。他的脑内回荡著低语，展开一场议论。「店内或许还有其他店员」、「不对，除了老板以外，感觉没其他人了」。然而，当他连续喝了五杯鸡尾酒后，议论便中止了。涌上的醉意使得大脑再度忘却了疑问。
在那之后，等他清醒过来，发现自己趴在桌上睡著了。这时，一股芳醇的香气传来。他因严重头痛而面容扭曲，慢吞吞地抬起头来。被他当作枕头的手臂因麻痹而失去知觉，还有口水的痕迹残留。压在手臂下方、满是涂鸦与皱褶的收据上，也残留著口水的痕迹。他一看手表，发现时间何止清晨，都已经接近中午了。
「Oh，my……！」
尼可拉斯刑警手忙脚乱地试图站起身，却踉踉跄跄地绊倒，不禁咒骂了一声。又闯祸了。他虽然是在酒吧醉到不省人事并待到天亮的专家，却许久不曾如此了。这次没被丢出店外算是走运。前一晚的记忆全都烟消云散，他却依稀记得度过一段相当愉快的时光。
他以视线寻找厕所，试图前去减缓胃中的不适感时，老板将一杯冒著热气的热咖啡放在他的面前，他道谢后将之一饮而尽。这杯咖啡与类似泥浆的即溶咖啡完全不同，芳醇的香气与滋味在口腔扩散开来，滋润了五脏六腑。这应该用了十分优质的咖啡豆，香气、味道、热度与咖啡因，令他的身体振奋了起来。
「不，我要走了。谢谢你让我在这里待上一晚。」
尼可拉斯刑警制止了打算冲泡第二杯咖啡的老板，表达谢意后拿出万圆钞票。从他手边的收据看来，他应该已经付过帐了，这笔费用算是作为打扰人家的补偿，以及住宿与咖啡的费用。若是熟客倒也罢了，但在初次造访的店里丑态百出，著实令人尴尬。
「…………」
「啊，不用找钱了，这是小费。」
见老板不发一语地打开收银机，打算找钱给他后，尼可拉斯刑警这么说道。老板显得有些为难，思考片刻后放回找零，摸索了一下裤子口袋，将一颗糖果塞进尼可拉斯刑警的手中。
尼可拉斯刑警望著手中似乎是给小孩吃、使用便宜包装的草莓糖，愣了半晌后不禁莞尔一笑。许多日本人在得到小费时，会极力婉拒到失礼的程度，还会强行递出找零。在这一点上，这名老板的应对相当出色，令他心想「下次再来光顾这家店吧」。
尼可拉斯刑警从地下室酒吧回到阳光之下，受都会的喧扰所包围。一如往常的一天又开始了，但口中糖果的甜蜜滋味，令他久违地打算稍微认真工作。
在那之后，尼可拉斯刑警成为了这间地下室酒吧的常客，每两、三天就会来一次。地下室酒吧总是挂著CLOSED的挂牌，不过他很快就理解这是一项隐晦的规则。假如大门深锁便是真的歇业；若没上锁的话就是在营业中。
店内大多处于由尼可拉斯刑警包场的状态，但偶尔也会出现其他客人。虽然来客几乎都是与他当初一样喝到烂醉而误闯的人，但其中有一名似乎是熟客的美女。她拥有令人难以置信的美貌，而且总是身穿令人难以置信的服装。
尼可拉斯刑警频繁光顾两个月后，某次因忘记带打火机而向店家借用时，看到打火机上写著住址与地名，这才知道这间地下室酒吧的店名是「天岩户」。他早已走访日本全国，喝遍上百间酒吧，但这么频繁地光顾同一家店还是头一遭。不仅如此，在酒吧中喝到烂醉却没造成什么悲剧或失误，也是头一遭。
（插图013）
尼可拉斯刑警重新开始缴交已经偷懒好几年没交的CIA报告书，并相当珍惜天岩户这个地方。在这里他可以忘记工作上的事情、放心地喝酒，此处是他的心灵绿洲。
他透过社群媒体收集日本全国的超自然情报，并精力充沛地走访东京各地。毕竟这里拥有大量流动人口，想必最容易遇到超能力者。
某天，尼可拉斯刑警在小巷里发现一滩奇妙的水。
这条昏暗小巷位于废弃工厂的后方，平时人迹罕至，夹在锈蚀的铁丝网与水泥围墙之间。昨天与前天都没下雨，附近也没有天沟或水龙头。路上无遭人丢弃的宝特瓶，更没有需要浇水的观叶植物或行道树。以2公升宝特瓶换算的话，水洼的水量相当大，等同好几瓶。这虽然只是普通的水洼，却无法想像其成因。有一个「普通的水洼」，这项事实本身就透露著怪异。
尼可拉斯刑警趴到地上，近距离观察著水洼。水无臭且常温，但中央散布著碎裂的脆弱石头碎片。铁丝网与墙上，则遗留著烧焦痕迹与类似灭火器溶液的残留物。以手指刮过墙面后，乾燥而固化的溶液便一块一块剥落，然而溶液并未彻底乾燥。尼可拉斯刑警曾多次进入火灾现场，他推断出该处起火并灭火的时间，应该发生于二十四小时之前。
当他收集完残留于现场的线索后便站了起来，用手托著下巴思考。
废弃工厂后方不自然的过大水洼，以及用火焚烧后又刻意以灭火器灭火的痕迹。这些融入日常生活中的微弱突兀感，所指出的东西就是────
────烟火。
一提到日本的夏天，就会令人想到烟火。毫无人烟的废弃工厂后方，最适合半夜三更来偷偷放烟火了。应该有某人来这里放烟火，并为了灭火而带了水与灭火器。尼可拉斯刑警感到释怀，无奈地摇著头离开了现场。
这天也并未找到超能力者，甚至无法掌握其踪迹。
另一天，尼可拉斯刑警为了调查「山谷川风力发电厂」的奇妙流言，前往了现场。据说原本因发电量不振而陷入经营困境的发电厂，突然间起死回生了。现场工作人员在社群媒体上留言，「只是装上箱子，叶片就开始以完美理想值用力回转，这已经算是历史遗物了吧」。附带一提，这条留言立即被删除，该名工作人员似乎也遭到开除了。
尼可拉斯刑警由于具备CIA所给予的「追捕国际通缉要犯的刑警」头衔，可以凭藉著「通缉要犯可能已经潜入其中，正在进行破坏」的名义，正大光明地进入山谷川发电厂。
「希望能等到逼不得已时再疏散工作人员。」
山谷川发电厂的董事长五十岚，带领著尼可拉斯刑警走在设