「来，久等了。」
我赶紧把亲手做的福神渍（注6：福神渍 日本腌渍物，一般搭配咖哩饭食用。以萝卜、茄子、红刀豆、莲藕、黄瓜、紫苏果实、香菇和白芝麻等七种蔬菜为原料，浸泡酱油、砂糖和味醂混合而成的调味液腌渍而成。）装在小碟中，跟夏日蔬菜咖哩一起端到叶鸟先生面前。
「噢噢噢噢噢，这是什么东西呀……」
叶鸟先生首先被咖哩饭的外观吓了一跳。
一坨咖啡色的黏稠液体盖在白饭上，对于没尝过的人来说是会有些傻眼。
嗯，每个第一次见到咖哩饭的妖怪，都给了一样的反应。
「完全无法想像吃起来是什么滋味耶，不过这也更激发我的好奇心。」
叶鸟先生从各个角度端详著咖哩饭，看来他意外是个好奇宝宝。
「这就是咖哩饭啦，在现世可是大人小孩都最爱的料理喔。虽然最有名的是印度咖哩，不过这种经过调整所诞生的和风咖哩饭，是日本人最熟悉的味道唷。」
「哦～不过看起来很烫口耶～这是夏天会上桌的料理吗？」
冒著烟的咖哩饭一看就知道很烫，加上辛辣的口味，实在难以想像在大热天能把这吞下肚。不过事实绝非如此。
「哪有，咖哩饭就是夏天吃最好吃啊。咖哩的辛香料有促进食欲的功效，里头还加了大量蔬菜，营养满分呢。夏天天气热，老是吃些生冷的东西或面类对吧？正因为夏天容易有这种偏食倾向，所以才要吃咖哩饭啊。好啦，你就当作被我骗一次，尝一口看看吧。」
「……这香味的确是很增进食欲。」
叶鸟先生没用汤匙，而选择拿起筷子，像吃盖饭类料理一样，夹了一口咖哩饭塞入口中。虽然一般吃咖哩饭都是用汤匙，不过我的版本放了大块的烤蔬菜在上头，也许用筷子是比较方便。
「哦……噢噢……这是怎么回事？吃起来比想像中来得甜耶？」
味道似乎出乎他的预料。他虽然感到诧异，但马上又吃了第二口。
「嗯！不对不对，还是会辣！」
叶鸟先生夸张地仰头望天，拍响一下自己的额头。
我所做的咖哩，刚入口时甜味最为明显，不过辛辣的后劲慢慢就上来了。
叶鸟先生交替品尝著烤蔬菜与福神渍，同时又将咖哩饭送入口中。
「嗯。虽然甜甜的，但还是会辣。不过很好吃！这是什么东西……明明是从未见过的料理，却让人一口接一口，停不下来啊。哈哈，真好吃啊～」
「合你胃口的话就太好了，我有用一点点酱油跟高汤，把口味调整得比较温和一点……毕竟这东西对隐世的妖怪而言，还是未知的食物。」
叶鸟先生大口大口吃著咖哩饭，同时配著冰凉的麦茶。
明明用筷子吃，他却吃得非常乾净。
随后又咕噜咕噜地喝完麦茶，畅快地吐出一声：「呼啊～」
「啊啊，真热呀，必须多补充点水分呢，都猛冒汗了。」
「就是这股火热让人觉得痛快不是吗？」
「说得也是，的确没错。」
闷热的夏夜吃著热腾腾的咖哩，大口大口灌水解辣，流了一身汗，然后又继续享用──这就是夏日咖哩的醍醐味。
我将冰镇得沁凉的湿毛巾递过去，叶鸟先生接过之后，边擦掉额头与颈子上的汗水，边直盯著我。
「干嘛？想说我跟爷爷很像吗？」
我再次帮他续了一杯冰麦茶，心想这男人一定也会说出那句所有妖怪都说过的台词：「你跟史郎真像。」既然他自称是爷爷的好兄弟，更是如此吧。
「什么呀？我是想说，曾听我们家老头子说他非常中意你，现在才明白是怎么一回事。」
「你们家老头子？」
「朱门山的松叶是我老爹，我是家里的三男啦。」
「……咦？」
原本正将麦茶往玻璃杯里倒的我，维持这样的姿势僵了一会儿，而被叶鸟先生吐嘈：「茶要满出来啦！」
这个人……是那位松叶大人的儿子……？
「我、我是确实听松叶大人说过他有儿子没错，可是，他从没提到他儿子曾在天神屋工作这件事啊。」
「这当然，因为他老早就跟我断绝父子关系，把我轰出家门，放逐到山下啊！」
「断绝父子关系？你干了什么好事？」
「我打破了朱门山天狗一族的家规。天狗对于规范可严格的，加上个性又顽强，一发起飙来没有人能阻止啊。大吵一架的结局，就是我被打得落花流水，还被驱逐出山。」
「……呃，是喔。」
对我宠溺有加的松叶先生，原来对自己儿子如此严格啊。
「打破家规」到底又是怎么一回事？这个人究竟做了什么？
「算了，反正我也没打算永远待在那座穷酸的破山上，所以没差啦。我后来就在隐世四处游荡，换了许多工作，认识了许多人，看清楚这个世界啦。然后，我终于了解那群朱门山的天狗根本是井底之妖，就只知道固守成规，装出一副高高在上的样子。」