下手边的动作立正站好，因为那位青年的门第远高于我。
青年规规矩矩地征求过国王陛下的许可才踏进室内，一瞥见我就皱起脸来。
「陛下，从前就向您进过谏言了，如果您需要有人辅佐可以由我负责。要待在您身边的人，只有区区下级贵族的身份是不配的。」
常有人这么说。
「没差，这家伙能胜任。」
「如果您愿意，在那家伙不在的期间……不对，就算那家伙还在，我也说过愿意担任宰相随侍在您身边啊！」
「宰相是老子为利兹设立的职位，你来当就没意义啦。」
就像我先前所说，敬爱国王陛下、醉心于陛下的人多不胜数。
而这位青年可说是其中名列第一的人物。他与利瑟尔大人年纪相仿，不晓得是否出于对抗心态，总是找到机会就刻意找利瑟尔大人的麻烦。
青年的地位与利瑟尔大人同样是公爵家的直系继承人，不过我记得目前爵位仍然属于他的父亲。在他继承爵位的同时，也会继承财务大臣顶点的位置，负起一手掌管国家财政的工作吧，可说是将来的重臣之一。
他现在负责的职务也已经与此相去不远，因此也有传闻说他的父亲可能再过不久就会将爵位传承给他了。
「嗨，没跟我打招呼呀？」
「失礼了。好久不见，叔父大人。」
同时，这位青年也是利瑟尔大人的表哥。
他好像是利瑟尔大人的母亲的兄长的孩子，不过长得和利瑟尔大人不太相像。利瑟尔大人像的是父亲，这也是当然的。
「正好，我也想请教一下叔父大人的意见。」
「嗯？」
「这次我冒昧来到这里，是想请陛下对此做出解释。」
利瑟尔大人的表哥朝着国王陛下举起了手上的一张文件。
什么，原来是政务啊，国王陛下一副嫌麻烦的样子凑过去看了看，接着百无聊赖地将全身往椅背上一靠。
「这不就是个预算案而已吗，又有啥问题？」
我也偷偷往那边看了一下，那是财政预算的概略统计资料。项目划分得相当仔细，甚至附有与先前统计资料的比较，可以看出青年的优秀与一丝不苟。
没错，尽管他心醉于国王陛下，一旦判断应该进谏，即使是对着陛下他也敢于提出意见。若非如此，以陛下的个性想必不会特地搭理他吧。
「请看这一项。带那家伙回国的研究费用占了国家开支的百分之二，这很显然太多了，叔父大人一定也这么想吧！」
「如果这样就可以接那孩子回来，我觉得没有任何问题啊？」
他确实问错人了。
利瑟尔大人的父亲，是认为没有任何事情比带利瑟尔大人回国更优先的那一派。即使他身为贵族、为国家效命，也理解完成职责是自己的义务，他还是能够光明正大地说这和那是两回事。倒不如说，那位父亲会面不改色地说花费的那些国帑「过几年就能多赚一倍归还了，所以没问题吧？」而实际上他也做得到。
利瑟尔大人的表哥哑口无言，似乎从叔父脸上的微笑察觉他不会帮腔，于是假咳一声装作刚才什么也没听见，转而向国王陛下恳求：
「那家伙失踪的事属于机密，这笔费用的用途想必也不会外传……但是，恕臣下僭越直言，这金额以国王将国帑用于私事来说实在太过了……」
「私事？」
国王陛下月色的眼瞳凶狠地眯细，宛如虐杀猎物的捕食者。
陛下一只手肘缓缓撑上光洁的桌面，紧盯着眼前噤若寒蝉的青年：
「只要你还想跪在本王面前，这也是你的私事吧？」
即使仰头望着对方，那双琥珀色眼瞳仍然带着居高临下的气势，有如支配者的体现。
国王陛下常说没有利瑟尔大人在他就不会当国王了，而这绝不是玩笑话。这么说一定是因为陛下认为，无论自己身处于什么样的位置，该做的事都不会改变吧。
无论何时，国王陛下总是只为了满足唯一一人的愿望，而坐在王位上治理国家。
「……！」
利瑟尔大人的表哥原想再说什么，最后仍然一个字也说不出口，脸上的神情不甘心地扭曲。
接着他将手摆在胸前，弯腰行礼表示明白了。我自己也觉得考量到利瑟尔大人不在所造成的损失，研究经费只占百分之二反而太少了吧，所以事情这样收场对我来说真是太圆满了。
倒不如说，利瑟尔大人归国相关研究当中不可或缺、金额又最高昂的魔石是由国王陛下亲自负责取得，光是如此就已经节省不少公帑了吧。之前某国国民因为龙族出没而陷入恐惧，陛下仿佛觉得正好，便讨伐了那条龙，把它的魔石带了回来。
因为国王陛下什么也没有告知，因此那个某国送来感谢状和隆重谢礼的时候整个王宫都陷入一片混乱。以往都是利瑟尔大人趁着空档圆满解决这种事情，这次却闹得以外交官为主的群臣四处奔走，这件事我还记忆犹新。
「为什么就凭那种家伙……！」
苦涩的话语孤零零在办公室里响起。
青年手上的预算案发出声响被捏绉成一团。平常在国王陛下面前这么做可是大不敬的行为，但眼前这两位绝不允许别人批评利瑟尔大人的人物，以及应该对此生气的我，