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「这里果然是入口吗?」
那是真枪?骗人的吧?
——无论如何,得逃走才行。
明日菜这么想,随即搀扶少年起身。尽管她想支撑著少年的身体逃向洞窟深处,但两人的步行速度实在太缓慢,迟迟无法前进。
站在三名男子中央的人眺望著克查尔特的身体。他冷静的嗓音传入明日菜的耳中。
「这家伙是——」
「……什么?」
其中一名男子问道。
「是五千万年前的上古鲸鱼。杀了祂。」
「不过,上头有交代要回收所有『印记』……」
「只要拿到歌薇丝,他们就没什么好啰唆的了。动手。」
听到他的指示,旁边的一名男子举起机关枪。
「——住手!」
看到这一幕的少年大喊。然而——
无数的子弹冷酷地袭向克查尔特的躯体。
站在正中央的男子,背对这样的光景朝少年和明日菜走去。少年将身子从明日菜的肩上移开,为了保护她而虚弱地举起手中的短刀。
背后就是石墙,两人无处可逃。
男子举起枪对明日菜说:
「带著歌薇丝走到我这里来,否则,我就杀死这名少年。」
「别过去。」
少年低声要求——同一瞬间,男子开枪,少年身旁的岩石应声迸裂开来。
「我也可以把你们俩一起杀掉。」
「……瞬。」
少年沉默了半晌,然后——
他以男子听不见的音量再次低喃:
「我会趁隙去救你。」
现在的情况依旧让明日菜一头雾水。这颗叫做歌薇丝的宝石,是如此贵重的东西吗?
不过,现在似乎也只能照著少年的话去做。明日菜轻轻点头回应后,朝著男子走去。两者之间的距离大约是十公尺——
这时候,歌薇丝突然开始发光。
同时,明日菜身旁的石墙也跟著发出光芒。
(咦……什么?怎么了?)
明日菜吃惊地停下脚步,但男子冷酷地对她开口。
「过来,不要停下脚步。」
在他身后,其他男子边践踏克查尔特倒地的身躯,边开枪给予祂致命一击。站在中央的男子朝他们下令:
「你们待在这里牵制那名少年。」
听到他简短的指示,其中一名男子问:
「那就是『门』吗?」
「八成是。之前出现在南极的那个例子,无论是用炸药还是钻岩机,都无法打开它。不过——」
男子喃喃说著,从背后推了明日菜一把,让她靠近被他们唤作「门」的那片石墙旁。
石墙的一部分散发出极为强烈的光芒。
「用歌薇丝接触那道光芒。」
明日菜止住呼吸,以不断颤抖的手捧起歌薇丝。
怎么办?总觉得接下来会发生很可怕的事。照这个男人说的话去做真的好吗?不,不好,一定不好。
「怎么了?快点照做。」
然而,她现在似乎没有其他选择。
明日菜战战兢兢地以歌薇丝的一角接触石墙的光芒。
像是某种魔法似地——
被唤作「门」的石墙瞬间消失,一条岩石通道跟著显现在众人眼前。这条通道的外型十分完好,但或许是年代久远的缘故,四处都爬满植物的藤蔓,岩石也有些磨损剥落。尽管如此,这条通道仍工整得实在不像是一座遗迹。
男子发出感叹声。
「峡谷海……我终于走到这一步了。」
语毕,男子将原本瞄准少年的枪口,缓缓移向同伙的两名男子。
「同行到此为止,辛苦你们了。」
男子们吃惊地开口。
「中校,你这是做什——」
「接下来由我一个人去。」
男子拉著明日菜,谨慎地朝「门」的另一头踏出脚步。
「替我问候欧罗巴的老人。」
语毕,原本掩著洞口的那片石墙再次浮现——
少年没有放过这一瞬间出现的机会。
他压低身子,一口气冲出去。尽管两名男子连忙开枪,但他们的攻击没能命中少年。最后,当「门」变回原本的石墙时——