王都的气氛相当喧闹。
纵然没有建国庆典那种蓬勃的朝气，但饱含期待与憧憬的气氛已经足以鼓动人们的情绪。孩子迈步奔跑，大人悠然步行，就连平时从不出城的人们，今天也一块聚集在南边的城门口。
群众在引导下穿过城门，期待地望向城门前完成了某项准备的平原。平时城墙外侧没有绝对安全的保障，但只有这一天不必担心，这里设下了彻底的警备措施，即使是没有战斗能力的平民，也可以放心在王都外侧行动。
「（本来想早点办完事情早点回去，没想到竟然被迫参加这种浪费时间的活动。）」
人潮往城门外侧流动，却有位男子逆着人流前进，他顶着一张貌美的面孔，头发是暗夜的颜色。
男子正值壮年，应是性格稳重下来的年纪，但他深沉的赤红色眼瞳仍然锐利，浓重的黑眼圈相当醒目。看他快步行走的模样，或许有人会觉得他心烦气躁，但还是惹得擦肩而过的女性纷纷忍不住多看一眼，他浑身那股与周遭截然不同的气质，或许也是原因之一。
男子穿越人群，沿着城墙步行，一看见通往城墙内部的门扉，便毫不犹豫地走向站岗的骑士。
「今天城墙上方仅限本演练的相关人士通行。」
「要不是有人邀请，我才不会来。」
男子将送来的邀请函硬塞给骑士，直接穿过门扉。
骑士急忙确认手上那封邀请函，一看见抬头便不敢置信地回过头去。但男子并未回应那道视线，在石砌的狭窄空间当中默默登上层层叠叠的阶梯。
尽管点着油灯，通往城墙上方的阶梯仍然十分幽暗，男子终于接近出口，抬头可以看见四角形的一方蓝天。
照进内部的光线使得他皱起眉头，男子跨出脚步，登上距离天空更近的位置。
「风真大……」
一阵风沙沙吹动他的头发，男子一面烦闷地喃喃自语，一面环视周遭。
在高耸的城墙上方，吹来的风带着点凉意，但也许多亏了此刻万里无云的晴天，他并不觉得冷。以均等间隔排列在城墙上的观众席已经开始有人入座，名义上是相关人士，但在场大多数人大概都是来看热闹的，跟这场演练没什么关系吧。
还真闲。他在内心啐了一句，开始寻找今天把他叫到这里来的罪魁祸首。
「沙德，这边！」
「驳回，不用这么大声我也听得到。」
沙德响亮地啧了一声，走向设立于观众席后方的空间。
雷伊这男人本来就引人注目，分明与他同年，至今却仍保留着少年般的快活气质，同时切合这年纪的沉稳举止又牢牢吸引旁人目光。那头金发衬在蓝天下十分亮眼，一身华服打扮符合他宪兵统帅的地位，坐在高贵的座椅上相当适合。
「我们上一次见到面是什么时候呀？」
「去年，你不请自来跑到马凯德那次吧，之后就没见过了。」
「哎呀，也没过多久嘛。请坐吧！」
在雷伊敦促之下，沙德一屁股坐到椅子上，跷起双腿。坐法粗暴得不太像贵族，或许是因为他心里烦躁的缘故，素有工作狂之名的他，现在应该要在商业国伏案工作才对。
「不过，不愧是一次也没在社交界露过脸的商业国领主登场！」
雷伊打趣地笑着靠在扶手上说道。
「你看看，周遭所有人都在看你！」
「令人不快。」
沙德只有大侵袭那一次曾经在公众场合露面，此后即使在商业国内部他也不曾现身。其实他本人还是照常到各处巡逻视察，是利瑟尔送的眼镜大大发挥了功效。
戴着那副眼镜，即使在熟人面前报上名号，对方还是会反问他是谁。效果实在太过强大，要说是完美的便利性实在有点微妙，不愧是利瑟尔开到的迷宫品。
因此沙德仍然不习惯被人观看，此刻汇集过来的视线不可能令他自在，更别说那些目光还充满了好奇。
「尤其是淑女们都高兴得眉飞色舞呢，你也差不多该定下来了吧？」
观众席依照参加者的身份划分组别，各组之间留有左右间隔，中间只有低矮的支柱区隔，视野非常开阔。
淑女们听说长期隐身幕后的商业国领主终于要在这个场合露面，原本纷纷揶揄地耳语：既然领主刻意不在人前现身，一定是相貌难以见人吧？已届壮年却还娶不到妻子，个性一定很恶劣吧？但此刻看见沙德本人，那些淑女们红着脸颊满脸错愕，她们的表情从这边望去也一览无遗。
「驳回，我没那个闲工夫。」
但沙德看也不看她们一眼。
雷伊耸耸肩，仿佛在说能把沙德叫到这个场合已经有如奇迹。不论什么时候见到这位友人，他心里都只有工作，今天能把他叫出来，靠的也不是雷伊自己的力量。
「竟然特地跑来送行，你个性也圆融了不少嘛。」
「你没资格说我。」
「确实没错！」
听见沙德立刻这么回答，雷伊大笑出声。
沙德瞥了友人愉快的神态一眼，略微蹙起眉头，因为和上一次见面时相比，他发现现在的雷伊已经有某些地方不一样了。这点他们双方皆然。
「即使搬出他的名字，本来觉得你来与不来的机会也是各半，果然还是在信上提一下