这些恩情目前还没有任何回报。所以──」
「提尔啊。」
撒旦妮亚突然停下脚步，仰头看向我。
那眼神虽然认真，但蕴含著温情。
「这种事情，你用不著去想。」
「……咦？」
「我不是为了想卖你人情才抚养你。背叛恶魔也同样。我只是想这么做，所以才这么做，而你也没有必要回报我。」
「可是……」
「况且要说恩情的话，你已经回报了啊。」
「什么意思？」
「你像这样接纳了我──光是这样就已经很够了。」
「撒旦妮亚……」
实在无法与恶魔联想的一句话，让我深受感动。
虽然母亲说我成长为正直的个性，但也许那正是撒旦妮亚抚养我的结果。尽管记忆被封印了，不过我敢说撒旦妮亚的教育影响肯定长久留存于我的精神深处。
「不过，你觉得想报恩还是让我很开心。你会萌生这种体恤之情，就代表你也成为大人了啊。」
欣慰地如此说道，撒旦妮亚再度迈开步伐。
「接下来就该轮到我更加成长了吧？」
「什么意思？」
「该放孩子独立了。」
「你打算离开吗？」
「我没这个打算。」
撒旦妮亚感触良多地呢喃说道。
「单纯只是觉得，应该更加放宽心胸接纳你和他人的关系。特别是那个乳牛女。你就是喜欢那家伙吧？」
「是没错……」
「既然这样，我也会努力接受那家伙。不过也希望那家伙好好努力。若无法成为配得上提尔的女性，我就没办法把提尔的一切交付给她。」
「教官也正在努力了。为了与我并肩同行而努力。」
「既然你这么说，我会期待她的努力实现的那一天。」
撒旦妮亚如此细语，但她脸上的不悦已经消失。
在这之后，撒旦妮亚说与我散步已经让她心满意足，于是她便像昨天那样，外出侦查敌情。
我回到扎营地与教官会合，漫无目的地闲聊。
有一句没一句地交谈著，天空渐渐染上橙红。
同时诱人的香气不知从何处传来──
「啊，该吃晚餐了。」
就如教官所说，在一小段距离外的位置似乎正烹煮晚餐。
我们前去一看，见到浴缸般的大锅豪爽地直接架在火堆上头，炖煮材料丰富的浓汤。
大锅当然也不只一个。为了填饱数万人的胃，在各处一共有数百个大锅正在炖煮浓汤。堪称是大规模的露营现场。
尽管赌上性命的战斗明天就要展开了，营区的气氛却热热闹闹。在大锅周遭，等不及浓汤完成的男人们扯开嗓门豪爽高歌，那歌声则诱发更多笑声，营造出异样愉快的空间。不久后──
当大锅中的浓汤完成，便一一分装到纸制的简易深皿中，众人则争先恐后般一一取走。
我和教官好不容易取得了自己的份，找了个安静的地方开始用餐。
就在这时──
「著名的两位，看你们一直都走在一起，该不会正在交往中？」
甚至有陌生人如此捉弄我们。我们也觉得害臊，决定在用餐时分头行动。
于是我一只手拿著汤，四处晃荡──
「啊，提尔～！」
这时我听见耳熟的声音在身旁响起。
视线转向该处，发现夏洛涅的身影出现在不远处。
夏洛涅和我一样手拿著汤匙，有如见到主人的狗，猛然奔向我。
见到那模样，让我不禁松了口气。
「终～～～～于见到你了！这地方人多成这样，要找个人都很累人耶！」
「你同样接下来要吃晚餐？」
「要一起吃？」
「可以啊。」
「好耶！」
夏洛涅面露雀跃的笑脸。但就在这时──
「小不点别想独占所有甜头。」
艾尔莎倏地出现在我和夏洛涅之间，让我差点失手打翻浓汤。你是从那里冒出来的啊？
「我不是叫你不要这样神出鬼没……」
「这不重要，希望你直接喝我的汤。」
「喂、喂！你暂停一下！干嘛开始脱裤袜和内裤啊！」
「因为不这样就没办法请提尔喝。」