土蜘蛛露出尴尬的表情。败给祖父这件事，对他来说应该是一段想遗忘掉的黑历史吧。
「那家伙轻轻松松就把我们撂倒，擅自立下契约，恣意差遣我们，完全不问我们的意愿。简直是个岂有此理的家伙。还把别人当成奴仆来苛待。」
「你做的菜总是被他嫌东嫌西对吧？」
「是啊。那家伙讨厌我们妖怪偏好的调味。总之就是喜欢又辣又咸的重口味。好几次都大骂『味噌汤太淡啦』、『炖煮得太甜啦』，然后把饭桌给掀了。」
「……咦？」
土蜘蛛这番话，让我不禁停下包着水饺的双手。
因为我所认识的祖父，一直以来都偏好妖怪口味——稍甜又清淡的料理。
「不过这么一说，松叶大人也曾说过类似的话，他说爷爷以前并不喜欢妖怪的口味……」
土蜘蛛不禁停下双手，似乎是因为看见我困惑的模样。他的表情看起来很讶异，陷入了短暂的沉思。
「你这种妖怪喜爱的调味是跟史郎学来的？」
「对啊。因为爷爷都说他比较喜欢这种口味啊。他可是彻底把调味传授给我呢。」
「这……」
土蜘蛛停住了口，一阵沉默。
对此我完全没有头绪，而他却以确信的口气告诉我。
「这一定是他为了守护你不被妖怪袭击才这么做的。妖怪若发现灵力强大的人类，就会企图猎食。特别是现世的妖怪缺乏食物，便会袭击人类。你有着不逊于史郎的灵力，所以他才担心这一点。」
「咦？这是指爷爷假装自己喜欢这样的调味，而刻意让我迎合妖怪口味做菜？」
「谁知道呢……史郎的想法谁也参不透，我也不想参透。那家伙要是对你宠溺有加的话，如此的可能性就很高。他是为了让你拥有与妖怪交手的能力，才教你做料理的吧。尤其你的料理在调理过程中蕴含了某种法术，做出来的成品有着大幅恢复灵力的效果。我吃了你做的东西才了解这点。」
「……」
这一番见解对我来说简直有如醍醐灌顶。
不过回想起来，的确，在现世被众多妖怪盯上的我却还能一路活到现在，原因可以说就在于我会做菜。我好几次都成功跟妖怪讨价还价，请他们吃我做的菜然后饶我一命。
妖怪们都很喜欢我的料理，想来是因为我做的东西用了妖怪偏爱的调味，又含有恢复灵力的效果吧。
祖父把这些全都算计在内，教我做料理。
原来是这么一回事吗？偷偷在料理里头隐藏着法术。
「可是，如果真是这样，打从一开始就教我击退妖怪的驱魔术不就好了。」
「你……打算打倒我们吗？」
「不、不是。我只是想说这样子比较不拐弯抹角啦。」
我被土蜘蛛斜眼瞪了，还感受到一股杀气。是第一次遇见他时所发出的那股杀意。
然而他马上收回情绪，继续阐述他的见解。
「……那一定是因为他跟大老板之间还有约定。」
「大老板？」
「说要把孙女送给他当新娘，让债务一笔勾销的那桩约定。」
土蜘蛛莫名冒出恨意地瞪着我。我闭口不语。
「史郎会欠下大老板大笔债务，是在他不讲道理地解除我与铃兰的契约，而我们俩被大老板带来隐世之后的事。我在当时的大掌柜手下刚开始柜台工作没多久，他就突然现身于天神屋，尽情吃喝玩乐，闹得一团乱。还把摆放在柜台的国宝级宝壶给打破了！」
土蜘蛛的口气渐渐变得强烈，恩怨情仇正升温中。
我又感到一阵无地自容。但是这么想的不只我，还有土蜘蛛。
「我当时实在无地自容。因为那家伙的关系而给大老板带来麻烦。结果史郎背上大笔债款，而且还拿自己孙女来作为担保品送给别人。大老板也不知道在想什么，竟然还答应了。」
「……」
对于被命运捉弄的我，就连那只土蜘蛛也深表同情。
「你跟史郎很像，所以我才看你不顺眼，但我明白你因为史郎而吃了很多苦。我也只能说节哀了。」
「要同情我不如帮帮我啊。」
「不，这没办法。大老板与史郎立下的誓约是绝对的，凭我是无法介入的。正因如此，史郎才赋予你能与妖怪对等交手的力量吧。就是为了让你在这隐世能以人类的身分活下去。」
「你指的是料理吗？」
「正是如此吧。」
虽然我无法全盘理解土蜘蛛的这番话，不过感受到莫名的说服力而令我困惑。土蜘蛛则像是又想起什么一样，垂下了视线。
然而我们俩都没有停下包着水饺的双手，也无法停下来。
「我并不是不能理解铃兰被史郎所吸引的原因……」
「咦？」
「史郎那家伙很厉害。只不过他拥有的力量太过强大了。他无法踏进人类的圈子，也不被妖怪所接纳。他就像漂浮不定的水母般在哪都没有用处。史郎他是很疼爱铃兰没错，但并