泡影、最后却拋家弃女而落魄潦倒的愚蠢男人上门,希望老板听自己发发牢骚罢了。
途中,他绕去便利商店的厕所不断呕吐,经过窄小捷径时,踩到散布于冻结地面上的小石头而摔跤,几经波折后终于抵达了天岩户。由于钱包空空如也,尼可拉斯刑警接受了老板的好意,免费享用了三明治与咖啡。至发薪日前,他都靠著老板送的自制腌菜与面包撑过去。
有道是「苦尽甘来」、「拨云见日」,形容悲剧总有一天会结束。
尼可拉斯刑警原本并不相信这些。这就如同穷尽一生也不可能抵达宇宙边缘般,人生中也存在著消磨一生都无法结束、不可理喻的悲剧。
成功人士总是说著「要正向、积极进取,世界就会有所转变」。
但这都是一派胡言,顺序根本完全相反。
因为成功所以才正向,因为成功所以才能积极进取,因为成功所以世界才会有所转变。
不断挫败、见不到希望,并为此深感绝望、位于人生谷底的人,根本无法相信成功人士所说的话。对他而言,那只是空泛缥渺的言论,实际上也确实如此。
尼可拉斯刑警的一生充满失败,而且会永远失败下去。
苦尽不会甘来,拨云也无法见日,因为他绝不可能找到超能力者。他将被CIA养到老死,无法再见到妻女,持续进行这项毫无意义的调查,得不到任何成果。他只能逐渐老去、沉溺于酒精之中,然后总有一天因某个窝囊的理由而猝死。过去的光辉将消逝无踪,并遭人彻底遗忘。他想像起这般昏暗的未来,又将之从脑中挥去。
天岩户的确是他的救赎,但倘若找不到超能力者,就无法从根本上解决问题。重新振作的精神将缓缓地遭现实耗尽并萎靡,他终究会回头陷入无精打采的酗酒生活之中。
尼可拉斯刑警会不断向下沉沦。
无边无际、无穷无尽地沉沦下去────
────原本应是如此。
继邂逅天岩户之后,尼可拉斯刑警人生中第二次的转机突如其来地降临了。
在某个和煦的春日,CIA亚洲支部日本地区特殊情报调查员尼可拉斯•史特龙刑警,于东京都足立区的牛肉盖饭连锁店中,贪嚼著大碗的牛肉盖饭。他虽然已年过三十,但因为是混了四分之一高加索人基因的混血儿,脸孔相当端正,吸引了邻座女学生的目光。他穿著整齐合身的深蓝色西装,将黑发往后梳,稍微喷上了清爽的香水。这番干练上班族的打扮,在与女性交涉时特别有利。
然而,如此帅气有型的尼可拉斯刑警,却在餐后喝麦茶时,因电视上的紧急特报画面,夸张地喷出了口中的液体。
「What!?」
他毫不在乎被自己喷了一身麦茶、一脸愕然的女学生,猛然起身探出身子,紧盯著电视。
画面中,有三个人站在流冰上,凭空变出炎枪进行射击。他们似乎正与以石头为核心的水球交战。若只是如此还不足为奇,以电影或连续剧就能解释为什么会有这幕画面。然而令人难以置信的是,电视画面上跃然映著「LIVE」、「从东京海上现场直播」的文字,并不断跑过「取代午间新闻,为您进行速报」的跑马灯。
他怀疑其中有什么错误或误会,口袋中的手机却开始震动,一看便发现来电为非显示,意即这是来自长官的联络,这使得他的心脏更加为之一震。他将帐单与万圆钞像是用丢的一般交给店员后,立刻急忙离开店家走进小巷中。当他将手机贴到耳边时,长官便立刻心急如焚地说:
『我就长话短说了,你掌握到状况了吗?』
『我刚才看到新闻了。』
『那东西是什么?那种东西是由你负责的吧?』
闻言,尼可拉斯刑警于千钧一发之际,吞下了「我怎么可能知道」这句话。
下一句话关乎升眨,若此时显露出无能态度的话,这次将会彻底遭架空职权,如果能提出有益情资,便有光明大道等待著自己。
然而,在长达七年的调查中,自己并未获得「出现在东京海上以类似石头为核心的水球」、「变出炎枪的超能力者」等相关线索,毫无头绪……
……真的吗?
此时,尼可拉斯刑警电光石火地,将脑中错综复杂的调查情报串联成一体。
『那东西是至少在半年前就出现在东京的。』
『喔?』
长官用一种并未预料到会得到答案的讶异情绪附和著。
尼可拉斯刑警因灵光乍现的想法与相继串联的情报,使得大脑宛如沸腾般地兴奋不已,他边说边整理著思绪。
『不过,之前那个水球都只是小型的,约为两、三个水桶的量……再考虑到蒸发……我推测约为大型犬至成年男性的大小。共有两起前例,双方都是──』
尼可拉斯刑警追溯他的记忆。
夏天,认为是烟火而放过的现场。
冬天,因为掏空存摺匆忙赶往天岩户途中,失足跌倒的冻结地面。
电视上的超自然炎枪、不可能出现于东京海上的流冰。
『──在毫无人烟的小巷中发现的,一边现场有使用火焰的迹象,另一边则冻结……虽然是冬天,但就算处于低温环境……没错,那是不自然的冻结,根据我的观察,那至少有火焰和冰两种超能力。我刻意使用了「超能力」这个词,能施展超能力的人──』
烟火现场遗留了遭到踏碎的石头。
冻结的地面上也有碎石。