回长长的脖子。
「哎呀呀，这岂不是天神屋的大老板？啊啊，小老板也在呢。平素承蒙两位照顾了。」
长颈妖竟然客气有礼地低头致意。
「哦？六助先生呀，我们才是时常承蒙您关照了。贵农园的蔬果，今年的品质也依然非常棒。」
银次先生也随后走过来，向对方点头行礼。我脑海中只浮现「嗯？」的问号。
「葵，这位是水卷农园的长颈妖，六助殿下，对我们天神屋照顾有加。你店里使用的蔬果都是从这里订购的，也就是说这位是很重要的往来对象。」
「……咦、咦？」
我惊讶地双眼圆睁，僵在原地。长颈妖摘下脸上的丑女面具，露出藏在底下的中年男子脸庞，亲切的笑容看起来很老实。
「哎呀～因为刚才在这位小姐身上嗅到我们家出产的小黄瓜的灵力呢，加上看起来又像是人类小姑娘，所以我想该不会就是那位天神屋的年轻夫人吧，正疑惑她是不是一个人走丢了。」
「……小黄瓜的灵力？」
比起其他事，我现在更在意的是这句「小黄瓜的灵力」。那到底是啥？
六助先生一边搔著头，一边「哈哈哈」地悠哉大笑。
他闲聊了一些家常话，说自己是来找小朋友用的面具什么的，随后留下一句「那么今后还请多多关照」，便以飞快的脚步离去。
「唉～真没想到会是有往来的妖怪。」
早知道应该好好打声招呼。
再说，那个「小黄瓜的灵力」到底是什么意思……
「嗯？」
奇怪，总觉得身旁传来一股无形的压力。
我提心吊胆地转头一看，大老板正用冷酷的表情看著我。
「不要到处乱晃，我说过你这样会走丢吧。葵，好险你刚才遇到的是六助殿下，假使被其他凶残的妖怪盯上，没两秒就会进到对方肚子里。」
「是……是因为……对不起。」
本来企图辩解的我因为无话可说而作罢。面对别开视线的我，大老板叹了口气，无奈地说了句「真是的」。
大老板似乎察觉到我仍心有余悸。
「算了，别再离开我身边……真拿你没辙，我现在彻底体会到身为母亲有多辛苦了，要看好四处乱跑的小朋友。」
「谁是小朋友啊，而且谁是母亲啊。」
「好了好了，葵小姐，您肚子也差不多饿了吧？」
银次先生打断互瞪的我们，以温柔的语气问我饿不饿。
这句话我已经等很久了。
「才不是『差不多』呢，我从一开始就饿扁啦，只吃烤麻糬根本不够。」
「那么，我们去一家可以吃到鬼门这里自古流传的传统乡土料理的餐馆吧。」
「乡土料理？」
「也可以称为地方料理，其实大老板已经先帮我们预约好席位啰。」
「大老板？」
我再次仰望大老板，只见他扬起嘴角，无声地俯视著我。
这是怎么回事？我感受到一阵强烈的惨败感，但是我已忍受不了饥饿。
随著他的引领，我们来到一间招牌写著「天满食堂」的店，而靠在店外的菜单看板上，只写了「鸡天套餐」。
「……鸡天？」
「葵小姐知道什么是鸡天吗？」
「从字面上看来，是炸鸡天妇罗吧？啊啊，不过这么一说，以前爷爷曾说过，在大分的别府市还哪里吃过这种料理呢。」
我虽然没尝过，不过有印象爷爷以前好像提过这道菜。
毕竟祖父是个游遍全国各地、随心所欲过活的自由人，所以对各地的传统或地方料理都瞭若指掌。
「但是跟日式炸鸡块有什么不同？」
「完全不一样喔，反正你吃了就知道。」
大老板轻推我的背，让我踏入店内。
「……哇，这里的天妇罗是用芝麻油炸的耶。」
走进灯光微暗的店内，瞬间便能闻到芝麻油的浓郁香气，耳边传来的是天妇罗滋滋作响的油炸声，隔著柜台还可看到大厨正忙著做料理。对方没有五官，似乎是无脸妖。
被带往榻榻米包厢的我，心中对第一次尝试的料理越来越期待，不禁觉得坐立难安。
「鸡天……真是等不及了。」
「话说回来，葵小姐知道鸡天为什么是这里的地方料理吗？」
面对银次先生的询问，我摇头回答「不清楚」。
「鬼门这地方，其实是食火鸡的知名产地。所谓食火鸡，是隐世这里特有的一种鸡，以烧过的树皮等做为饲料喂养，肉质十分紧实。」
「咦～～隐世的鸡……让人很好奇呢。」
虽然对食火鸡很感兴趣，不过我从刚才开始更在意另一件事。
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