「我好寂寞……我讨厌寂寞……我不要一个人……有没有人在……」
只有佐由理的呼吸声溶进了风中。
「有没有人会出现？」
没有人能够实现她的愿望。
「浩纪、拓也，这边好寂寞，一个人也没有。我为什么会在这里？」
佐由理持续地自言自语。
「我不想待在这个地方。可是到底为什么？我觉得自己好像从很久以前就一直待在这里了。为什么……」
她彷佛写信给她心中的那些朋友，自顾自地不断说话。
「有没有人可以救救我……」
我在自己的梦中听到了她的呢喃。
＊
冈部社长捎来了信。
那是在某天夜里，我回到宿舍打开邮筒的时候看到的，一纸白色的信封。我回到房间，放下背包之后将信拆了开来。说实话，我其实不太想看。
他信上写到了那边的近况，联邦国与这块土地之间的对立情势日渐升高，紧张的关系已非数年前可以相提并论。虾夷工厂因此变得格外忙碌，加上拓也辞去工作之后工厂的人手也更显得缺乏。信上提到拓也似乎是为了专心投入学业而辞去工作的。然而他的脑袋好到即使不需要太过认真，学校方面的功课也可以轻松应付，所以我猜他应该是将自己的心力全心投注在课外某种自己想学的东西上。最后冈部社长提到如果我回去，要多少工作他都可以给我，所以要我考虑看看。信中没有提到佐由理或薇拉希拉的事情，这倒是让我得以在阅毕之后稍微安心。
冈部社长要我回信给他。
我提不起劲。
我捏著信纸的手有气无力地垂到了桌上。我深深地吸了一口气。不过就是两张信纸，读起来却格外伤神。
每当我意识到跟故乡有关的事情，我总是觉得身体变得沉重，心情也受到影响。我一点也不希望想起那些事，因为想起自己过去失去的东西总是令人苦不堪言。
这封信，收件人是过去那个天不怕地不怕的我。然而这样的信件，是我最不希望见到的。几年前在我心中闪耀的光芒与强悍的潜力，如今早已消逝无踪。取而代之的，只有一块沉重的大石头压在我的心头上。
我靠在墙上，背部贴著墙面缓缓滑下。
一种将要化为泪水的苦楚包围著蹲在地上的我。我想哭，然后藉著眼泪把所有的心事一口气全吐出来。然而，我的眼眶却始终乾涸，挤不出泪水。那个有如铅块一般沉重的大石，现在依旧压在我的心底。
我又一次重新体认到佐由理消失之后在我的心里造成了多么严重的创伤。飞机没能飞上天空……我们半途而废没能飞往那座高塔的懦弱本性，在我的心中凿出了一个巨大的空洞。这些我一直试图忘怀的往事，全部都在冈部社长的信中一一苏醒。
我又一次确定，那里是我绝对不能再次踏上的土地。我的人生绝不能只是眼巴巴地望著过去破碎的梦，还有曾经存在于自己心中的残余潜能。
我丢掉了信纸，走出房间的同时将房门锁上。我想将那封信一起封锁在室内。
来到夜晚的街道，我漫无目的地走著。街道两旁林立著遇到稍微大一点的地震便会全部震跨的古朴木造公寓，附近的平房也多半都是灰黑色的砂浆砌成。路上不时可以看到自动贩卖机的灯光。不经意朝巷道里看去，映入眼帘的是一辆废弃的摊贩推车被弃置在该处。我的身体在夜晚的凉意之下，稍稍觉得安心。
忽然间，空气中飘著一股泥土的味道。我瞥过头，路旁的沿著路设置了工地用的铁丝网隔墙，标示著禁止进入。里面有一台怪手，工地里面现在只向下挖了少许的深度，废土还堆在一旁。我探头窥伺著工地现场的里侧。这片光景中的远端，西新宿灿烂耀眼的未来式高层建筑正闪耀著灯光。其中除了大部分是窗户透出来的光线，另外还有建筑表面铺设的高价磁砖，利用镜面涂料反射著下方打上来的光线。
此刻我的心中不禁浮现往常一问再问的问题，到底是什么样的人会待在里面呢？
我无法想像。我无法从中感受到任何现实的味道。那数栋丛聚的高层建筑真的跟我们处在相同的世界吗？它们对我来说彷佛就是某个异世界的高度文明都市，藉由光线的折射而得以浮现的海市蜃楼。
它们一点都不真实。
我甚至觉得这几栋未来式的高层建筑也许就只是某处投射出来的全影像（注9）。
我皱著眉头眯起了眼睛，将视线投射到远方高耸直入云端的冷峻巨塔。
我明明就只能待在这里。然而，这样的景色为何会让我产生亲切感？
我一直不停地看著那座高塔，直到颈子酸痛到再也支撑不住。
我移开眼睛。瞬间，几度梦中佐由理出现在那些宛如石笋般的塔群光景，忽然跟眼前的高楼群像彼此重合。
那只是瞬间的错觉，却意外地摇撼了我的心灵。
原来……那是现实。
6
理佳花了一两个月的时间跟原来的男朋友分手。我对她接下来要跟谁交往一点也不在意，不过她却说她希望我多关心她这方面的事情。
「我决定不再让自己跟身边的人维持那种暧昧不明的关系了。」
「喔，真不错。」
「是吧？」
她用一贯不常从她口中听到的回答方式应答，然后露出了微笑。