。」
「宁宁有说些什么吗？」
「嗯……她似乎对阿凉抱有相当深的自卑感，一心认为自己在工作上不如对方。她也很讨厌被周遭的人拿来跟阿凉比较。我想她是被逼急了吧。」
「……这样啊。」
秀吉的口吻十分平静，不像平常一样大呼小叫。
我垂下眼，露出难以言喻的表情，低头望着熟睡的宁宁。
「我似乎对她有很深的误会。初次碰面的印象过于强烈，让我一直以为她就是个任性的女二掌柜，但是跟她单独聊聊之后，发现她是个很善良的女孩。」
「这当然。宁宁就是太认真，认真到有点死心眼了。即使当上女二掌柜，依然比任何人更努力奋发。乱丸大人也是发现了这一点，才让宁宁坐上现在的位置。」
秀吉搔了搔自己的头，一屁股用力坐在架高的地板边缘。
「宁宁当初会对你针锋相对，也是因为折尾屋的员工大多对天神屋抱有敌对意识……她认为该站在大家那边，所以才勉强自己摆出那种态度。身为女二掌柜，她得领导下面的一大群女员工。面对外敌时也被要求摆出强势的态度……由于那个天神屋的阿凉是这样的形象，所以她才认为自己也必须这样吧。」
「这算什么呀。我还扭伤脚踝耶。算了……宁宁也已经道过歉，我是不怎么放在心上啦。」
「哼，是我们不对啦。因为当初怎么也没想到竟然会跟你携手合作，毕竟我们……一直以来努力的目标都是『打倒天神屋』。如果没有如此明确的方向，我们也无法一路走到现在。」
「……」
「做为一个女二掌柜，宁宁确实还不够成熟，也不像阿凉有过人的才能。她就只是老实地一步一步努力，学会顾虑周遭人事物，面对任何事都谨慎细心──这就是她的优点。然而华丽的外貌也常常蒙蔽了宁宁的优点，不过……了解她真正为人的人，就会明白她的好。希望其他人也能尽早发现这一点。」
「……」
秀吉留下一句：「明天还要忙，差不多该送她回房了。」便把宁宁背了起来。
「啊，秀吉等等。这甘夏橘口味的果酱派也拿去吧，等宁宁醒来之后帮我转告一声，这给她当点心。你要不要也来一点？」
「啥！果酱派是什么东西？我就想说怎么有股甜味，该不会就是你那些奇形怪状的烤点心所散发的味道吧。」
「就是这样没错。」
我拿起一小块果酱派，强行塞入秀吉口中。
「呕！」
「你『呕』是怎样啦，给我说清楚喔。」
「……好酸！又酸又甜的！啊，还苦苦的！」
「带着微苦才是橘子果酱的美味精髓啊！」
秀吉虽然大肆抱怨了一番，但我仍不管他，把一口大小的圆派满满装入纸袋，用大方巾包好递给他。圆圆小小的果酱派是使用派皮烘烤而成，并在中间的凹洞填满甘夏橘果酱。
果酱派还残留着刚出炉的温度。秀吉不满地瘪着嘴，将包好的派一把抢了过去。
「好吧……宁宁也许会想吃，所以我才拿的喔！」
「呵呵。我一直在想啊，你这个人从今天一大早就满口宁宁的事，难道你喜欢人家喔？」
「……是啊，你有什么意见吗？」
「……」
呃、咦！我想说他一定会否认，只是闹着他玩而已耶。
秀吉的态度一如往常，没有支支吾吾，也没有任何难为情的感觉，而是非常干脆地承认了，反而是我石化在原地，脸上的笑容还僵着。
「不过，你绝对不许告诉宁宁，因为这家伙喜欢的是乱丸大人。虽然……我认为她没有希望，即使如此，我还是支持她的啦。」
秀吉受不了似地，脸上的温柔笑容掺杂着一丝莫名的悲伤。
呃、奇怪了，秀吉，你……是谁？这个帅气的家伙不是我认识的秀吉。
「那我们先回去啦。你这家伙也别只顾着做这什么点心，好好给我准备酒席喔。仪式要是被你搞砸了，我就让你去当海藻碎屑。」
「我、我知道啦。」
「哼！」
秀吉对我仍是恶言相向，语带威胁，不过那背着宁宁离去的身影非常有男子气概。
这两个妖怪最初给我的印象虽然糟到不行，不过事到如今，总觉得无法讨厌他们了。不，甚至应该说……
「……我会替你的恋情加油的。」
我轻声呢喃，握紧了拳头。虽然当事人应该完全没听见。
别看我这样，其实也是个喜欢听别人恋爱故事的少女。我在脑海中幻想着剧情走回室内。
「不过话说回来，秀吉也真是的，竟然那么坦荡荡地承认。看来他用情相当深呢。」
而且还将这份心意深藏心底，不让对方知道。总觉得替他难过，即使对方眼中的人不是自己，也没有一丝嫉妒或怨恨，就只是持续着单箭头地恋慕对方……