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最近在常去的大众餐厅里都没见到老婆婆的身影。
而我自己，最近抱著笔电到店里工作的频率增加了。因为工作很忙────也可以这么说。其实工作稍微比之前增加，我的生活状况也因而有了相应的宽裕。
因此我会自称「为了转换心情而在外面写稿」，几乎每天都能来大众餐厅。虽然这不是我唯一的目的────
「感觉最近都没看到春婆婆呢。」
我向店长山田询问。
「是的。」他回答。「春婆婆从去年年底感觉就比以前少出现，年初起就更明显了，这星期几乎都没过来。」
二十年前便已亡故的幸田春婆婆，常以幽灵之姿出现在店里，但看不看得到她却因人而异。店里的员工几乎看得到，应该说，看不到的人几乎都做不久。
根据山田先生描述。「不幸」且「内心孤寂」的人才看得见老婆婆。包含山田先生，店里的员工多半都带点「也是那样」的氛围，但实际状况如何就不得而知了。
说到山田先生，他和前一阵子相亲的对象算是交往中的状态。女方前往海外留学半年，两人靠通信联络。
会不会因为算是陷入爱河之中，使得山田看不到老婆婆；我也因为别的理由（因为经济稍微充裕了些？）而变得看不到，其实老婆婆仍在这家店里，但其他员工因顾虑山田先生而没说────
不可能会有这种事的，我也没认真去想。
这样的话，春婆婆究竟是怎么了呢？
就在某一天，下午三点多的时候，我跟平常一样来到店里，南野先生已坐在中间座位上。
他没有坐在我喜爱的窗边位子上，也不是坐在老婆婆固定的角落座位，而是在这个位子上托著腮，一副思考什么的样子。视线前端是一张字条。
南野先生抬头，视线与我对上。
「啊，寺坂小姐，上次真的非常感谢。」
「不客气。」我心头小鹿乱跳地回应，接著问：「你在忙工作吗？」
「这个吗？」南野先生指著桌上的字条说。
「这个是跟工作无关的。感觉很不可思议────和寺坂小姐聊天时，似乎都是这类的事────」
他是任职于警察署的刑警，工作都是犯罪案件，是一般人无法参与的话题。然而现在他所烦恼的问题似乎不是那类案件。
我用眼神示意「可以给我看看吗？」他便把字条拿到我这里。上头只写一行字，而且全是平假名。
「やまなみや だいちは ひがし ひは みなみ」（注1）
「这是俳句吗？」我问。虽然看不懂意思，但的确是五、 七、 五的字音。
「对，可以说是俳句也可以说不是。因为没有季节语，严格来说不能算是俳句。而且吟诵的也不是人类，是机器人。」
「机器人？」
「发明那个机器人的是三田村社长，那人寺坂小姐也认识。」
三田村社长是之前闹钟事件的主角，也是我和南野先生相识的契机。现年六十岁、 MITAMURA工业的社长，飘散著一股云淡风轻的脱俗感觉，相当有魅力的男性。
那时三田村社长表示想自费出版自传，也在找能执笔写书的写手，结果由我获得这份工作，从秋天到初冬和社长见了几次面。社长的人生丰富精彩，稿子进度很快，也找到有良心的出版商，完成的样书几天前完成并送来我家。这件事先放一边，
「机器人吟诵俳句？」
「对，而且在这件事上发生了不可思议的事。」
南野先生说完，皱了下眉头。
「讲到这个，听在寺坂小姐耳里像是希望你能替我解开谜团。事实上，会来这里或许是我内心本来就有这样的期待，即使是下意识过来的。」
听到这句话，与其说开心，我内心其实是很落寞的。
之前几次和南野先生聊很久，主要都跟刚刚一样是跟什么谜团有关。然后我解决了那个谜团，这是南野先生的目的。
我也对南野先生说其实是春婆婆解决的。当然不可能说对方是幽灵，而是向头脑聪明的老婆婆请教────只有这样。
然而，不论我怎么解释，南野先生对「请教对象」的存在都半信半疑。也是因为他没实际看到本人吧。而且即使想介绍，他也没办法看到老婆婆。
我对南野先生有好感。觉得他很有魅力，可以的话，希望两人能够比现在更亲近。说不定、搞不好，他对我也抱有好感────我也不是没有这样的念头。
可是，每次想到这里，就不禁认为「如果真是这样的话，八成是高估我自己了」。
「啊，抱歉，我没有注意。不介意的话请坐。」
似乎误会了我表情一沉的原因，南野先生连忙说。
「如果寺坂小姐有时间的话，想跟你聊一聊。」
「啊，不，我当然愿意听────可是我也帮不到什么忙。」
我真心地这么说，并在南野先生对面坐下。毕竟很开心能和南野先生聊天，而且也很在意关于三田村社长的那件奇异事件。
熟面孔的大块头女服务生端水过来。今天没见到山田店长的身影。
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