第一卷 第七话

  森崎马上察觉到不对劲。

  怪物们没有再次展开攻击。

  (不对——)

  倒不如说,像是眼中原本就没有森崎存在一般,怪物们全都转去追赶明日菜。

  (怎么回事?我跟明日菜的不同之处——跟明日菜持有歌薇丝碎片有关吗?)

  森崎这么想。不过,就算能得出答案也无济于事。

  总之,现在必须——

  意识到手中的枪枝后,他又想起枪无法对那些怪物造成伤害的事实。

  (可恶,亚鲁茨捷利的资料中没有相关内容吗?快想起来!)

  虽然亚鲁茨捷利早已知悉雅戈泰的存在,但在照片这种东西问世后,曾经踏入雅戈泰的人——不对,应该说「能踏入雅戈泰,又顺利离开的人」没有半个。被分类在「地表外侧」的资料中,有关于克查尔特的情报;但「地表内侧」的生物,他们并不熟悉。

  (全身呈现灰色,发光的鲜红色眼睛,锐利的爪子……)

  森崎能想到的答案只有一个。

  (——夷族吗?)

  身为世界的「规律」之一,相当排斥地表世界和雅戈泰往来的一族。这个族群应该叫做夷族没错,它们的弱点是光和水。不过——

  (它们为什么锁定明日菜?)

  思考这种问题也没用。

  要水的话,虽然很珍贵,但他的水壶里还有些饮用水。

  虽然不知道效果如何,但至少能当作武器。

  可是——

  (啧,明日菜跑到哪里去了?)

  总之,不采取行动,一切都不会开始。

  森崎开始狂奔。

  (先找到夷族吧,明日菜就在它们追赶的前方。)

  森崎在黑暗中掉头,朝刚才走来的方向前进。

  他穿越废墟,爬下岩山,来到草原——不对,出现在眼前的是河畔。他深切体会到,人类的方向感此时完全派不上用场。

  不过,这种事一点也无所谓。

  总之,得找到夷族。寻找红色的光芒吧。

  森崎这么想著,环顾自己的周遭——

  (找到了!)

  他习惯性地举起手枪,接著又想起不是这么做。

  武器是水壶才对。

  虽然感觉相当不可靠,但现在也只能相信这种攻击手段。

  先试著靠近夷族——

  这时,传入耳中的声音让森崎感到极不寻常。

  「噫啊啊啊啊啊啊啊!」

  这听来明显像是小学低年级以下的幼童发出的尖锐哭声。

  (怎么回事?)

  他随即发现了。

  一个小女孩颓坐在河川正中央。

  森崎心想,尽管不知道她是不是刻意跑进河里,但正因为这样,小女孩才能得救吧。倘若受到夷族威胁,河川正中央是很安全的地方。

  然而——

  (为什么会有小孩子在这种地方?)

  现在得去救明日菜才行。

  得去救明日菜,可是——

  他也不能拋下这个孩子不管。

  森崎轻轻「啧」了一声,拔腿朝女童冲去。

  *

  不知不觉间,明日菜来到一处类似遗迹的地方。

  这倒无所谓,只是——

  此刻涌现的绝望,几乎让她晕眩。

  前方是一条死路。

  尽管明日菜拚命寻找其他逃跑的道路,但仍一无所获。怪物们缓缓包围了她。

  没救了。她这么想著。

  然后做好死亡的觉悟。

  当怪物的手即将朝她挥下时——

  「明日菜~!」

  从上空跳下来的人影,以短刀砍断怪物的手。

  「快逃!用跑的!」

  心握著短刀冲向堵在通道上的怪物们,杀出一条血路。

  虽然搞不清楚状况,但明日菜还是追著他的背影冲刺。

  「你是……心?」

  听到明日菜这么问,心露出有些满足的笑容。

  「你这次没有搞错呢。」

  暂时甩开那些怪物后,心边冲下阶梯边说明。

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