在说话的空档，叶鸟吃著摆在咖哩饭上头的南瓜可乐饼，随后「噢」了一声，嘴巴张大成惊讶的O字形。
「这个炸物，就是阿信前辈叼著的那东西对吧？里头有南瓜跟玉米……是吗？我家老妈子也常常炖玉米跟南瓜给我吃呢。在逆境中生活久了，能吃到这种母亲的滋味，真是让人感到一阵安心啊。」
「……意思是你在现在的工作环境待得很难过？明明是你自己辞掉天神屋跑去的不是吗？」
「嗯？怎么，小姐对我的身世很好奇吗？」
「是有点在意没错。」
我点了点头，没特别否定他的话。
叶鸟先生也没多卖关子，马上自己说了起来：「那是距今约莫十五年前的事了……」话题转换得也太快。
「嗯，反正就是我在天神屋待的时间太长，各方面都驾轻就熟，个性三分钟热度的我便开始对这份大掌柜的工作感到枯燥。加上那时我也把晓拉拔长大啦～」
「……你是那种无法安居于一处的人吗？」
「没错没错，要我永远乖乖待在同一个地方，我可坐不住。安稳的生活从不是我的目标。比起这些，我更想去闯闯能带给我刺激的新天地……看吧？我跟史郎的理念很契合对吧？」
「……呃，真的是耶。」
我已经听过无数遍大家如此形容祖父了。
无法安居于一处，总是飘忽不定，活得像片浮萍般的人──大家是这么说的……
叶鸟先生身上也有这种特质吗？不过，他说自己是在十五年前离开天神屋、前往折尾屋，以妖怪的时间观来说，算是近期发生的事吧？记得银次先生说过，自己离开折尾屋已有五十年了。
「不过既然你厌倦了大掌柜的工作，为什么还要去折尾屋？结果你还不是重操旧业？」
我边走回厨房，边自然地追问了叶鸟先生。
同时我打开冰箱，取出了某样东西。
「嗯～你问得挺有道理。只是我被对方那边的大人物挖角，一时得意忘形就……呃，别问啦！这是个人机密耶！」
叶鸟先生惊慌地将食指抵上嘴，眨了眨眼企图敷衍过去。
我眯起双眼直直盯著他看，他的视线从我身上逃开了。
「我是没差啦，反正我当时还不在天神屋，也没特别被牵连到什么……来。」
我拿著出产自妖都切割的小碗，从吧台里递给他。里头装的是抹茶口味的蕨饼。蕨饼上头摆了一小球牛奶冰淇淋，上头淋了黑糖蜜。
才刚吃完咖哩饭的叶鸟先生眼中散发出雀跃的光芒，彷佛在诉说著：「正想来点甜的。」
「哦哦，看起来真好吃。」
「这是招待的甜点，不嫌弃就请用吧，剩下来我也没办法。」
「你可真大方呢，我也喜欢吃甜的。」
「……我心情好啊。」
叶鸟先生马上拿起汤匙，挖了一大口冰淇淋。
「嗯～真让人上瘾啊。平常没什么机会吃到冰淇淋，没想到竟然会出现在这种店里。」
「只是简单的牛奶口味罢了。不过原料是银次先生帮忙从牛鬼牧场那边找到的牛奶供应商提供的，非常新鲜又香醇，我就用食材天然的滋味做成冰淇淋。」
「味道非常浓醇，余韵却格外清爽，真不可思议啊，甚至可以说做为咖哩饭后的甜点恰恰好。」
叶鸟先生接下来吃起切成一口大小的蕨饼，上头洒有抹茶粉。
蕨饼本身在制作时就有加入抹茶，所以呈现出甜中带著微苦的Q弹口感。富含水分的蕨饼很好入口，是广受喜爱的一道甜品。
「抹茶蕨饼是你自己做的吧？弹性恰到好处，这股甜味颇为高雅呢。要是折尾屋也有这样的商品就好了……这有在你们大厅的土产店贩售吗？」
「嗯？土产店？没有耶，这买回去当土产也不耐放。」
「不是不是，是让客人买回房里吃啦。客人在客房里悠闲放松的同时也会嘴馋，而下楼到大厅的土产店逛逛。能满足这类客人的点心，就是这种小巧的轻食糕点啊。要是买土产用的盒装点心，回房间把一大盒拆开来吃也有点怪吧？所以还是这种手工制作的小糕点好。天神屋大厅都设有土产店了，怎么不去摆一点卖呢？」
「……」
这个点子我从来没想到。
不愧是天神屋的前任大掌柜，曾经担任大厅门面的男人果然不一样吗？
确实，现世的旅馆里所设置的土产店，除了带回家的盒装点心以外，也常见到使用当地食材所做成的布丁啦、冰品啦或果冻什么的，保存期限通常只到当日。像这种点心，就是外带回房间一边偷闲一边享用的吧。或者是带回家当天马上吃掉。
这类型的商品，有些客人会从银天街买了带回旅馆，不过应该也有人觉得拿著东西逛街不方便而作罢吧？这样的客人，也许晚上会突然有点嘴馋，若旅馆大厅能卖些方便客人买回房间里吃的小点心，或许是个不错的想法。
「说得对呢，也许确实是这样……我下次跟银次先生商量看看吧，卖些限当天享用的糕点似乎不错。」
我将手指抵上下巴，频频点头认同，并对吃抹茶蕨饼吃得很开心的叶鸟先生道谢。
「谢谢你，真不愧是天神屋的前任大掌柜呢，对于客人的需求瞭若指掌。」