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……
只有一次也好。在我死前，就算只能看见一次也好。
我好想看看那片星空——
心离开族长的房间，踏上石子路的时候，一名少女从后方追来。
「心！」
少女将一头长发扎在脑后，身上穿著仪式用的服装。
心头也不回，以尖锐的语气开口：
「你还在执行任务吧，赛里？」
「稍微离开一下没问题的。」
被唤作赛里的这名少女回答，转而走在心的前方。
心犹豫了片刻，觉得还是应该把这件事告诉身为儿时玩伴的她。
「——赛里，瞬他……」
「我知道。」
没等心说完这句话，赛里便出声回应。
——又或者，她只是不想让心说出「瞬死了」这几个字。
心平静地轻声表示：
「……真的很遗憾。」
赛里轻轻摇头。
「别这么说。就算病情因此恶化，我想，瞬应该还是看到了他想看的东西。」
「……」
心没有回答。
因为关于这件事，他内心抱持的感情实在太过复杂。
赛里对这样的心投以担忧的视线。
「心，你又接下新的任务吧？」
「嗯。我得找出那些地表人，抢走他们的歌薇丝。」
听到心的回答，赛里的表情蒙上一层更深的阴影。
「——可是，这样的话……」
「族长没有吩咐我一定要将他们灭口啦。」
或许是为了让赛里放心，心露出笑容这么安抚她。
然而，他随即又以认真的语气往下说。
「不过，若是有这个必要……」
心无法说谎的个性，从小时候到现在都不曾改变。
赛里以近乎尖叫的悲痛嗓音抗议：
「为什么要让你一个人去执行这么危险的任务呢！」
「在父母死后，是这个村落将我们兄弟养育长大。我得报答这份恩情才行。」
说完，心转身背对赛里。
「你离开自己的任务太久了，快回去吧。」
「……心。」
心不再转头回应赛里的呼唤。
返回自己的房间后，心取出身上的短刀。
他静静凝视著这把收在刀鞘里的短刀。
——心，我有一个礼物要给你喔。
在瞬结束「最后的任务」而返家的那天。
他一如往常对心露出温柔的笑容，给了他这把短刀。
——等到你也开始执行任务后，应该会需要这个吧。
虽然是全新品，握在手中，却有种好用又顺手的感觉。
这绝对是很昂贵的东西。
不过，老实说，价格什么的根本不重要。
只要是瞬送给自己的东西，心没有一样不当成宝贝珍惜。
更别说这还是最后的——
心甩甩头。
现在不是沉浸于感伤的时候。
倘若是瞬……
倘若是瞬，想必能轻松达成这样的使命。
心粗鲁地将自己的长发一把往后拉，再用短刀硬生生地割断。
他来到马厩，跨上爱马的背冲了出去。
彷佛试图追赶再也追不上的那个兄长背影——
＊
「来，吃吧。」
今天森崎准备的晚餐果然也是蒸芋头。
不过，明日菜当然没有半句怨言。尽管现在已迈入饱食时代，人们很容易遗忘食物的珍贵，但托这趟旅程的福，她实际感受到有正常的食物可吃，著实是一件极其幸福的事。
「谢谢老师，我要开动了。」
明日菜接过芋头开始吃之后，森崎也咬了一口自己的芋头。
「来，你也吃一点吧。」
他这么说，将芋头分给坐在自己腿上的咪咪。
这让明日菜很意外。
该怎么说呢？她觉