阵子。听说怀抱憧憬的年轻姑娘们一个个都沮丧至极，整整在家睡了三天呢。」
距离上次在妖都发生的那次事件，刚好过了一个月。
当时大老板带著我去妖都，在大众面前宣布我是他未婚妻什么的，隔天的报纸头条便大大写著「鬼妻现身」。
「鬼妻」这名号实在是太残酷了，我才想睡个三天三夜吧……
我将视线别开，大口咬著配茶享用的金平糖，虽然仅是朴素的甘甜，却抚慰了我的心灵。
「不过女孩子的嫉妒心很可怕喔，可要多加小心，年轻夫人。」
比起鬼妻的八卦，阿园小姐似乎比较担心梦想与大老板结为连理的年轻女孩们的嫉妒会集中到我身上，连她身上背著的婴儿也以毫不客气的眼神发出牙牙学语的叫声威吓我。
我又再喝一杯茶，希望自己能长寿点……
鬼门大地是个天天都热闹的观光地区，一部分也是因为这里是有名的温泉胜地。
这条银天街属于天神屋的势力范围，因此大老板与小老板在这里可是家喻户晓，不论是这一带经营店面的妖怪还是路上的行人，都会主动跟他们搭话问候，顺便还送了各种东西与请我们试吃，大红人果然不是盖的。
跟他们俩一同逛著银天街，我也看到许多这一带的人气名产与特产。
星枝麻糬是具有代表性的高人气特产甜点，而在香椎茶园享用的金平糖，也是名声远播的土产零食。
听说因为金平糖长得就像银天街上挂著的灯笼般七彩缤纷，同时也是象徵这条商店街的名产，所以街上的所有商店旁都理所当然地放著这样商品。
另外，这里似乎还盛产鬼面面具的样子，是相当有名的工艺品。
由于面具是妖怪的必备造型单品，似乎在各大观光区都很热卖，不过在这鬼门大地，由于其地名与统治者大老板的关系，「鬼」的面具特别受欢迎。路过的妖怪们也大多戴著鬼面具。
恐怕就像日本各地的可爱吉祥物会出些钥匙圈什么的。也就是说，这地方的吉祥物是鬼……
「话说回来，也是有些地方的吉祥物很骇人呢。」
我将面具店门口陈列的鬼面具拿在手上，认真地端详著。虽然自己头上戴的也半斤八两，不过跟大老板的脸互相打量比较之下，总觉得不太像呢。
「怎么？盯著别人的脸不放。」
「不是啦，我想说鬼面具跟大老板长得不怎么像呢。不过鬼这种生物，果然在妖怪眼里也是这么面目狰狞的形象吗？」
「是没错……毕竟『鬼』在妖怪之中，也算是恐怖的代名词，不恐怖一点怎么行？一提起鬼，大多会把小孩给吓哭。而鬼面具有时在管教小孩时，也能派上用场。」
「哇，类似『不乖的话，会被鬼抓走喔』那样吗……原来这一套不只对人类管用。」
我甚至开始觉得，妖怪他们应该更清楚鬼有多可怕，所以更加管用。
「……这么一说，不知道有没有那张面具呢。」
我突然开始好奇，不知道这间面具店有没有卖那张面具。
没有任何表情与装饰，一片白的能剧面具──在我小时候救了我的妖怪所戴著的面具。
我仔细看了店面陈列的每一张面具，但这里卖的全是鬼的造型：赤鬼、青鬼、黑鬼、绿鬼……连张白脸的都没有。
「您想特别找什么吗？葵小姐。」
「没事……」
银次先生的注视让我慌了手脚，急忙放下拿在手上的商品。
在我抬起头的瞬间，恰巧看到有位身形高挑的妖怪从我面前走出店外。我发现他脸上戴的正是白色能面。
「……咦？」
我不假思索地追上那妖怪，超越他之后转身确认他脸上的面具。
然而，从正面看来那是眼睛笑得弯弯，下脸颊肥肿的丑女面具，跟我在找的能面不太一样。
「干嘛？小姑娘。」
丑女面具下的妖怪因为我的诡异举止而停下脚步，低下头俯视著我。对方的声音淡漠又冷酷，音调非常低沉。他压低细长的颈子与我平视，从正面盯著我瞧，还嗅了嗅我的味道。
「人类小姑娘？这气味该不会是……」
「咦？不、不是啦，我怎么可能是人类呀。没事，不好意思，我好像认错人了……不对，应该说认错妖了才是。」
「……」
自己都觉得这番言行举止也太可疑。
我直觉地往后退，再次说一句「不好意思」便打算逃跑。
然而，无论我转身往后或是向前，那张丑女面具依然出现在我面前，让我打了冷颤。
是我身后的妖怪伸长了脖子，凑近盯著我的脸。
──这家伙是长颈妖啊。
被长长的脖子包围，无处可逃的我，额头渗出汗水。我将手摸上插在背后的八角金盘扇。要是有什么万一，就仰赖这东西把他咻地一声吹走……
「你在做什么？」
紧绷的气氛被这道声音划破──是大老板。
长颈妖将脸别开，看著朝我们走来的大老板，咻咻咻地缩