; 「……我本来以为会类似羊羹……结果不是……不过，跟平常吃的寒天又不太一样。」
「味、味道怎么样呢？」
「很美味！」
她抬头仰望著我，原本白皙的双颊染上一抹淡红，双瞳变得微微水润，像是又惊又喜的样子，令我不禁放心地顺了顺胸口。
「这是我第一次尝到用牛奶做成的寒天冻点心，朴实又带著淡淡清甜，而且跟红豆非常搭配。」
刚才话不多的少女现在直率地滔滔不绝，然后，又继续埋头品尝红豆牛奶寒天冻。
少女身上散发的氛围，似乎也有了些许变化。
原本给人的感觉是个充满不安又藏著谜团的孩子，现在突然觉得她好似变成一个可靠的大人。只不过，明明顶著端庄典雅的样子却一心一意吃著甜点，果然还是让人觉得有些稚气……
我举起刚刚拿来的茶壶，将茶倒进杯中，端给那位少女。
「乳制品跟红豆真是天生绝配呢，不过在隐世这里好像不是那么普遍。像冰淇淋那类的东西，大家好像也不太常吃。」
我想起以前制作豆腐冰淇淋的回忆。
虽然这么说，那也称不上正统的冰淇淋就是了。
「在隐世这里，直到最近才总算开始流行一种『香草』口味的冰淇淋。」
「哇，你吃过香草冰淇淋？」
「仅止一次。不过那算是奢侈品，还没有普及于平民……」
少女轻轻将双眼眯起，果然她身上散发著不知从何而来的成熟气质。
「在现世，香草冰淇淋一杯大概一百二十圆就能买到了……果然现世与隐世各种东西的普及程度与行情都差很多呢。」
啜饮著热茶的少女听见我这一番话，马上看我一眼。
「你……不是隐世的妖怪呢。是人类吗？」
「嗯嗯。我只是个人类，被鬼从现世带来这里。」
「……为什么？」
「为什么喔……这个嘛……说来话长耶，就是我爷爷以前闯下滔天大祸，欠这间天神屋大老板一屁股债，而且没还清债务就去世了，所以由我在这里开食堂，工作替他还债。」
「……还债？」
「其实，如果我答应嫁给鬼神大老板，就不用落得在这种地方做生意挣钱的下场啦……但我拒绝这个条件。」
「为何？为何不嫁给他？说起天神屋的大老板，可是众鬼之中地位显赫，无人不知、无人不晓的鬼神，在整个隐世也是享有盛名的高等大妖怪。听说他身边不乏主动上门提亲的对象呢。还是说，你这么讨厌这里的大老板？」
少女以质疑的眼神看著我，对我连环轰炸提问。我为她的气势慑服，不禁退缩一步。
「说讨厌……好像也……」
我认真地思考一番，自己拒绝的原因到底是什么。
这个嘛，一部分是对于自己被当成担保品而被迫成婚这件事感到不爽，也因为大老板身上谜团重重，总让人摸不透他的想法；况且从根本说起，光是人鬼殊途就已经问题够多了吧……
不过想想，这跟「讨厌大老板」好像不太一样，所以我有些语塞。
不管怎么说，我还是在各方面受到对方许多关照。
「嗯……不管大老板是地位与名声多么崇高的大妖怪，单方面迫使我当债务的担保品、要我嫁过去，不管是谁都不会乖乖听从吧？」
「……」
「对啦，我大概就是不喜欢这种在毫不知情的状况下任人摆布的感觉吧。」
我对自己做出来的结论深表认同。
关于大老板的事，我一丁点都不了解，并未信任妖怪到可以就这样成亲的程度。嗯，就是这么一回事。
可是……为什么我会跟年纪还小的这位少女讲到这种话题啊？
连这么小的女孩都认识大老板，看来他还真的是个大名人。
不清楚少女听完之后有没有被我的理论说服，总之，接下来她再也没提起类似的问题，只是在店里东张西望了一圈，皱起眉头。
「这里变得真老旧，简直像个仓库啊……」
少女的说法让我相当讶异。她曾经来过这里？
「不过看起来带有古民宅的怀旧风情，很棒不是吗？」
「这里是食堂吗？看起来客人似乎不多。」
「呵呵，现在还在准备时间。开店时间是在夕阳西下之后，所以店名取为夕颜。」
「夕颜……」
她自言自语般地低喃了一声店名。从格子窗穿透而入的午后阳光，映照在她低垂的睫毛上，烙下了影子。
「虽然时节尚早，不过我正在构思夏天要推出的凉点。这道红豆牛奶寒天冻是试做品。」
既然这道甜点似乎获得少女的好评，也许有望纳入菜单也说不定。晚点再跟银次先生商量看看吧。
「……店开在这种地方，客人会上门吗？这里似乎离本馆非常遥远。」
少女脱口而出的真心话十分刻薄。<