佐由理听到转过头来看著我。
我在这片艳红色的夕照之中，与佐由理四目相望。
就在这个时候时间停下了脚步……
我的意识神游到了另一个世界。
在这转瞬之间的虚幻梦境，我变成了佐由理。当时的她正坐在天桥断面残破的地板边缘眺望著远方的高塔。此时从塔的方向吹来了一阵风，风拂过湖水的表面，在湖面上激起一波波的涟漪。
下一刻的天空在大片的颜料渲染之下换了一张布景。眼前的景象如同一张老旧的照片褪去了鲜明的色彩。耳中忽然传来尖锐的引擎声。几道不祥的飞机云划过了高空。
世界整个颠倒了过来。
上下对调，左右反转，近在咫尺的物体跑到了远方；也许颠倒的不是这个世界，而是我自己。
忽然之间，塔的周围迸出了烟火一般的小火光，存在这个身体中的另外一个女生意识对此感到不可思议。
不过我知道那是什么————那是战斗的火光。
是战争。
在塔的周围发生了战争。
我只是纯粹地望向那座耸立于北方的高塔，心中并没有浮现任何特别的感慨。因为我处在梦中，无法随心所欲地思考。
然后事情发生了。塔的底部出现了闪光。那是比起相机的镁光灯要刺眼数十倍的闪光。
视线一片空白。
接著，塔的根部出现了强烈的爆炸。以那阵光芒为中心，不祥的红光呈现放射状地向外渲染开来。整个天空红成了一片；由白色闪光外缘的澄红色到头顶上的鲜红色，再向外扩散成了带黑的暗红色。
整座高塔在闪光中逐渐崩塌，然后缓缓地整个垮了下来。在高塔坍塌的过程中四处可以看见附著其上的火舌。
一切都在崩坏，一切都在消失。我当下便了解到了自己正在目睹这个世界的末日。这片红色的末日光景就像油漆一般鲜艳，深刻地撼动了我的心灵。
大气一阵强烈的震荡。塔底爆炸时强烈的风压席卷而来。一股炙热的气息覆盖了我的全身。发丝在强风中摆荡，衣服也让风压恣意拉扯，彷佛整个人下一刻便要让这阵暴风给卷走。陆桥在强风中摇晃，桥上的每一个接缝在风中发出了哀鸣。
陆桥颓倾，坦露在空中的桥面被强风应声吹断。
坐在该处的佐由理忽然失去了著力点，从桥上摔了下去。我的意识跟著佐由理一同坠落。这样啊……那座支撑著天空的高塔崩毁之后，天空就会塌下来了。这不是很自然的事吗？
我在无边无际的深渊中不停地下坠……
现实中延续了梦里那种下坠的错觉，让我在忽然间惊醒。我环顾了四周，确认自己处在废车站的月台上，正跟著拓也还有佐由理一同望著远方的夕阳。
我彷佛做了一场梦。
那似乎是非常重要的事情。
「我刚刚好像做了一个梦。」我将这种异样的感觉脱出说出。
「什么样的梦？」佐由理听了于是开口问道。
「忘记了……」我想不起来。
「今天的黄昏好像会一直延续下去呢……」
我再度想起那天梦中的光景，已经距离当时相隔了数年的时间。我已经失去了许多东西，一切都不复存在。我总是在一切都已经为时已晚的时候才察觉到那些事情的重要性。
我们三人在衣服跟鞋子全都乾了之后，依旧沉醉在那天漫长的落日余晖。我们似乎觉得这天的夕阳会永远延续下去。
地平线彼方的太阳尽管移动缓慢，却与我们的期望背道而驰，一点一点地沉入了西边的天空。我们的视线追著太阳最后的一角消失在这片天空下，只留下欲走还留的暧昧光线徘徊在地平线上方迟迟不忍离去。
夜幕低垂，我跟拓也环顾著周遭的景物同时站了起来。然而此时的佐由理却依然双手环抱著膝盖坐在原地。她说她不想回去。
「现在可是暑假呢！」拓也听了之后安慰道：「在夏天结束之前，这片天空永远都是我们三个人的。我们明天再来吧？后天也可以，什么时候想来我们都可以过来。然后我们每天都可以过著像今天一样的生活。」
佐由理抬起头，脸上的表情彷佛天上的浮云改变了形状一般展露了笑容。
那真的是炎炎夏日中非常特别的一个回忆。
时至今日，我心中最为纯真的那个自己依旧无法挣脱那个回忆，完全成为它的俘虏。
从这天起，佐由理便从我们的生活中消失了。
12
暑假开始，我跟拓也每天早上都在虾夷工厂打工，然后整个下午都待在废车站制作薇拉希拉。
结业式那天，佐由理在这边跟我们说她每天都要来玩，结果却在分开之后完全失去了踪影。我感到些许的寂寞，偶尔也歪著头思考著其中的原委，然而眼前这架快要迈入试飞阶段的飞机即将完工，我于是终日埋首作业没有深入去想。
就差那么一点点了。我心中反覆地回荡著这样的意念。马上就可以在天空中遨翔，然后飞向那个我们向往的地方……
我们三人的约定之地。
佐由理说她也想去联邦国的那座高塔看看。她一听到我们肯定的回覆，便圆睁著那双原本就水亮的大眼睛，露出了惊讶的表情。「