情况来说，这身模样会让人觉得糗到不行，但现在的我似乎没有闲情逸致管这些。
眼前状况令人一头雾水，所以羞耻心什么的也荡然无存。大概是因为现在我体认到自己正面临能否捡回一条命，平安回家的紧要关头吧……
「大老板，请恕我冒昧直言，娶人类小姑娘为妻这事，是否还是作罢比较好呢？」
一位戴着歪嘴火男面具的妖怪对黑发鬼男说道。他的声音听起来像是对我极度反感。从歪嘴火男面具的边缘露出的红豆色头发，怎么看都不像人类该有的。
「这种低贱的小姑娘，实在配不上大老板您。」
听到这句话后，那些原先像摆饰般的妖怪开始交头接耳起来。
他们一边以折扇或衣袖掩口，一边擅自评论着：「这话实在说得一点都没错」、「像那种人类小姑娘实在是……」、「丑陋」、「毫无用处」、「一脸穷酸样」——诸如此类的评语全都进了我的耳里。
说得还真过分啊……
不过这些根本无所谓，现在我脑袋里最优先的考虑，是想办法从这里逃出去。
这地方是妖怪的巢穴。目前我内心的焦虑程度，跟平常在路上遇到妖怪时相比根本天差地远。聚集在此的妖怪们，不是平常那种低等小喽啰，这一点连我都看得出来。在场全是高等妖怪，只要我一有松懈，就会马上被吃掉。
要逃出去才行，要逃出去才行。
从纸拉门的缝隙间我看见缘廊，我心想「就是现在！」然后抓准时机像只脱兔般冲往门外，企图展开逃亡。
「啊！那个小姑娘！」——妖怪们一齐站起身大吼。而我用眼角余光瞥见那个鬼男举起手制止了妖怪们。
就在同时，只有我一个人毫不犹豫地从拉门缝隙跑了出去，来到缘廊上。
这里的缘廊没有木板窗遮蔽，一般来说可以直接通往外头。我原本也是这么想的。
然而事实马上违背了我的预测。踏上缘廊后，眼前所展开的一片诡异光景，让我大大吃了一惊。我瞪大眼珠，急忙停下脚步。
「……嗅？」
眼前是一片我从未见过的世界。
我所站立的缘廊就像位于高空之上。看来这里是高楼建筑的最顶层，地面在遥远的下方。虽然能确认前方是一片笼罩在灯笼烛火之中的连绵屋檐，但那片光景很明显并不是我所熟悉的现代日本。
眼前的宽敞大道十分热闹，而我也能清楚看见，路上来来往往的全是妖怪。
到处都挂着写满「鬼门」、「鬼门」、还有「鬼门」，多到令人烦躁的旗子，以及大红灯笼。这里的建筑物并非高楼大厦或公寓，看来像是由古代日本的藏造式(注2:流行于江户时代的日本传统建筑，以砖瓦建造加上粉刷灰泥，以达防火与防盗目的。)建筑所构成的街景，产生一种类似京都的古街风情。而耸立于右方的朱红色建筑物则让人联想到古代中国。再远一点还能看见好几间大型寺院，以及像是把多座五重塔层层迭起的高耸建筑物。
然而，这些建筑物全都「看似某一种风格」，却又让人觉得与现实世界有哪里不太一样。看起来缺乏安定性、形状奇异，果然是我从未见过的东西。
建筑物以复杂的形状座落各处，就像一座迷宫。这里确实存在着一股我未曾体验过的气息。我能确定的只是，眼前的世界的确非常热闹喧嚣。
「……」
连眼睛都不敢一眨，我环顾四周，发现一艘飘浮于半空中的古代日式木造船通过上空，不过在刚经历完各种冲击的现在，我也不怎么惊讶了。
完全搞不懂，这个世界让我毫无头绪。
脑海深处浮现而出的正是「异世界」这三个字。
冷风呼呼地吹上来，卷起我的发丝，让我不禁一阵踉跄而跌坐在地上。
「这里、究竟是哪里……？」
「这里是隐世喔，葵。」
黑发的鬼男像是响应我的问题一般，从我身后如此低语，并拉起了我的手。
「隐、世……」
我念出这两个字，似乎曾在哪听过。
「外面很危险，进来吧。」
「隐世是哪里啊？」
我目不转睛地注视着这片未知世界的黑夜，以僵硬的表情问他。
莫名其妙，为什么我会在这里啊？
与陷入混乱的我相反，黑发鬼男以沉稳的口吻回答。
「隐世就是妖怪所居住的世界。人类所居住的世界称为现世没错吧，隐世与现世是一体两面，许多部分都互有关连。有相似之处，也有截然不同的地方……这里就是位于隐世，提供妖怪住宿服务的『天神屋』。」
「天神屋。」
我终于开窍了。这名字我在整理祖父遗物时，从那张黑白照片上看过。
祖父原来就是在这旅馆前跟妖怪们一同合照的。
我缓缓回过头，仰望着眼前的黑发男人。
果然，头上长了角没错。怎么看也不像人类，而且只要盯着那双令人感到冰冷的红色眼睛瞧，就让我从体内深处发寒，感到一阵毛骨悚然。
「你究竟是谁？」
「我是这间天神屋的老板。被大家称为鬼神、或是大老板。」