今天从一大早就特别炎热。
然而，在这种酷暑天，我依旧站在热气蒸腾的大锅子前，一股脑儿地炖煮著鲜红色的液体。咕嘟咕嘟的煮沸声响彻厨房。
「呵呵呵……」
我不禁发出了巫婆一般的诡异笑声。
问我在煮的是什么东西，那就是一大锅熟透的番茄。
「啊啊，我心心念念的番茄酱就快完成啦。用夏天收成的番茄做出来的自家番茄酱，颜色既艳丽，口味又香浓，非常好吃呢。」
之前从经营水卷农园的长颈妖六助先生那边，收到了好多卖相不佳的番茄，所以我一直放著等它们熟透。真的是放到烂掉前的最后一刻。虽然红冬冬的熟透番茄不适合生吃了，不过拿来做成「番茄酱」可是首选。
番茄酱做好可以存放很久，所以我一次就煮了一大锅。
将洋葱、大蒜还有番茄全倒进隐世的调理机中打成泥，倒进大锅子里熬煮。加入砂糖、盐、胡椒、红辣椒等辛香料，再放入肉桂叶，接著反覆捞除锅面上的浮末，耐心等待。
不过话说回来，这热气可真不是盖的。
就连原本放置在一旁的冰柱女碎冰，都早已彻底融化了。
「今天冰块的消耗速度看起来会很快呢，向冰衣小姐多采购一点可能比较好。」
将冰柱女的碎冰装入小碟，在室内各处都摆上一些，就能营造出舒适的低温空间。
在隐世用这种方法做为冷气，是非常普遍的习惯。
「葵小姐，不好了！」
就在我与锅内热气奋战的此时，银次先生一脸慌张地来到了夕颜。
要来到这间别馆，就得经由贯穿中庭的连接走廊走过来。然而光是这段不算长的距离，就让银次先生脸庞汗如雨下。看来外头的温度跟湿度都不得了。
话说回来，看银次先生焦急成这样，我猜大概又没好事了。
「银次先生，怎么了？又发生什么状况啦？」
「这、这个呢……刚才接获通知，冰店说今天可能没办法送冰过来了。」
「咦？」
我第一时间没能听懂他话中的意思，而发出了呆愣的疑惑声。
然而银次先生的表情非常凝重。
「据闻冰店里的冰柱女们，似乎因为食物中毒而卧病在床什么的。」
「咦、咦咦咦咦咦咦咦？也就是包含冰衣小姐在内吗？她们还好吗？」
冰衣小姐前几天才跟我一起开心地卖刨冰耶。
该、该不会是我在空档时招待她吃的炖煮夏季蔬菜坏掉了吧……
「啊，不是的，葵小姐。冰店内的全数员工集体食物中毒，所以问题并不在于您的料理，听说是店里提供的宵夜饭团坏掉了。因为全装成一大盘，放置在常温下太久的关系。」
「原来如此……毕竟这种热天气，饭菜很容易就馊掉了呢。」
这件事我可不能听过就算了。
身为餐饮工作者的我，心想必须多加注意卫生才行，不禁屏住气息。
「我想这样的状况下，夕颜今天可能就卖不成刨冰了。之前还广受客人好评的，真可惜。」
「这也没办法，刨冰铺要开张，也要等冰衣小姐恢复健康才行。」
根据银次先生的转述，以冰衣小姐为首，冰店里的冰柱女们食物中毒的症状似乎算轻微，预计休息一天就能康复。
「不过店里少了冰柱女的冰块，什么事也做不成了。毕竟夏季时完全倚赖冰块作为室内空调。我现在就去安排跟东方大地提出需求，请他们尽快把冰送来天神屋。不过再怎么说那边的冰铺现在也一样忙碌吧，不知何时才能送达。请问夕颜这边现有的冰量还足够撑上一阵子吗？」
「是还有剩一点点……不过大概撑不了多久。」
「说得也是呢，毕竟夕颜都是少量多次采购。那么今天食材的前置作业，就请暂时先观望一下状况，等能确定调到冰块再说，这样也许比较好？」
「的确，这样应该比较妥当……欸，天神屋没问题吗？本馆的客房里头也是靠冰块来降温的对吧？」
「储备的份量似乎还足以供应所有客房，厨房也勉强过得去。只是像员工休息室、走廊以及大厅这些区域本来就消耗得快，要是有什么万一，就无法保证了。毕竟现在是酷暑……今天有很多场宴席的订位，如果不能确保足够的冰块撑到一切结束，状况应该就棘手了呢。」
「呃，果然啊。」
本馆里头冰块的采购与消耗量之庞大，简直不是这间夕颜可以比拟的。
「这么热的天气，如果客人或员工有什么状况……唯独这点必须确实避免。虽然有些妖怪很耐热，但也有些完全受不了高温。」
银次先生手抵著下巴面露难色。平时做事总是优雅俐落的他也如此不安，让我不禁也有点担心了。
试想银次先生的心情，他站在小老板这样的立场上，应该比我更紧张吧。
况且，不知怎么地，总觉得他的脸色有点差……
他没事吧？会不会是身体状况不太好？
「呃，欸，银次先生，要不要稍微吃点东西？我做一顿