麻烦了。」
「没关系，我不在意。」
毫不理会场上气氛，艾尔莎径自走到我身旁，而且莫名其妙地立刻就抓住我的手想要让我摸她的胸脯，因此我朝她头顶赏了一发手刀。
「……好痛。不过提尔给我的痛觉也是快感。」
「真是老样子……话说你是来干么的？」
「我只是为瓦格纳卿带路来到此处。」
（差点忘了……）
……瓦格纳卿为何亲自来到此处？很难想象他是为了亲自责备他的部下伽列夏诺而来。不管怎么说，伽列夏诺的失序行径也不至于那么快就传到他耳中。瓦格纳卿恐怕原本就有事来此，恰巧挑了这个时间拜访，这样推测应该比较合理……
我这么想着，向瓦格纳卿询问为何造访。
「对了，瓦格纳卿。您这般的大人物亲自造访这间小孤儿院，不知道是有何指教？」
「实不相瞒，提尔·弗德奥特，我有事找你。」
「找我？」
「是的。因此我请自称与你有交情的艾尔莎带路，来到你可能在的地方。」
「不好意思，请问您和艾尔莎是什么关系？」
「嫁到平民之家的姐姐的女儿。换言之艾尔莎是我的侄女。」
「……艾尔莎，你有贵族血统喔？」
看来她不单纯只是个变态。哎，只要她不讲话的确有几分高贵的气质。
「嗯哼。提尔，想和我生孩子了吗？」
「郑重声明不会。」
对面无表情地挺起胸膛的艾尔莎如此叮咛，我再度正眼看向瓦格纳卿。
「可以请您告诉我造访此处的用意吗？」
「用意很单纯。我正在考虑邀请你加入『圣骑士庭院』。」
「……咦？」
毫无预兆而且堪称突兀的提议。
「你和塞缪尔的问题，当然我也已经知晓。你为了守护塞缪尔，因名誉的负伤而失去了过往的完全战力。虽然时日稍晚，但首先请让我为你那勇敢的行为致上敬意。你是了不起的帝国人。身为同一国的国民，我与有荣焉。」
「这……非常感谢您的赞美。」
「当然对于你失去力量这事，实在令我非常遗憾。但是，你过去累积至今的战斗技术与实战经验——换言之，以史上最年少的纪录登上『七翼』位阶的天赋才能依然留存。而且那份才能并未跟着逝去，这件事你刚才以打倒伽列夏诺向我证明了。真是了不起的身手。」
瓦格纳卿的视线短暂飘向马车。
「虽然是误打误撞，但那家伙的失控也算有些贡献吧。尽管力量衰退，但你仍旧君临于葬击士的巅峰，刚才你亲自为我证明了这一点。」
哎，无论如何——瓦格纳卿如此说道，短暂停顿，像是总结般继续说道：
「我想说的非常单纯且明快。如果你日后的出路尚未决定，我诚恳希望你能以特别名誉顾问的身份成为我们『圣骑士庭院』的一员。希望你将过去累积至今的一切，传授给我的队员们。可以请你接受吗？」
瓦格纳卿如此说完，像是等候我的回复，阖上眼睛静伫在原地。
「…………」
我思考着。这肯定是非常难得的邀约。
「圣骑士庭院」是守护皇室与城堡的近卫精锐部队。绝非只要身为葬击士都欢迎。要成为皇室的守护者，自然必须身为强者，位阶最少也要在「四翼」之上，而且只收帝国出身者，入队条件绝不宽松。
能加入那样的特别部队，对帝国人而言是至高的名誉。尽管志愿入队者络绎不绝，队长却亲自上门对我提出邀请，甚至为我准备了特别名誉顾问这样的专用职位，堪称是超乎想象的优渥待遇吧。
然而，这份邀请我无法接受。
「瓦格纳卿，非常感谢您的好意，但是我必须回绝您的邀请。」
「这样啊。我可以问你理由吗？」
「因为我的目标是取回身为葬击士的一切，实际上也正为此努力。」
「我记得消灭诸多恶魔就是你的梦想吧？」
「是的。而且同时也为了米亚教官，我必须重回葬击士的战场才行。」
「回到前线再度挥剑杀敌，就是你当前的目标？」
「正是如此。有劳瓦格纳卿您亲自大驾光临，却只能给您这样的回答，我也感到非常抱歉。但希望您能体恤我的想法。」
「我明白了。既然有这样的理由，我也无法强硬邀你入队。」
瓦格纳卿露出干脆的笑容，走到我身旁，将那厚实的手掌搁在我肩头上。紧接着给了我蕴含热情的声援。
「加油啊，年轻人。我由衷为你的复职祈祷。」
「非常谢谢您。」
「不过，要回到原本的地位，应当忧虑的就是目前的续战能力吧？」
「是的。受到体力不足的影响，近身战斗的耐力无法持久。」
「不过，我相信你甚