一个人为谁倾倒,并不需要特别的理由。
世上也存在「一见倾心」的说法。在此之前共度的光阴、彼此倾诉的话语,甚至是足以编织出羁绊的共同回忆都没有必要。因为,即使连当事人都不明白自己为什么无法自拔地受到对方吸引,也没有任何人能够否定这分思慕。
利瑟尔遇见自己应当效命的君王时,也是同样的情形。
利瑟尔和第一王子年纪相近,打从懂事以来就有深厚的交情。
毕竟利瑟尔是在王子的父亲,也就是当时即将即位的国王指导之下学习魔术。由于利瑟尔意外展现了王族特有魔术的资质,能够指导他的人相当有限;话虽如此,利瑟尔的传送魔术资质也只有非常非常少的一点点,只能传送魔力而已。
不同于利瑟尔,第一王子不负自己继承的血脉,顺利修习了传送物品和自身的方法。不过王子本人只是草草学习传送魔术,并未特别深入钻研,因为他对各式各样的魔术都感兴趣。不仅止于魔术,在他们两人独处的时候,王子会悄悄兴高采烈地跟他讨论魔力该如何应用在各个领域。旁人听来只是童言童语,但是未来,转眼间成为众人口中的魔术研究权威的他,将会把这些构想全部实现。
王子深受周遭信任,虽然谈起魔术相关的事有时会随着自己的兴致行动,但他才德过人,就连这一点也成了吸引旁人的魅力。将来,自己一定会在这位王子手下为他效命吧。纵然幼小的利瑟尔还不太明白这件事的涵义,还是理所当然地这么想。
他第一次看见那个人,是在新生王子初次公开亮相的仪式上。
城堡宽广的阳台上,王国的政要齐聚一堂,听着国王宣告第二王子诞生。这时,他从阳台深处看见王妃悠然漫步的身影。
王妃怀中抱着一个裹在白布里的小小孩,布料遮掩下看不太清楚他的模样。
「利瑟尔。」
他差点下意识把头偏向一边,听见父亲悄声叫他,利瑟尔才猛地端正姿势。他抬头看向站在身旁的父亲,父亲露出笑容低头看着他,不知何时摆在利瑟尔肩上的大手抚过他单薄的背脊。
他将视线转回前方,这时王妃与皇子在人前现身,国民看见期待已久的小王子高声欢呼。但小婴儿或许是睡得正沉,只在王妃怀里翻了个身而已。
第二王子还是个出生不满十天的婴孩。今天是利瑟尔第一次拜谒尊容,但他知道父亲这段时间为了王子诞生的各种典礼仪式连日奔波,也就是说,那个小小孩这几天也忙得不可开交吧。
「(是不是很累呀?)」
利瑟尔漫不经心地想道,在他的视线另一端,熟悉的第一王子正把自己的弟弟抱在怀里,高兴得眉开眼笑。
第二次邂逅是在两年之后,事出突然。
利瑟尔依旧在王宫里,过着读书学习、同时和第一王子一同修习魔术的日子。即位之后,国王陛下仍会抽空教他魔术,还说反正本来就要指导自家儿子,要利瑟尔不必客气。
这位国王在其他国家有「霸王」之称,但他摸头的粗糙大手却比想象中温柔,利瑟尔很喜欢。
「没错,就这样把魔力……」
那天,利瑟尔也一样坐在位子上,和第一王子一起学习掌控魔力。
「国王陛下,打扰了。」
突然有人敲响了房门。
从门后现身的男人获得许可之后,便踏着流利的步伐走进室内,在国王耳边悄声说了几句。利瑟尔竖起耳朵也听不见他们说了什么,只看见国王听了微微挑起一边眉毛。
「你们在这里等我。」
国王只说了这句话便站起身,领着刚才进门的男人走了出去。二人目送国王宽阔的背影离开,这并不是什么少见的事,利瑟尔他们毫不介意地继续自主学习。
他们二人对于魔力的控制方式都不是靠感觉,而是压倒性地倾向理论派,修习魔术的时候也是讨论多于实战。二人并肩坐着,谈论应该将魔力资源分配到这里,还是该从那里开始构筑魔力,超出这个年纪的高深谈论内容,双方都聊得兴高采烈。
就在这时——
「……咦?」
一股什么东西窜上背脊的感觉使得利瑟尔回过头。
那绝不是令人不快的感受,反而是深深吸引人的强烈存在感。他和第一王子一同回头看去,映入眼帘的是个坐在地上的幼童。
「————…… ?」
第一王子愣愣地呢喃出他弟弟的名字。这意思是……利瑟尔也缓缓眨了一次眼睛,来回看着第一王子和那个幼童。
还是去知会国王陛下一声比较好吧。利瑟尔才刚这么想,那幼童便在他眼前动了起来。
只见他用鼻子喘着气,两只小手往前一撑,伸直双腿,摆出准备翻跟斗的姿势,接着猛地站了起来,朝天高举双臂。
看见那孩子维持着万岁姿势,得意洋洋地挺起胸膛,利瑟尔忍不住为他鼓掌。
「嗄……?!」
这时往旁边一看,第一王子正满脸错愕。
利瑟尔这才想到他为什么会是这种反应:一个幼童是怎么来到这里的?不对,他是直接「出现」在这里的。自身的传送可说是传送魔术的精髓,必须拥有王族庞大的魔力,以及确切的魔术资质,才有可能实现瞬间移动。
没有在第一时间注意到这件事,表示自己脑中也是一片混乱吧。利瑟尔我行我素地这么想着,看见第一王子正要跑到幼童身边,就在这时——
「