第一卷 第二章 五年后的未来

本来是个怕麻烦的人,但不知为何,一遇到真夏的事,他就不觉得麻烦了。每到下雨的夜晚,昴总会忽然惊觉,早在真夏打过来之前,自己就已经在等她的电话了。

  要回品川站的话,其实也可以搭山手线,但真夏还是坚决跟昴一起搭京滨东北线回家。离开餐厅后,搭电车到品川只须一站,在这段归途中,昴总会倾听真夏说的每一句话。从今天发生的事到推特上看到的有趣内容,真夏几乎无话不谈,看上去就像在朗读流水帐似的。但不知不觉中,昴已经深深爱上这段时间了。

  跟真夏一起迎接的第一个冬天,他们像平常那样一同搭上京滨东北线。真夏对拉著吊环站在她身旁的昴说:

  「吶,我们交往吧。」

  那一天,电车开过了品川站,真夏却没有下车。

  ※ ※

  宇宙研究开发机构的研究设施,就位在与高轮GATEWAY站相邻的建筑物中。这件事虽然相当知名,但为什么要在那种地方建造研究所呢?就算查遍网路也查不出细节。

  自愿协助该车厢乘客的再侦讯工作,不是警方或铁路局,而是那个研究所。

  那场事故发生后,就有一大群媒体记者挤在家门口,好一阵子都忙乱不堪。昴这辈子当然没经历过被媒体包围的滋味,但真夏的死,让他的心充满了失落感。

  哪怕只有一点点也好,昴想听听更具体的说明,于是前往研究所。

  当天搭乘电车的眼镜男、穿著时髦的女性、以及在博爱座上呼呼大睡的中年男子,不知为何神情焦虑地在柜台处等候著。昴环视周遭一圈,照理来说应该还有一个兜帽男,此刻他却不在现场。昴从网路新闻得知,只有那个兜帽男的行踪连警察都无法锁定。他当天会立刻失踪,或许是有什么隐情吧。

  四人到齐后,研究员向他们递出名片。名片上写著「时空控制研究部门」这种陌生的头衔。

  一行人被带进会议室后,有个男人转过头来,对昴他们露出一抹狂妄的笑容。

  「辛苦啦,各位。五年后的世界好玩吗~~?」

  听到那种流里流气的说话方式,昴马上就确定他是当天和他们在一起的兜帽男。就是那个迅速协助乘客避难,却在不知不觉间消失无踪的男人。

  「是、是那个时候的……」女子也发现他的身分,惊讶地眨了眨眼。

  「你看,我说他们可以为我作证吧?」

  兜帽男这么说,并对跟我们一同前来的研究员使了个眼色。

  「非常抱歉。虽然确定事发当天有第五名乘客,却没留下任何证据和资料,足以佐证您就是那名乘客。」

  「这样你们也相信我是乘客了……总之,各位先入座吧。」

  兜帽男用一副负责人的口吻,催促昴一行人入座。

  随后,他们从坐在研究员最左侧的女性开始,以顺时针方式进行自我介绍。

  唯一的女性岛仓瞳,五年前是二十八岁,从事服饰业。

  睡在博爱座的人是牧勇作,四十六岁,自营业。

  眼镜男是神坂晟生,二十五岁,职业是系统工程师。

  兜帽男只说自己叫真太郎。

  「那个……我看过网路新闻了,这件事真的是受到参宿四超新星爆炸的影响吗?还有透过虫洞时空旅行什么的?」

  自我介绍一结束,瞳就缓缓向研究员提问。

  以侦讯名义被叫到宇宙研究开发机构这种地方时,聚在这里的所有人都觉得不太寻常。而且他们自然会联想到,这起事故或许跟网路上吵得沸沸扬扬的「超新星爆炸」有关。瞳所提出的,正是在场众人都想询问的问题。

  研究员停下敲打键盘的手,看向昴一行人。

  「目前还不能断定……但我们会先将这个可能性纳入考量。不过现实是,现阶段也无法证明虫洞的存在。如果两者确实有关联,我们也期待能以本次事故为契机,厘清虫洞的原理。」

  「但这种理论真的可行吗?毕竟我从来没听说过有人亲身经历了时空旅行啊。」

  瞳不断追问,彷佛想表达自己难以置信的心情。

  「不对,不是这样。」

  开口回答的人并非研究员,而是坐在昴身旁的晟生。

  「一九六○年,美国俄亥俄州发生过一起事故。早已不再使用的旧式飞机,居然穿越时空和西斯纳飞机发生擦撞。一九二九年在土耳其出土了一五一三年绘制的皮瑞雷斯地图,上头却详细描绘出哥伦布尚未发现的美洲大陆地形,甚至连一八二○年才被发现的南极大陆海岸线都画出来了。而且,一九九八年也出现过来自二○三六年的知名时空旅行者,是个名为约翰•提托的男人。这种类型的案例,在世界各地层出不穷。若要说这些案例是否为真,目前仍无法证明,但过去也有许多报告出现这些科学难以解释的现象。况且老实说,我们就是时空旅行的当事者,就更无法否定这一切一定是假的吧。」

  晟生这些话简直就像科幻电影的剧情。看来不能将这件事当成网友擅自炒作的话题了。假如能透过这起事故厘清虫洞或时空旅行的原理,不光是日本,应该会撼动整个世界。

  「如果可以的话,能否请各位描述一下当时的状况或感受呢?再琐碎的细节也无妨。」

  被研究员询问后,昴开始回想事发时的情形。此时,他的脑海中忽然浮现出当时体会到的怪异感受。

  「……我看到自己的背影。」

  「自己的背影吗?」研究员复述道。

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