迹为宣传标语的宗教团体，潜进超自然组织卧底，无一遗漏地调查了拥有传说色彩的寺庙与神社，于社群媒体上追踪诡谲怪诞的流言，并彻底查证与分析。他还花了两个月调查东京郊外的「深夜飞行公车」，并耗费四个月调查「马利克夫人私宅倒塌事件」。
然而，这些全是徒劳无功。他并未发现超能力者的任何踪迹，无论怎么调查，都找不到能证实超能力者存在的证据。
这种宛如水中捞月的结果，令他的调查热情逐渐减退。经过四年后，他终于恍然大悟。
他这是在搞什么？即便拥有能挖掘真相的敏锐直觉，倘若真相与超能力者并不存在，一切就毫无意义了。毕竟要如何才能找到根本就不存在的对象呢？
就在他丧失自信时，屋漏偏逢连夜雨，位于本国的同事好心地偷拍了他已经六岁的女儿的照片并传给他。对于只认识两岁女儿的尼可拉斯刑警而言，女儿四年后长大的模样实在过于残酷。他虚掷了漫长的四年光阴，甚至错过了女儿的成长历程。这股难以承受的悔恨感，彻底摧毁了尼可拉斯刑警的精神。
他根本不需要荣誉，不应该追寻虚无缥缈的海市蜃楼。
即使必须戒酒、薪资低廉，这些都无所谓。他当初若是安分地留在故乡就好了。
尼可拉斯刑警恳求长官让他回国，却因他酒后边哭边讲电话，不仅立刻遭到对方拒绝，甚至之后的请求也都不分青红皂白地被全数否决。
尼可拉斯刑警沦为一具行尸走肉的空壳。
之后的三年，他以东京为主，过著不断巡回酒吧的日子。他邋遢地蓄起胡子，从早到晚沉浸于酒国之中，西装皱巴巴的，眼睛下方浮现浓厚的黑眼圈。虽然面露死相，但露出这种表情的人在夜晚的东京中毫不稀奇，所以并不起眼。
然而，来到日本的第七年时，尼可拉斯刑警首度得到了转机。
尼可拉斯刑警喝遍了东京大大小小的酒吧，然而这天夜里，他在足立区北千住的小巷中找到了一间陌生的地下室酒吧。走下短短的阶梯后，只见尽头处的门上挂著一周前没有的CLOSED挂牌。这间酒吧的外观上并未写著店名，由于没有窗户也无法窥看店内状况。尼可拉斯刑警虽然已经烂醉如泥，还是闻到了关闭的门后有著些许酒精气味。由于他喝得酩酊大醉，因此无视挂牌，摇摇晃晃地走进了店内。
店内弥漫著全新木头的气味及丰富的酒香。尼可拉斯刑警混浊的视线，首先迅速地扫视了陈列于吧台后方架上的酒瓶酒标。应有尽有的酒标中，包含了不应出现于崭新开张的店铺、连高档餐厅也极少见的高昂珍品，令他在惊讶之余满心期待。
尼可拉斯刑警鉴定完酒标后，随即坐到吧台座位上，审视店内环境。吧台共有五张椅子，店内另外有两组餐桌座位。摆放于吧台边的怀旧唱片机，正播放著充满情调的爵士乐，酝酿出沉稳安逸的气氛。店里没有客人，唯有吧台内站著一名似乎是店主的男子。
老板整齐地穿著上浆的硬挺衬衫与黑色背心，将头发往后梳，是一名大约二十五、六岁的男子。这种彷佛「年轻人尝试模仿酒吧老板」、缺乏威严的印象，拜冷若冰霜的态度所赐，并非全然不适合，只是有种被衣服穿的感觉。老板擦拭著酒杯，并未望向尼可拉斯刑警。他没有赶走无视歇业挂牌还上门的客人，但也没有表示欢迎的意思。
「琴蕾。」
尼可拉斯刑警掏出香菸，边点火边这么说道。老板闻言，维持著面不改色的臭脸瞥了客人一眼，放下擦拭中的酒杯，拿出菸灰缸，开始准备调酒。
琴蕾是在蒸馏酒•琴酒中加入莱姆汁，并以雪克杯混合调制而成的鸡尾酒，是大部分酒吧都会提供的标准商品。
虽然尼可拉斯刑警未看酒单就点酒（话虽如此，现场本就没有酒单），但老板并未感到为难，立刻默默地开始调制。琴蕾的作法变化多端，可混入利口酒、砂糖或糖浆，但从老板所准备的材料来看，似乎是初学者也能调制、毫无变化的普通琴蕾。
尼可拉斯刑警对这点毫无怨言，但脑中莫名地察觉事有蹊跷。他观察老板几秒钟后，发现了这股异样感的来源。
老板明明只是看著自己的手边，却有种难以言喻、边看小抄边做的笨拙感。这与边回想边调制的感觉有些不同。尼可拉斯刑警虽然感到不可思议，但当他喝了一口老板默默送上的琴蕾后，涌上的醉意便使得大脑忘却了这个疑问。
尼可拉斯刑警重重地放下喝完的鸡尾酒杯，再度感到有些不对劲。他这次点了一杯较为罕见的鸡尾酒，并以被酒精麻痹的头脑开始思考。他配合著爵士乐的节奏，粗鲁地以鸡尾酒杯的边缘在吧台上打著拍子时，忽然察觉到突兀感的源头。
音色不同，这并非敲打木制吧台时会发出的声音。他再度敲打了吧台几下后，得知吧台内部似乎以铁板或其他东西进行过补强。
电影中经常出现在吧台后方躲过枪林弹雨的画面，但现实中并不可能发生这种事，因为子弹轻易就能贯穿吧台。然而，让吧台得以防弹就如同让酒瓶能防弹一样，毫无意义。毕竟这得耗费不少成本，何况一般而言，酒吧并没有成为枪战现场的机会。若是石制吧台的话，就某种程度而言确实具有防弹性，但刻意于木制吧台内侧贴上铁板，可说是毫无意义。
尼可拉斯刑警暗自不解地思考，心想「不可能是基于青春期少年的痴心妄想，而为酒吧枪战做足准备吧？」。然而，当他再度喝下一口老板默默送上的鸡尾酒后，涌上的醉意又使得大脑忘却了心中的疑问。
老板偶尔会更换唱片，随著曲调不同，店内气氛也有了微妙的变化。这老板虽然态度冷淡，完全不像在做招呼客人的工作，却不会令人感到不悦，反而觉得舒适惬意。店里的某个东西，抑或整体的气氛，深深触动著尼可拉斯刑警心底深处几乎遗忘的某种情感。
尼可拉斯刑警感到心情愉悦，于是半开玩笑地一口气点了五杯鸡尾酒。老板随即走到内场，不久后就端著放了五杯鸡尾酒的银色托盘回来了。
这出乎预料的速度令尼可拉斯刑警莫名地爆笑出声、拍手叫好。这速度好比多了几只手同时调制般。醉醺醺的脑中依然冷静的部分，制止了他天马行空的幻想