「嗯……要是我也能同行就好了。」
大老板又开始咕哝。他面露难色，看起来已完全不在意眼前那盆花，整个搁置在一旁了。
「没问题啦，大老板真是的，保护过度了啦，简直像我爷爷一样。」
「……咦？」
大老板难得发出如此呆滞的声音，并露出不像他的表情。
我是因为祖父过去总过度保护我，才拿他来比喻的，不过看来这样的形容对大老板来说打击非常大，连手上拿著的剪刀都直接掉下来。
「干嘛啊？被说成像爷爷有这么受打击吗？」
「我……看起来有这么老吗？」
「咦？也、也不是……呃，话说你都已活了几百年，现在还在意老不老的问题吗？不是啦，我的意思是说你很像我家那位爷爷。」
「……咦？像史郎？」
嗯？大老板的精神层面好像受到更强烈的重创。他虽然一脸正经，但脸色铁青。
连死后都还能光靠名号打击别人，爷爷不愧是隐世声名远播的大魔头。
「哼……我可是老被大家说『你真像史郎』，真开心有你能分担我的痛苦呢。」
我个人很想说出「你看看你，活该」这句话。
不过话题为什么会扯到这里来呢？大老板还在为刚才那番话苦恼，不过想快点拉回正题的我凑近他说道：
「欸，真的无论如何都不准我去吗？」
「……咦？喔喔，东方大地的事吗？如果差遣使者前往的话不行吗？」
「你刚刚有一瞬间忘记正题是什么了对吧？」
真服了他，大老板的脑袋意外有几枚螺丝没锁紧啊……
「可以的话我想自己选择食材啊。而且，我一直没踏出旅馆。」
我注视著大老板的脸庞，清楚地传达自己的想法。至少这一点我不能退让。但大老板也依然保持谨慎的保留态度。
「……危险就是危险，你身为史郎孙女、天神屋未婚妻，光凭这两点就有够多妖怪看你不顺眼了。你之前在夕颜也成为可疑分子的索命目标不是吗？犯人的真面目到现在仍未厘清。」
听到那件事被提起，我微微垂低了视线。
「那是……也对啦。当时要是没有佐助在场，我确实就完蛋了。」
「……」
「我很容易替大老板或银次先生带来麻烦呢，所以不能擅自行动吧。对不起，大老板，我只是想做出让缝阴大人的夫人开心的料理而已。」
「……葵。」
「我本来想说如果能得到外出许可，就请大老板品尝我带来的便当……」
我迅速从背后拿出便当盒，大老板的表情顿时为之一变。
「不过，大老板说得是，果然还是不行对吧。我明白的……所以这个便当我也自己拿回去吃掉泄恨吧。」
「等、等一下。葵，你冷静点。」
「我自认现在很冷静唷。」
又是这充满既视感的对话。
大老板马上站起身，拉开墙边日式古柜的抽屉，不知道在东翻西找些什么，嘴里一边念著「不是这个，也不是这个」，双手一边从抽屉里掏出各种小东西。
「找到了，就是这个。」
「大老板，你在干嘛？」
他手里不知道拿著什么东西，走回来跪坐在我面前。
大老板突然将双手圈上我的颈子，让我有点慌张。被一个大男人近距离压迫，让我涌现一股强烈的紧张。
「你、你做什么啊，大老板。」
我拉高了嗓门喊著，大老板却相反地一脸认真。
「葵，把这随时戴在身上。这东西能守护你。」
匡啷，有个东西挂在我的胸口。往下一看，映入眼帘的是从脖子一路垂下的炼子，尾端连著绿色的圆珠子。那珠子看起来是玻璃做的，里头有一道小小的青色火焰舞动著。
「哇！好漂亮。不过这东西还真特别呢。」
「这石子封有我的鬼火，是护身的青炎，你要随身戴著。」
「……也就是护身符？」
「是呀。只不过听好了，你绝对不能离开银次身边半步，不许落单。你若能遵守约定，我就准你明天踏出天神屋，前往东方大地。」
大老板告诉我几条规定，最后同意了这趟外出申请。
我本来一直以为此行不可能成功，所以紧握著在胸口打转的石子，露出满面笑容。
「谢谢你，大老板。」
「……咳。所以呢，可以把便当拿过来了。」
「噢，大老板，你肚子有这么饿吗？」
「问我肚子饿不饿，那倒是还好，只是听到你说是为了我而做的，就……」
大老板的举动看起来好像非常想要我带来的便当。