「看得见教官的家了。」
「二十六岁单身女性的家。」
「不要用那种讲法。」
走在田园环绕的帝都郊外,我与同年龄的葬击士艾尔莎如此交谈着。艾尔莎还是老样子面无表情。
对话内容先摆一边,米亚教官的住处已经映入视野中。
教官的住处是与那实绩不符的郊外平房。似乎是为了不让自己遗忘新人时期的上进心,至今仍住在与当时同样的住处。也许很符合教官那一板一眼的个性吧。
不久后我们抵达了教官家的玄关。
我先尝试直接开门,但大门锁着。
因为昨天出院时她已经将钥匙交给我了,我就用钥匙开门。
「既然门锁着,米亚在睡吧?」
「大概吧。因为我出院了,她昨天好像再度开始参与任务了。昨天也说有夜间任务,昨天大概活动到很晚吧?」
「既然再度参与任务,米亚以后不再会整天监视提尔了?」
「她说只要按照这里的生活步调进行锻炼,就不会像住院时那样监视我。」
对教官而言,无论如何都希望我能待在她的管辖范围内吧。那不是为了阻止我的锻炼,纯粹只是想守候着我。
「对了,刚才你说要以帮佣的身份在这里生活,为什么?」
「因为教官要我这样做啊。哎,目的恐怕是增加把我束缚在家中的时间吧?只要做打扫之类的工作,待在家里的时间自然会增加吧。除此之外,哎,大概还暗藏了『如果连帮佣的工作都无法胜任,要复职还很遥远』的含意吧?」
事实上,如果连家事帮佣都做不来,这种人根本不可能在葬击士的战场上活跃。所以对于帮佣这个工作,我也想用全力去做。虽然教官的理想似乎是「不让我做任何事,只是单纯养我」,但因为我拒绝了,她才折衷采取这种作法吧。
「总之先进门吧?」
我推开玄关大门,要与艾尔莎一同走进教官的家。
「提尔,米亚家你来过几次?」
「也没几次。」
为了一些琐事造访过几次而已。但每一次都只到玄关,从来不曾步入大门后方的私人领域。今天大概会是我第一次真的走进屋内。
「我也没进去过。」
「想必一定打扫得窗明几净吧。」
教官是个认真又能干的女性,住家地板想必闪闪发光而且一尘不染。窗户一定也洁净到吓人,仿佛镜子般反射着室内的模样。洗好的衣物肯定也整齐折叠到可说一丝不苟,而且散发着宜人的香气吧。
一面想象着这样的情景,我们决定推开正门步入房内。
短短三十秒后——这时教官似乎还没醒来,在我们步入客厅的那瞬间……
「不会吧……」
我的幻想被粉碎了。
「好脏。」
就如同艾尔莎呢喃说出的评价,教官的家只能如此形容。也许不该说是脏,而是非常杂乱。虽然垃圾并未散落在房内各处,但是脱下的衣物随手乱扔,厨房中也堆着用过未洗的餐具,令我不禁怀疑这幅惨状如果公诸于世,教官的形象恐怕会稍微倾颓。
「米亚是不会整理的那种人?」
「……也许是喔。」
教官在别人面前在各方面总是正经又可靠,但也许因此让她对自己拘束不足吧?她居然会想到要请我住进这地方。就算想要守候着我,把这幅凌乱不堪的情景摊在我眼前真的没问题吗?被人家看见不会觉得难为情吗?
不管事实如何,我和艾尔莎一起开始打扫。清洗随便乱扔的衣物,洗净用过的餐具,将大量的旧报纸收集起来烧掉,压扁吃完的空罐头,歼灭突然现身的黑色生物,清洁油腻的地面,擦拭满是尘埃的窗户。
我们花了差不多一小时,好不容易将此处恢复到适合人生活的环境。
就在这时,寝室方向似乎有动静——看来教官醒来了。
「我比较想和提尔独处,她永远睡下去就好了。」
「我说你啊……」我白了艾尔莎一眼。
在这同时,寝室房门开启的声音传来,紧接着脚步声也朝此处逼近——
「哎呀……你好像已经帮忙做了不少呢。」
教官打着呵欠如此说道的同时现身,就在这瞬间——
「——咿……!」
我不由得发出怪声。因为令人怀疑自己是否看错的光景撞进眼帘。
「米亚为什么全裸呢?」
就如艾尔莎所说。揉着睡眼惺忪的双眼的同时出现在客厅的身影,不知为何一丝不挂。没有束起的红发遮掩了雪白的双丘,然而下腹部却几乎没有遮蔽——
「到此为止。再看下去审美观会被养坏。」
艾尔莎走到我背后,伸手盖住我的双眼。虽然我还想再看……不过,干得好。
「……奇怪?为什么艾尔莎也在这里?」
对教官而言,似乎这才是最令她疑惑的问题。不过在我