说完便走出病房,而我只是注视着教官。
教官泛泪的眼眸也凝视着我。
我们对彼此都有话想说,正在等候时机——
——教官抢先开了口。
「对不起……是我害小提的身体……」
「请不要道歉。」
我驱使身体下了床。清醒之后第一次挪动自己的身体,只觉得重心稍微不稳,步行倒是没什么问题。
「小提,不可以……你还要静养才行……」
「没事的。这先不管,我才该对教官道歉。」
我当时还不懂。
不懂自我牺牲的结果,会让对方背负多么沉重的负担。
「我会变成这样,是我自己的责任。教官没有错,我也不怨恨教官。我反而觉得能保护教官是我的荣幸。」
「但是……是因为我的疏忽,小提才会挺身保护我。如果我战斗时更加谨慎,也许小提就不需要牺牲自己了。没错吧?」
「也许是这样没错。但是到头来,选择保护教官是出于我的意志。我同时也有不理会教官的选项,但是我作好了觉悟选择保护教官。」
「小提……真是太傻了。」
将泪水拭去后,教官的手掌温柔地将我推回床铺上。
「为什么……要挺身保护我?我这种人,你别理我也没关系啊……为什么……?」
「教官是我心目中重要的人,这个动机不行吗?」
我对教官有份景仰,同时心怀好感。
理由很单纯,因为教官愿意声援我的梦想。
我的梦想是歼灭恶魔。但是要歼灭数量众多的恶魔有如痴人说梦,就像是说「总有一天要独力飞上天空」。换言之可说是绝对不可能达成的目标,因此过去时常被人嘲笑。但是众人之中,唯独教官的反应不同。
『哦?是这样啊。我也怀着同样的目标在努力,将来一起行动吧?』
六年前——在我进入帝都的葬击士训练所,米亚教官成为我的责任教官时,她这么对我说。我震惊不已。参与实战的现役葬击士格外理解恶魔的暴虐,照理来说这种人应该会倾向于批评我的目标。但是教官没有这么做。
所以我很快就倾心于她了——就是这么单纯的理由。
「我是小提心目中重要的人?真糟糕的玩笑。」
我躺回病床后,教官将毛毯盖在我身上,她自己则坐到椅子上。
「小提真是没眼光。尊敬这种老女人,还不惜掩护我,结果变成这副德行……你到底在想些什么?应该要更珍惜自己才对吧?」
听起来冷漠,话语中却透着对我的关怀。
「虽然你刚才说要为了我重回葬击士的战场,那同样不应该。小提完全没必要在乎我,只要好好休养就好了,知道吗?歼灭恶魔的目标,我也会代替你达成,剩下的事可以托付给我吗?我也知道我说的话很自私。但是我不希望小提再继续勉强自己了。」
「这份体贴我铭感五内。不过……如果我拒绝的话?」
「就算把你五花大绑,也要让你待在安全区。」
米亚教官的眼神看起来满认真的。
「因为我能办到的赎罪就只有这样了……为了让小提不再舍身犯险,为了让小提不再逞强,我会竭尽全力守着你。」
「我不要这样的赎罪。」
「我也不要小提为我牺牲,你却自作主张了,所以你没资格说这种话。」
「这……」
我无法反驳。
「总而言之,这阵子先好好静养。知道吗?」
教官自椅子站起身。
「……要回去了?」
「我去市场一趟。帮恢复意识的小提买一些水果来。」
教官一说完,就从摆在房间角落的手提包中取出钱包。那个手提包大到看起来应该装着许多其他物品。刚才稍微瞄到的是……替换衣物?
教官该不会甚至住在医院里,一直陪伴在我身旁?
而且还打算以后不惜将工作扔到一旁,继续陪在我身边?
为什么……要为我奉献这么多?
恐怕是因为——她觉得自己毁了我而无法甩开心中的自责……
「……我才想对教官说,请不要勉强自己哩。」
我如此呢喃时,教官早已经离开病房,我的声音没有传达到。
「既然这样,我也要稍微逞强一下喔。」
就当成是复健的一部分,我决定在医院里散步。就算她要我静养,我还是没办法停驻原地。为了取回过去的自己。
「——啊!提尔!听说你醒了,原来是真的!」
我当成在医院内散步而在中庭迈开步伐的瞬间,活泼的话声拍打着耳畔。
转身一看,娇小的友人正跑向我。大概是刚出完任务吧,身高整整比我矮了一个头的那家