第一卷 亲爱的晃晃妖

在大考前骤然过世。大家都在传他是自杀,但我很清楚,他一直很期待隔年就要展开的大学生活。结果到最后,校方都没有向学生说明详细的死因。

  尽管他们的死亡都带给我相当大的冲击,我却不曾细想这些事。任谁都会碰到认识的人过世这种事,没什么稀奇。

  可是现在回头想想,他们都死得太过突兀了,有点不自然。

  他们是不是遇上了什么异常的情况?

  譬如,见到了带来死亡的「某个东西」──

  我心里有数。

  我慌忙赶回家,语气急迫地问妻子:

  「上次说的那个可疑分子,你也看到了吗?」

  「咦?怎么突然问这个?」

  「你看到了吗?」

  「没有,我只是听说而已。」

  妻子一脸莫名其妙地歪著头。

  我放下心来,拍了拍胸口。要是妻子也看到那个东西,或许现在就跟一楼的太太一样发狂而死了。

  「我们要不要搬家?」我在她表示意见前就径自往下说,「我差不多也该找助手了。这里就当工作室,我们去找一间更大的房子住。」

  「咦……?嗯、嗯……」

  妻子见我神情迫切,有些不知所措。

  要是那个「一看到就会死」的东西真的在附近出没,说不定妻子有一天也会撞见,必须尽快让她远离这间公寓才行。

  「行李可以之后再搬,我们先带一些贵重物品过去就好。」

  「你的稿子被逼得这么紧吗?没问题吧?」她流露出不安的神色,「只带贵重物品的话,一个包包就够了。」

  「那你先整理好。」

  十天后,我们已经租好另一间房子,搬进去住了。那是一间附家具的短期出租公寓。妻子真的只带著一个装「贵重物品」的包包就搬过去了。她心里想必有不少怨言,却没有多问,应该是认为我也是出于工作需要才不得不搬家吧。

  这样一来,总算能先放心了……

  只是,总不能一直逃跑。

  我总要好好面对那段过去。

  要让她明白,这里并非她该出现的地方。

  能办到这件事的,肯定只有我了。

  与「晃晃妖」一起度过那年夏天的我,十分清楚这一点。

  2

  我第一次碰到身边有人过世,是哥哥的死亡。哥哥也是不明原因的猝死,他的死充满了疑点。

  当时我跟哥哥还在读小学,暑假我们去乡下爷爷家玩。那个农村位于盆地,辽阔土地上满是水田。乡村风光恬静悠然,彷佛近百年来的时光一直静止著。

  那一天很热,太阳攀升至最高的位置,田里的碧绿水稻如波浪般不住起伏。我跟哥哥跟平常一样,要去山上玩。

  忽地,哥哥停下脚步,伸手指向田地的另一头开口说,「那是什么?」

  翠绿稻浪的彼端,有一缕白色的、细细的、宛如烟雾冉冉升高,好似影子的东西。那跟焚烧稻梗的浓烟又有所不同,好像有实际的形体。

  「我去看一下。」

  哥哥拋下我,身姿轻盈地跳过渠道,跑进田里。我也想跟上去,无奈当时年纪还太小,跳不过渠道,只好绕远路从木板桥过去。

  等我好不容易过了桥,抬头朝田地另一端看去时,却不见哥哥的身影,刚才那个像白色影子的东西也消失了。我大声喊哥哥,往他本来应该在的位置跑去。

  哥哥脸朝下地倒在田埂。

  我慌张想叫他起来,但一瞥见哥哥转向侧边的脸孔,顿时停下所有动作。哥哥双眼瞪得老大,惧意在他脸上凝固著。我不晓得哥哥当时是否还有呼吸,只知道不管我怎么叫他,他都不起来,我只好飞奔回家告诉爸妈这件事。

  爸妈赶紧送哥哥去医院,哥哥却没有再回来了。医师说他出现了中暑的症状,可能是因此过世的,但一直到最后都没能找出确切的原因。

  不断有人要求我说明哥哥死前究竟发生了什么事。

  令人印象最深刻的,是跟爷爷的那次对话。

  「你也看到了吗?那家伙。」

  「看到……什么?」

  「你哥哥看到的那个东西。」

  「白白的、左右晃动的东西吗?」

  「啊啊……果然看到了……」爷爷神色略显慌张地说,「那家伙叫作『晃晃妖』,不是该出现在这个世界的东西,属于另一个世界。据说只要一看到那家伙就会死。」

  「一看到……就会死?」

  「你去那边站一下,我要看你的影子。」

  我按照爷爷的指示站起身。

  爷爷眉头深锁凝视著我落在榻榻米上的影子。

  「没事,还没出现死亡的颜色。你只是远远看到,才平安无事吧。你听好,如果之后再看到『晃晃妖』,千万不要靠近它,装作什么都没看见走过去就好。这一带的孩子都是这样应对的,只是你们是城市来的,不知道也没办法……乖

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