emsp; 「没错。要不是这样，我们大概无法骑乘吧。」
「就我的观察，魔鸟好像是以风之魔力作为升力──」
「并不是有意识地使用──」
「那么就是将体内转换过的魔力──」
「不，总之变换效率──」
纳赫斯大哥也算是知识分子了，限定于魔鸟领域的话。
然后那位客人对魔鸟真的很感兴趣，他一从魔鸟车下来，就趁着我们在准备野营的空档在魔鸟旁边转来转去、仔细观察，有时候会请有空的骑兵让他摸摸看自己的搭档。
就是因为他那时候提出了各式各样的问题，大家听了都介绍他去找纳赫斯大哥请教，所以现在他们才会在这里吧。大多数的骑兵都一样，老实说我也不太瞭解那些详细的理论。
「它们平常都吃什么？」
「什么都吃哦。鱼、肉、蔬菜，其他要看每只魔鸟的喜好，有时候会吃昆虫或花朵。」
「我也想喂食它们看看。」
「哈哈，那就要看魔鸟的个性了。」
我的搭档爱吃树果，会用嘴喙灵巧地剥开硬壳食用。
至于魔鸟是否愿意接受搭档以外的人给予的食物，就像纳赫斯大哥说的一样。完全只接受自己搭档喂食的魔鸟很少见，不过看它们的心情，有时候会不想让生人喂。
就在这个时候……
「没错，要看魔鸟的个性。」
随着一阵熟悉的振翅声，凛然的女低音在营火照耀的暗夜从天而降。
「就像我的这孩子一样。」
「队长。」
「欢迎回来，队长女士。」
在客人温柔的说话声迎接之下，一只魔鸟降落在地面上，我们的队长从鞍上翻身跃下。
队长是位早已年过妙龄的女性，已是尝遍酸甜苦辣的年纪，她凛然的目光却不曾蒙上阴影。队长穿起军服相当合适，任谁看了都会说她是男装丽人，老实说在我们整个骑兵团里面，队长是不分老少最受女性欢迎的人。
这就是在阿斯塔尼亚引以为傲的魔鸟骑兵团当中，君临于顶点的人。
至于为什么不叫「团长」，据说是在骑兵团规模远比现在小，还叫做「魔鸟骑兵队」的时候留下来的头衔，不过这个说法的真伪不明。
「在晚上散步吗？」
「这孩子想去兜兜风。」
「因为队长的魔鸟喜欢在夜晚飞行嘛。」
「咦，但是……」
客人忽然不可思议地看向队长的魔鸟。
看来客人对魔鸟已经有了相当程度的认识。如果他从晚餐后一直和纳赫斯大哥聊到现在，这也没什么好奇怪，不过这种求知欲真是惊人。
没错，魔鸟的夜视能力不好，原本魔鸟本身也会排斥在夜间飞行。
「当然，这孩子在夜里也看不清楚。」
那只魔鸟将嘴喙伸进翅膀背面仔细理毛，队长摸了摸自己的搭档。
「不过这也是为了吹吹它最喜欢的晚风，我会负责好好引导它的。」
队长哈哈笑着说道，模样十足帅气。
要多么受到魔鸟信任才能实现夜间飞行，我完全无法想像，至少我和我的搭档是办不到的。排斥在夜晚飞行是魔鸟的本能，而队长和搭档之间的信任深厚得足以颠覆这种本能。
不，我对于自己和搭档的信赖关系还是有信心的，骑兵团里的所有成员应该都一样；尽管如此，在夜晚飞行还是相当困难的事。
「是非常理想的搭档呢。」
「对我们彼此来说都是。」
听见贵客微笑着这么说，队长朝着搭档使了个眼色，怜爱地抚摸它柔软的羽毛，接着那只手牵起了缰绳。
「需要费心照料的孩子我很喜欢。相较之下，那边那位副队长实在太不需要费心了。」
「队长……」
「哈哈，这是在夸你啊。」
队长大笑出声，接着朝客人眨了一下眼睛。
「所以他也有余力照顾别人。你不妨也好好借助这家伙的好意，不必客气。」
这样的人当然受欢迎啰。
「那么，我就恭敬不如从命了。」
「你怎么……不对，说到底客人本来就不必客气……队长！」
「好、好，接下来就交给你啦。」
队长凛然挺直背脊，挥着手和魔鸟一起走向帐篷，那道背影真是太耀眼了。队长，我一辈子追随您！
之后我也漫无目的地随便找个岩石坐下，优闲地听着客人和纳赫斯大哥谈话，学到了很多新知，不过他们聊了很久都没有结束的迹象，后来我就先睡了。那位贵客对魔鸟的兴趣完全没有止境。
自从我们在途中让客人下了车、返抵阿斯塔尼亚，已经过了三天。
从上空俯瞰的王都也非常美丽，但还