这是明日菜初次造访「老师」的住处,尽管紧张得快要死掉,但既然已经按下门铃,森崎也替自己开了门,她就得努力开口说话。
「那个……不好意思,我有一些事想请教老师,所以……」
「噢,你是渡濑明日菜同学……对吧?」
「是、是的。」
「因为我还没记住所有同学的名字,原本想著要是记错人,该怎么办才好。」
森崎大方邀请明日菜入内,领著她来到起居室的桌前。
与其说是起居室,或许说是客厅更为恰当——明日菜这么更正自己的认知。成套的桌椅、壁橱、一整组茶具,看在明日菜眼中,这些都是相当陌生的东西。
房间四处都有堆得高高的整叠书籍。老师的家或许都是这样子吧?明日菜这么想。
「你要喝咖啡吗?」
一个温柔的问句突袭了她。
明日菜慌忙回应:
「咦……啊,好、好的。可以请老师帮我加牛奶吗?」
森崎泡了两杯即溶咖啡,替其中一杯注入比较多牛奶,并将它放在桌上。接著,他将牛奶比较少的另一杯放在这杯咖啡的对面后,在椅子坐下。
「谢谢老师。」
为了咖啡道谢后,明日菜才想起自己什么都没说明,得快点说些什么才行。最后,她得出了必须先问候老师的结论。
「——不、不好意思,突然来老师家叨扰。我是跟池田老师问了住址……」
「如你所见,我一个人住,所以你不用顾虑太多。因为我才刚搬过来,所以家里只有成堆的书就是了。」
森崎以温柔的语气回应,用中指推了推鼻梁上方的眼镜,接著问道:
「那么,你想问我什么事?」
「——」
雅戈泰,或是让死者复生等等,这些都不是应该说出口的话。
明日菜在瞬间做出这样的判断。
「那、那个,关于老师今天上课时讲解的内容……」
听到她的发言,森崎脸上浮现笑容。
「你十分认真在听讲呢。」
那是个看起来莫名诡异的笑容。
「你有什么想让他死而复生的对象吗?」
「——!」
明日菜说不出半句话。
要说她不想让瞬死而复生,那是骗人的。
可是,一旦实际将这个愿望说出口,她总觉得——会很危险。
然而,森崎将明日菜的沉默判断为肯定,接著开口:
「遇见来自雅戈泰的那名少年的人,就是你吗?」
「咦……」
他怎么会知道——
面对一脸困惑的明日菜,森崎朝她递出一本笔记本。
「你看看这个。」
封面上写著一行「Mizonofuchi Report(沟之渊报告书)」的文字。
到这里还没什么问题,但——
下方还有一行红色的「CONFIDENTIAL」捺印。
这表示是机密文件。
要是看了这个,就无法回头了——但明日菜并没有察觉到这一点。
她翻开笔记本,翻过几页贴著不太知道是什么东西的照片的内页——在看到其中一张照片后轻声惊呼。
出现在照片里的,是那头外型类似野熊的怪物尸体。
发现明日菜的视线停留在那张照片上,森崎开口:
「我们称这种生物为克查尔特,祂是守在雅戈泰入口的守门者。」
说著,森崎又在明日菜眼前摊开另一本书问:
「那么,这张照片你怎么看?」
类似社会科资料集的这本书里,刊载了好几张外观相当奇特的雕像照片。尽管很难用一句话来形容这些雕像,但可以确定的是,它们和世上任何一种已知生物都不太一样。
「跟刚才那只怪物有点像。」
听到明日菜的感想,森崎点了点头。
「这是修梅利亚三千年前的古代神像。过去,这个世界的每个角落都有神明存在,引导当时仍稚嫩无知的人类。祂们就是克查尔特。」
「克查尔特……」
明日菜轻声重复一次。森崎点点头,继续往下说。
「人类日渐成长,变得再也不需要神祇,明白自己已经完成任务的克查尔特,便留下守门人返回地底世界,离去时还带著一些追随自己的氏族。」
「氏族?」
听到这个陌生的词汇,明日菜疑惑地开口。
&em