著杯缘啜饮一口。非完成不可的待办事项堆积如山，但昨天那场骚动发生至今，他的心情终于稍稍平复了些。
他一手拿著咖啡，开始搜寻网路新闻。预定于二○二○年举办的东京奥运早已走入历史，二○二四年的现在正于法国举办帕奥。近期的新闻几乎都跟帕奥有关。
至于其他的重大新闻，是NASA继阿波罗计画五十五年后，将于今年再次将人类送往月球。不仅如此，首次往火星发射载人太空船的计画也预定在今年完成。往后还要往火星运送物资，在火星上兴建都市。这个困难重重的计画，确实迈出了第一步。
另外，利用火星移民计画的火箭原理打造而成的民航机，似乎也要在明年投入民用路线了。惊人的是，这架飞机居然可以在一小时内抵达地球的任何一处。这在五年前简直是天方夜谭。
他深刻体会到文明的发展。另一方面，消费税已经提升至百分之十五，原因之一便是年金问题。到了二○二四年，日本已经有半数以上的人口超过五十岁，问题更加恶化。听说医生和看护员人手不足，在医疗方面，运用人工细胞的再生医疗技术已经落实于一般医疗，成长幅度远高于二○一九年的预想。尽管能治愈的疾病增加，伴随少子高龄化的影响，熟悉这个技术的医师却越来越少。这种极为讽刺的现状，往后应该也找不到具体的改善对策吧。
当天到底发生了什么事呢？晟生不停查找相关新闻，追溯事发当天的消息。
尽管事发当时出现了各式各样的臆测，官方依旧将其归类于「原因不明的未解决事故」，但网友的反应就没这么简单了。对这起事件相当热衷的部分人士中，存在某个十分有力的假说。
事故发生于二○一九年十二月十八日，当天还有另一件话题性极大的新闻。拓展到世界规模来看，这个新闻的报导篇幅远大于这起事件。
【终于观测到参宿四超新星爆炸！】
从地表观测，位于猎户座左上方的恒星就是参宿四，距离地球约有六百四十光年。透过这次爆炸观测到的超新星爆炸，自然是六百四十年前发生的事。早在二○一九年以前，「参宿四寿命将尽」这件事就蔚为话题，全世界的巨大望远镜都想捕捉这场世纪天文奇观。超新星爆炸前会释放出大量微中子和重力波，负责观测这些预兆的专门机构，一定每天都做足了万全的准备。
如此盛大的天文现象，居然和那起事故同时发生。
参宿四超新星爆炸引发的强光，会以超过满月百倍的亮度照亮整片夜空，而且长达四个月之久。既然光线这么强，白天一定也能用肉眼看得一清二楚吧。
但晟生他们飞往未来的那一瞬间，那道光尚未传到地球，当时抵达的只有超新星爆炸产生的重力波而已。恒星发出爆炸强光之前，会先释放出星体坍塌产生的微中子和重力波。几乎和光速等速的这些元素，会比爆炸强光早一步抵达地球。重力波被观测到的时间，与事故时间完全吻合。天底下会有这种巧合吗？
网路上立刻就掀起一波质疑声浪。最后这些人导出的答案，就是「虫洞」。
虫洞的概念类似隧道，可以连结两个分离的时间和空间。
重力波引发的时空扭曲，是否基于某种原因压缩后形成虫洞，而晟生他们搭乘的电车藉由虫洞穿越了时空呢？
但在当今二○二四年，科学也无法证明虫洞的存在。因此有些人持否定论点，在网路上展开相当激烈的论战。晟生他们平安归来后，这个议题再度升温，「时空旅行」还登上了热门关键字。
晟生不停调查事故的线索，回过神来，才发现已经下午三点多了。
白天那股凝滞的热气也和缓了几分。晟生将冷掉的咖啡重新泡过，并打开紧闭的阳台窗让空气流通。他来到室外，定睛望向东方的低空，发现冬天的星座猎户座已经出现了。以前阳生曾告诉他，只要在这个时间观察东方的低空处，就算在夏天也能看见猎户座。可是眼前的猎户座已经跟晟生心中的认知大不相同了。位于猎户座右肩的参宿四变得越来越暗，几乎无法用肉眼观测。对晟生来说，这就是此刻身处未来的证明。
「……未来应该还不用担心吧。」
晟生喝了口咖啡，盯著看不惯的猎户座喃喃自语道。
长期被世人所爱的猎户座，自那天起永远失去了右边肩膀。