亮地啧了一声。
一声笛响吸引众人注意，利瑟尔一行人低头看向平原上整队完毕的骑士们。城墙上也有许多人觉得坐着看不清楚，因此像他们一样站起身来远眺。
视线另一端，笔直望着群众与城墙上方，高亢宣告演练开始，那身影无疑是位正气凛然，以荣光为傲的骑士。
「又臭又长的前言就不用了啦，不能赶快开始喔。」
「这很重要哟，尤其这一次还有惊喜，必须好好向大家宣告才行。」
骑士们对国王宣誓之后，分为两个阵营，看来这次的公开演练是骑士之间的模拟战。整齐划一的团体战术是骑士的拿手好戏，他们一定会展现出令人惊叹的阵型吧。
说到骑士团，欧洛德应该也在场才对，但所有骑士都穿着全套铠甲遮住了脸，利瑟尔没找到他。听说他平时相当有才干，利瑟尔虽然想看看他发挥实力的模样，不过也没有必要拼命找出他在哪里。万一他看见劫尔，表现因而受到影响，那就伤脑筋了。
「这一次公开演练的目的，是为了与某国军队携手合作！」
骑士们已经分为左右两边展开阵形，一名骑士站在综观全场的位置高声说道。来了来了，伊雷文兴味盎然地轻声说。
「为了彰显两国确切的友谊，证明我们应当守护的人民没有国界之分，他们从遥远的王国伸出了援手！」
这究竟是什么意思？观众一阵骚动。
一望无际的平原上，看不见骑士口中所说的他国军队。在众人愈发纳闷的时候，观众当中最先注意到他们的，是被父亲扛在肩上仰望天空的孩童。
「啊！」孩子指向天空，父亲也跟着抬头，看见蓝天里浮现的点点黑影，他瞪大眼睛，也催促站在身边的妻子快看。骚动逐渐朝周遭扩散开来，人们纷纷仰望天空，讶异得发不出声音。该不会是魔物？在不安传遍人群之前，骑士高声宣告：
「我们的友军，阿斯塔尼亚王国魔鸟骑兵团抵达！」
黑影在转眼之间变大，巨大的魔鸟现身，在天际纵横翱翔。它们鲜艳的羽毛从头顶正上方飞过，观众兴奋得高声欢呼。被父亲扛在肩上的孩子面前，一名骑兵在空中滞留了一瞬间，孩子带着满面的笑容拼命朝魔鸟伸出手。它们在空中滑行飞翔的姿态将全场气氛带到最高点，自在飞行的模样吸引了全场目光。
「阿斯塔尼亚还是一样懂得炒热气氛！」
「要是有那种机动力，就能改变物流运输的生态了。」
雷伊和沙德抬头看着城墙上空的魔鸟，它们一面响亮鸣叫，一面华丽地彼此交错、回旋飞行，两人道出的感想也充分展现出个人特质。
利瑟尔的目光佩服地追随着骑在魔鸟背上，高举着长枪飞过他眼前的骑兵。迟来一瞬的风压吹到脸上，他眨眨眼睛，抬头仰望无数魔鸟展翅翱翔的天空。不同于骑士，骑兵团纵然拥有军队的威仪，同时却也能感受到他们自由的风气，对于不谙战事的平民来说，一眼就看得出这些骑兵华丽、强大又富有魅力。
「骑兵们非常吸引众人目光呢。魔鸟也比想象中更大、更鲜艳，真好奇他们的战斗方式。」
「感觉打起来是满棘手的，但应该没问题啦！」
「你的武器打它们适性不错吧。」
我们聊的是这个吗？听见劫尔和伊雷文讨论：在它们攻过来的瞬间先切掉哪边、不对应该先抢下缰绳，利瑟尔忍不住看着他们。这两个人也差不到哪去，他边想边点头。
接着，四处飞行鼓动观众气氛的骑兵们渐渐开始集合，他们分为两队，同样在两个阵营上方编成队伍，面朝彼此对峙。
「利瑟尔阁下，要不要坐下来呀？虽说是演练，这也是正式的战略模拟，短时间内不会结束的。」
「好的，谢谢您。」
利瑟尔微微一笑，转身背向城墙下宣告演练开始的号令，以及群众爆出的欢声。
为了这场公开演练，王都方面已经尽可能驱除了草原上的魔物，演练结束之后，这里便成为阿斯塔尼亚士兵们休憩的场所。王都派出的警备人力现在仍然持续守护草原的安全，显见这绝对不是冷落友邦士兵的意思。
精彩震撼的公开演练闭幕之后，骑士排成整齐划一的队伍，凯旋游行般往王宫进发。观众目送他们走远，也纷纷怀着尚未冷却的亢奋回到城里，周遭时不时可以看见家长忙着把因为魔鸟而兴奋不已的孩子拖回去。
留在现场的只剩下相关人员，有名无实的相关人士保留席上十分空荡，只剩下少数真正与活动有关的人。
「不必多礼了。骑士人数减少之后，王宫内部没发生什么问题吧？」
雷伊是其中一人，利瑟尔一行人一边听着他对前来报告的宪兵发下指示，一边和沙德悠哉地闲话家常。这时利瑟尔好像忽然听见了什么声音，转头看向劫尔。
「刚才是不是有人叫我？」
「底下。」
劫尔指向城墙外头。
利瑟尔从椅子上站起身往那边走去，想看看是怎么回事。伊雷文也一起跟了过去，往城墙下探头一看，有道翡翠色的身影正抬头望着这里。
看他将手掌圈在嘴边，刚才喊利瑟尔的确实是他没错。利瑟尔微微一笑，朝底下挥挥手，示意他听见了。
「是谁？」
「S阶。」
听见身后劫尔和伊雷文简洁过头的对话，利瑟尔不禁苦笑，也将手圈在嘴边，探出身子喊话。伊雷文将手摆在他身上，随时准备好拉住他的领子。
&e