」
拓也一脸得意地哼了一声，继续把玩著他手上的打火机。他面对我丝毫没有条理的说话方式仔细地玩味了一番之后转头面向我，在我耳边低声说道：
「我说啊，被告白的人不是你吧？」
「不是你这么问我的吗？」
「哈哈哈！要你装出这种来者不拒的态度简直比登天还难呢！哈哈！」
面对恼羞成怒的我，一旁的拓也依旧维持著他那张诡异的表情大笑了好一阵子。
这种愚蠢的对话在我们日常相处的过程中其实是常常出现的，所以这个话题没多久也就轻松带过了。不过事后回想起来，我们当时的对话内容其实非常危险。
拓也相当受到同学的爱戴，个性也非常稳重，带有一种吸引人的气质。一般来说这种人其实身边都没有什么需要烦恼的事情，问题是拓也是个好人，是个为人处事可靠，个性一本正经的家伙。在我的观念里面，认真的思考模式对于一个人来说其实非常重要，也非常难得。
这样的拓也，他的目光总是被佐由理吸引。为人正经的他，总是以坦荡荡的方式表现自己对佐由理的感情。他跟我不一样，不会像我闪烁其词，故意装作自己对佐由理没有兴趣而含糊带过这类的谈话。
他这种为人处事的方式让我真的非常欣赏他。他是我不可或缺的挚友。
我是个对待别人一律都很和善的人，因此无论跟谁的关系都相当和睦。在班上或其他场合我都有许多玩伴，我常常会跟这些朋友厮混一整天。不过跟拓也相处的时间却跟那种平凡的友谊不同，是十分特别的关系。
我不想伤害我跟拓也之间这种特别的情谊。这种心情比起我被佐由理吸引的感情要来得强烈————至少现在这个时刻是如此。
我觉得在我心中的这把量尺，似乎有一天会给我截然不同的答案。我对此感到恐惧，害怕得不能自己。
除此之外，拓也是个十分敏感的人。他一定也已经察觉到我被佐由理吸引的事情了。早在这个时候，我们两人之间的深刻情谊已经萌生了某种微妙的紧张关系。
＊
我跟拓也第一次邂逅这名叫作泽渡佐由理的女生是在国二的那年。
不对，正确来说，在这间小规模的学校之中，我们不可能到二年级才知道有这样的一个女生。只是我们之间没有交集罢了。在我们升了二年级之前，这位女生对我们来说连名字和长相都对不起来，只是个同年级的女生，根本不能说是认识。毕竟要跟别班的女生成为朋友，唯一的机会就是社团活动。不过佐由理参加的是音乐社。
当我们上了二年级，整个学年重新编班。我跟有几个一起嘻笑打闹的朋友都分到了别的班级去，这让我非常失望。不过值得庆幸的是，我跟拓也在二年级依旧是同班同学。就在新学期的学年编班表前，我跟拓也面对面地示以微笑，像是擂台上钟响后的拳击手彼此轻触了对方的拳头。
我跟拓也的新班级中，也见到了佐由理的身影。
她是个非常美丽的女生。然而在男生之间却从来没有听过泽渡很可爱、是个美女等等这类赞许她容貌的传言。
该怎么说呢？佐由理的美是一种内敛的气质。就好像带著耳机的人，美丽的音乐只会飘荡在他的心中，不会扩散到外面的世界。佐由理的美就是这种典型。所以如果没有带著深刻的意识仔细地观察她，并不会察觉到她身上那种耀眼的特质。佐由理这种特质，跟无论做什么都自然地散发出一股迷人风采而受到瞩目的拓也比起来，恰好成为一种极端的对比。
就在我察觉到佐由理这种内敛气质的当下，让我有一种非常不可思议的感受。为何所有人都没有注意到这个女生出众迷人的风采呢？每天都会看到这位如梦似幻一般的女孩子，却没有引起众人些许的骚动？
不过说归说，尽管佐由理的气质让我十分惊艳，我却也不是在看到她的第一时间就察觉到她这般吸引人的特质。佐由理给我的这种印象，是在某个机缘之下，我们之间的关系变得亲密使然。
二年级的现代国文教科书中收录了几首宫泽贤治的诗歌。在我们班上负责任教这门科目的老师姓吉鹤。这个人每当开始上课的时候彷佛当下就换了一张脸似的，不但在态度方面一下子变得积极，就连嗓门跟说话的速度都会马上展现出非凡的魄力。
就这位老师的观点而言，宫泽贤治是一位非常伟大的诗人，他还说既然我们懂日语就应该要熟读宫泽贤治的所有诗歌。他任教的明明是一所国中，却影印了不知道哪一所大学的论文期刊发给学生，要我们去念。他还要我们做大学的报告，学期末更要我们以团体研究的方式提出报告。
结果那份报告是我跟拓也还有佐由理三个人一起做的。
会出现这样的组合完全出于偶然。我跟拓也本来是打算两个人一起做的，不过刚好分组的那天佐由理请假，而我们这组又是班上人数最少的组别，于是佐由理便半强制性地被分配到了我们这组来。
「那家伙是因为年轻时的文学志向未达成才会变成这样吧？」
拓也坐在图书馆里的书桌前单手撑著下巴开口说道。他口中的「那家伙」指的便是我们的现代国文老师————吉鹤。
「是啊，真是够了。这东西怎么会是国中学生该做的习题啦！」
我跟拓也一鼻孔出气，两人不满地抱怨著。
佐由理看著我们笑了出来，然后开口说道：
「宫泽贤治可是拥有很多热衷的诗迷呢！好多人对他的作品喜欢得不得了。虽然吉鹤老师不知道，不过听说文学社有不少人就是单纯为了研读宫泽贤治的诗歌而入社的。」
「真的假的……」
我听著佐由理的声音，心中不禁泛起了悸动的涟漪。