越清晰了。
我无法分辨出声音来源是哪个方向，于是在广场正中央停下脚步，转了一圈确认四周。
「是、是谁？」
「……葵？」
就在大老板回头转向我的这一刻──
刚才还很稳固的脚下地面突然崩塌，就像沙漏开始流动一样，把我整个人吸了进去。
「呀啊啊啊！」
我的惨叫声没几秒就中断了。最后虽然看到大老板把手伸过来，不过我一瞬间被细沙活埋，就这样往没有尽头的下方坠落。
一屁股摔落地面这种事我已经习以为常，但这次的情况有别于以往。
「……嗯？」
没错。虽然刚才确实有往下坠的感觉，但是我好像被深深包进了什么Q软的物体中，回过神来才发现自己已站在未知的陌生地方，胸前还抱著铜锣烧的盒子。
这里是一间挑高的大厅。
四周的岩壁上描绘著海底的热闹景象与人鱼们的生活百态。
这里恐怕位于我跟大老板原本要进入的宫殿正下方，四处点亮了淡淡的暖色系灯火，视线非常良好。
「总觉得这大厅好奇妙，该说很不像隐世的风格吗……」
在隐世也不是没看过西方风格的洋馆，也曾经踏入内部装潢充满异国风情的房间，但这里非常古老，甚至给人一种处于久远时代的感觉，能感受到异邦文化遗留下的痕迹。不过我也没看遍整个隐世，所以不好说什么就是了，但……
硬要说的话，这间大厅流露出的是中亚或古代中国的风情。简单来说，我的这身和服造型在这里不太搭调，应该说很突兀。
「欢迎来到龙宫城。」
「……嗯？」
当我呆愣在原地时，突然有声音传来──就是刚才频频呼唤我的声音。
我这才发现，大厅最深处有一张像是王座的宽敞大椅，上头坐著一位女性。
她站起身，给我一个亲切的笑容。
对方是一位高挑的美女，身上薄薄的服装层层相叠，一身打扮宛若天女，还披著隐世高贵女性才能佩戴的羽衣，随风飘逸著。
她的脸颊两旁长著透出七彩光芒的鳍，简直就像虹樱贝的颜色。同样颜色的发丝则往上盘起。一对苍蓝色的深色眼珠搭配白皙的肌肤，脖子以下则全部包覆著鱼鳞。
额上镶嵌著细长型深蓝色宝石，彷佛就像第三只眼。
多么美丽的女子啊……
「你是……？」
「我是龙宫城的守妖。由于看见有稀客到来，所以把您请了过来。」
「……」
「那么请往这边走。」
她向我招了招手。那张温柔的笑容不带一丝污浊，于是我就照她所说，往前走了过去。
啊，尾鳍。
我跟在那位女性守妖的后头，发现在她长得拖地的和服底下，有一条若隐若现的尾鳍正在蹬著小小的步伐。该不会她是只人鱼？
王座后方的墙面上有一条暗道，得弯低身子才能通过。守妖穿越暗道往前，于是我也慌慌张张跟了过去。结果……
「哇～～」
令人吃惊的是，我们来到一片充满绿意与水源的丰沃之地，完全不像地底空间。
这里是由堆积的岩块所构成的一个「街区」。
「……」
喧嚣声轰轰响著……
怎么会热闹成这样。刚才在大厅里明明没听到一丝吵闹声。
双脚不由自主僵在原地，我环顾著四周环境。
各种店家所张设的帐篷，沿著岩壁并排而立，摊位上贩售著蔬菜水果、鱼类、珊瑚与珍珠、蛋白石制成的饰品、壶具与地毯，以及漂亮的服装。
路上熙来攘往的妖怪们大多都是矶女与矶男，而四周遍布的水路上则可见到长著尾鳍的美丽人鱼微微探出脸，一副理所当然地采买著物品。
该怎么说呢……相较于平常看到的妖怪，这里的居民从外观看来，有一种更以「原形」生活的感觉。我不知道这该不该称为原始。
完全无法想像在地底下有这么多妖怪栖息在这个空间……
「这边……请您往这边。」
女守妖的和服衣襬拖曳在地，在这片人海中顺畅地前进。我为了不跟丢她而紧紧跟在后头，但过于拥挤的人潮绊住了我的脚步。结果……
「哇！」
眼看我就要被一群看也不看前方就直冲过来的小孩撞上了──正当我这么想，一股诡异的感觉向我袭来。
那群孩子穿过我的身体，往前跑走了。
这股感觉我一时之间还无法掌握。
「……幻……觉。」
我低声呢喃出这两个字，才终于有所自觉。啊啊……刚才所见到的景像，全都是假的。
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